– Войска СБГ останутся в казармах.

– Отлично, господин генерал. Вы сделали правильный выбор.

…Ниведа положила трубку и повернулась к Ингрид.

– Откуда ты знала, что они согласятся?

– Они неглупые люди и понимают реальный расклад сил после исчезновения Генерального Координатора. Скажу больше: они ожидали сигнала от нас.

– Вот, значит, как это выглядит – брать власть в свои руки, – задумчиво проговорила Ниведа. – Слушай, а почему Зорро сказал, что ты королева?

– Потому, что это так и есть.

– Правда? И у тебя есть свое королевство?

– Конечно. Не на Коринде, естественно, а там. – Она показала пальцем вверх.

– Ой, как интересно! Слушай, а зачем тебе, королеве, понадобилось ввязываться в наши разборки? Я понимаю – Зорро и Кренг. Это их работа. Но ты?

– Превратности судьбы. Ты вот ведь тоже артистка, а теперь будешь руководить государством, причем покрупнее моего.

– Почему это ты так решила?

– Это не я, это народ так решит на выборах. Кому же еще? Героиня Сопротивления, обаятельная и известная. Мы ведь улетим. Весь груз славы и почестей падет на тебя. Так что привыкай к этой мысли.

– Да ну тебя, хватит подкалывать.

– Я вполне серьезно. А что касается меня, то я здесь из-за этого генератора. Он угрожает не только Коринде, но и моей планете.

– Все так серьезно?

– Более чем.

– И как вы намерены с ним поступить?

– Проснуться наши герои – будем решать.

– Действительно, герои. Настоящие.

– Кто бы спорил, только не я.

– Ты знаешь, как я познакомилась с Зорро?

– При подготовке к операции просматривала материалы о его прошлой миссии у вас. А ты знаешь, что взрыв «Кронворта», решивший исход войны, – тоже его работа?

– Не знала, но меня это не удивляет. Имела на этот счет сильные подозрения. Он ведь при прощании сказал мне, откуда он. Я много размышляла над этим. Задание у него, очевидно, было не допустить победы торквистов. Об этом я догадалась. Но почему он взялся помогать нашей группе?

– Просто пожалел. С орбиты ему сообщили, что вы со стопроцентной вероятностью попадете в руки торквистов. Тебе не надо пояснять, что с вами было бы, попади вы в руки торквистской солдатни?

– Да уж. – Ниведа передернула плечами.

– В свое время он и мою дочь спас от подобной участи. Это уникальный воин и человек. Других таких я не знаю. И жена у него под стать.

– Он женат?

– Женился уже после предыдущей миссии на Коринде. Она сейчас в положении, ждет ребенка и присматривает за моими внуками.

– За твоими – кем???

– Внуками, ты не ослышалась. Мне ведь уже за сорок.

– Не может быть!

– Может, дорогая, еще как может. Вот прилетишь к нам в гости – сама все увидишь.

– А разве это возможно?

– Почему нет? Связь мы тебе оставим. Утрясешь тут свои дела – милости просим. Осмотришься, да и начнешь готовить Коринду к вступлению в Содружество.

– Какое Содружество?

– Союз планет. Общая торговля, оборона, обмен знаниями – много чего. Кстати, мой внешний вид – заслуга технологий Содружества. Там умеют омолаживать клетки организма. Живешь в вечной молодости.

– Невероятно! Но как все это совмещается: королевство амазонок и подобные технологии?

– Моя планета еще не вступила в Содружество.

– Как же ты попала в команду с Зорро и Кронгом?

– Это долгая история. Как-нибудь в другой раз. Давай-ка вернемся к вопросу о захвате власти.

– Постой. Так ты, когда все закончится, вернешься к себе, на родную планету?

– Теперь – вряд ли. – Ингрид задумчиво и чуть смущенно улыбнулась. – Видишь ли, я, кажется, влюбилась. Первый раз в жизни.

– Первый раз? А как же внуки?

– Внуки – это отдельная история. Об этом тоже не сейчас. У нас еще много дел.

– Еще секунду. Ты влюбилась в Кронга? Я видела, как ты на него смотрела.

– Да, Кронг, точнее, Грей… Ну, ладно. Кто там у нас очередной по списку?

Они сделали еще ряд звонков крупным государственным чиновникам, заручившись их поддержкой или нейтралитетом, после чего отправились проведать раненых.

Стояла глухая зимняя ночь. «Стремительный» стоял в чаще хвойного леса, упрятав корпус под раскидистые лапы деревьев. Едва заметная подсветка освещала контуры входного люка. Обитателям Базы было сказано, что прибыл передвижной госпиталь. Раненых заносили вовнутрь и клали на особый стол, который задвигался куда-то вглубь «госпиталя» и тут же возвращался пустым. Отвечала за работу на этом участке одна из подруг Ниведы, участница памятного похода по тылам торквистов.

– Как дела? – поинтересовалась Ниведа, подойдя к ней.

– Все, как ты говорила. Через полчаса после отправки вовнутрь первого раненого пошел обратный процесс. Раненые возвращаются в состоянии глубокого сна, и мы переносим их в домики. Где ты раздобыла такой чудо-госпиталь? Почему врачи не выходят к нам?

– Специальная методика. Нельзя нарушать стерильность. Сколько еще раненых осталось?

– Около десятка. Скоро закончим.

– Хорошо, Фариз. Когда закончите, скажи мне. Кардифа в какой домик отнесли?

– В твой, конечно, пятый.

Ингрид и Ниведа отошли от «Стремительного».

– Здорово вышло. Никто ничего среди ночи так и не понял. Закончим с ранеными, все улягутся, и «Стремительный» взлетит.

– Да, неплохо, хотя теперь это уже не играет особой роли, – отозвалась Ингрид. – Пойду-ка я спать, подружка. Денек сегодня выдался…

– А я пойду проведаю мужа, а потом еще нужно подготовить текст воззвания к завтрашнему утру. Точнее, уже сегодняшнему…

Глава четырнадцатая

Утром Странник, Грей Гаргаван и Ингрид встретились в штабном домике Базы.

Грей был уже полностью здоров и выглядел отлично. Глаза у него сияли. Его разбудила Ингрид, и в результате это утро оказалось самым прекрасным в его жизни. Сама Ингрид тоже буквально светилась от счастья. Хорошо отдохнул и Странник.

– Как дела у Ниведы? – первым делом спросил он у Ингрид.

– Ночью лояльными к нам войсками взят контроль над всеми крупными городами Гедонии. СБГ соблюдает нейтралитет. Рано утром Ниведа выступила с обращением к нации. Обращение повторяют каждый час. Сама она умчалась со своими людьми в Мадрон. Мы на Базе сейчас одни, да еще охрана пленников. В Мадроне на улицы вышли миллионы людей. Митингуют. В общем, Ниведа берет власть в свои руки.