— Я думал, что, может быть, вы и сможете.
— А ты?
— Я не собирался. Я хочу увидеть Димию. Она вот-вот появится.
— А разве она не здесь живет?
— Разве станет Двуживущий жить в шалаше? — вопросом ответил Горр и дернул плечами. — Никто не знает, где она спит. Где-то рядом, но где именно…
— Вот что, парень, — сказал Глеб. — Не знаю, что там ты собрался делать с этой Димией, но советую тебе держаться с нами. Шансов немного, но глупо их не использовать. Когда бандиты пойдут в атаку, мы попробуем прорваться. Вряд ли они ожидают от нас сильного сопротивления.
— Какая большая луна, — невпопад сказал Горр.
Глеб покачал головой. Не понимал он этого мальчонку.
— Ты знаешь остров?
— Да.
— На западной оконечности, там, где берег подмыт, у нас спрятан плот.
— У них есть лодки, — сказал Горр. — На плоту от них не уйти.
— Вот, черт! Об этом я не подумал.
— Но вы бегите. Я их задержу.
Глеб хмыкнул. Поразмыслил, поглаживая ладонью древко копья. Спросил:
— А что будет, если мы прикончим Димию?
— Ее убью я! — вскинулся Горр.
— Как хочешь… Но если мы поможем тебе ее убить?.. Если мы разберемся с ее бандитами?.. Как думаешь, нам удастся обратить их в бегство?
— Они трусы, — сказал Горр и впервые за все время разговора посмотрел Глебу в лицо. — Они разбегутся, когда увидят меня…
10
Димия появилась, когда луна поднялась на самыми макушками деревьев. Она вышла на тропу, ведущую к пещере; за ее спиной толпились Одноживущие разбойники, вооруженные не хуже королевских ратников.
— Это она, — шепнул Горр.
Глеб крепче перехватил копье. Ирт заткнул за пояс топор и подобрал с земли меч.
Димия подняла руки к черному небу. В одной руке у нее был небольшой жезл.
— Тьма! — От ее скрежещущего голоса мурашки бежали по спине. — Приношу тебе жертву и прошу покровительства!
Два десятка воинов выдвинулись из-за спины хозяйки. Большинство были вооружены мечами, несколько человек держали в руках тяжелые секиры.
— Кровь прольется на Зуб Дьявола, — вещала Димия. — Кровь даст этой земле черную силу. Зуб Дьявола снова станет алтарем тьмы…
— О чем это она? — спросил Глеб, глядя, как тронулись с места воины, как пошли, ускоряясь, на приступ.
— Эта скала называется Зуб Дьявола, — пояснил Горр. Голос его переменился до неузнаваемости — должно быть, парнишка сильно волновался.
— Может, все-таки, возьмешь меч? — спросил Глеб, не оборачиваясь. Враг был совсем рядом — бегом поднимался по сужающейся тропе.
Двадцать человек — это немного.
Глеб почувствовал, как уплотняется вокруг него время. Как реже и сильней стучит сердце. Как наливаются необоримой силой мышцы, каменеют кости, а кожа становится крепкой, словно сталь.
Двадцать человек, двадцать Одноживущих — это ничто…
— Ему не нужен меч, — ответил Ирт. — Ты только посмотри на него…
Глеб повернулся.
Горр, этот хрупкий мальчишка, менялся. Он сидел на корточках, смотрел на луну, а его лицо вытягивалось, превращаясь в звериную морду. Руки его вздулись буграми мышц, на укоротившихся пальцах выросли кривые когти, похожие на ножи, кожа потемнела, покрылась шерстью.
— Не смотрите на меня! — рявкнул Горр и выпрямился.
— Ты тоже меняешься, Богоборец, — прошептал Ирт.
Глеб взглянул на свои руки, думая, что увидит когти и шерсть.
Нет, руки остались прежними. Они просто светились, пульсируя в такт биениям сердца. А ногти горели, словно раскаленные угольные чешуйки. А по древку копья змеились крохотные электрические разряды.
— Здесь Богоборец! — вдруг прокричал Ирт, высунувшись из-за обломка скалы. И Глебу показалось, что бегущие бандиты споткнулись.
— Во тьме зародится Темная Сила! — жезл Димии рисовал причудливые знаки. И — странное дело — Глеб понимал, что эти знаки означают. — Темная Сила породит Черное Могущество!..
— Она не должна завершить магию! — прорычал Горр и прыгнул на тропу.
Завидя странное существо, разбойники замедлили бег, а когда из-за камня показалась светящаяся человеческая фигура, они и вовсе остановились.
Впрочем, отступать они не собирались. Сплотившись, разбойники выставили перед собой мечи и алебарды, прикрылись небольшими круглыми щитами — они поняли, что столкнулись с необычным противником, и не знали, что от него ожидать.
Тяжелая стрела вылетела из леса.
Глеб увидел ее краем глаза и сшиб копьем.
Он двигался в несколько раз быстрей обычного человека. Он снова мог видеть в темноте. Магия ли была в этом повинна, или же в минуту опасности включались некие резервы его организма — он точно не знал.
Сейчас ему некогда было разбираться в своих ощущениях.
Глеб закрутил копье причудливыми петлями — сияющие электрические брызги разлетелись во все стороны — и кинулся на врага.
Изменившийся, ставший похожим на медведя Горр мчался впереди. Из-под его лап летели камни, крючья длинных когтей рвали землю. Когда до линии врагов оставались считанные метры и столкновение казалось неизбежным, Горр прыгнул.
Он пролетел на головами разбойников; задел кого-то лапой, сбив с ног. И приземлился за их спинами, в десяти шагах от женщины-некромансера.
— Сол Шош! — вскричала Димия, словно не замечая несущегося на нее оборотня. Она взмахнула жезлом, очертив круг, и воздух перед ней загустел, превратившись в черный маслянистый дым.
— Возьми жертву! — Димия швырнула жезл на землю, и черный воздух, обретая форму, устремился к нему. Два длинных щупальца, словно кнуты, ударили Горра, оплели его лапы, опутали пасть. Оборотень взревел, встал на дыбы, закружился на месте, силясь порвать жгуты тьмы, пытаясь одолеть демона, вызванного Димией…
Глеб врезался в строй разбойников — сверкающее, сыплющее искрами копье разбило подставленный щит, отвело удар меча, крепкое древко раздробило пальцы, держащие алебарду, острый наконечник перечеркнул открытое горло, трехгранный шип-подток выбил глаз — стремительное копье танцевало, шило воздух огненной нитью, выписывало сложные узоры. Алый туман повис над разбойничьим отрядом, красная испарина выступила на коже и доспехах, горячая роса окропила траву и камни.
Двадцать человек, двадцать Одноживущих — это ничто…
Богоборец уничтожал людей, вставших у него на пути. И ни доспехи, ни щиты, ни оружие не могли ему помешать…
Озверевший Горр терзал демона; рассвирепевший оборотень рвал бессчетные щупальца, месил упругую тьму когтистыми лапами, хватал ее мощной пастью, давил всем телом.