— Это удобно, — подхватил Онил. — Мы в любой момент можем быстро на всё ответить.
— Допустим. — Калина легонько постукивал пальцами по столу, как по клавишам.
— Дальше, — продолжил излагать Леонид. — Мы в последнее время перестали предавать огласке вообще, какие бы то ни было, результаты нашей деятельности. С одной стороны, мы вышли на публику, а с другой — реальной информации о себе стали выдавать даже меньше, чем было. Это противоречие работает против нас. Я не призываю к публичности всех наших действий, ни в коем случае, но всё же большая открытость и систематичность, считаю, необходимы. Раз уж мы начали эту игру, придётся её вести. Или мы скатимся до уровня «Поиска».
— Была же неплохая идея вывешивать отчёты об основных экспедициях на сайте, — напомнил Баал.
— Была да заглохла. Потому что нет никого, кто этим бы занимался. Получается, когда «все», то «никто». А в результате создаётся впечатление, что мы последних полтора года только и делаем, что книжки пишем.
Все засмеялись.
— Координатор заодно сможет решить, что из поступивших к нему сведений может быть передано в широкий доступ. У него будет из чего выбирать.
— Мы всё равно не можем сейчас принимать решений, потому что здесь неполный состав. — Калина посмотрел в окно. — Здесь ты и я. Без Чёрного результата не будет.
— Это последний вопрос, который я хотел бы поднять. — Люминос проследил за взглядом Калины. — Наверное, самый трудный. Хорошо, что его задал сейчас ты. Это наглядно демонстрирует, насколько мы теряем в оперативности и вообще в способности принимать решения. Я не смог вызвонить Антона, хотя пытайся три дня подряд. Я не имею ни малейшего представления о том, где он сейчас находится. Кто-нибудь это знает?
Леонид оглядел всех по очереди, молчание было ему ответом.
— В результате сейчас мы, как группа, полностью недееспособны. — Он ещё раз обвёл взглядом всех участников совещания, чтобы увидеть, какое впечатление произвели его слова. — Да, вопрос о систематизации информации и координаторе — не самый срочный вопрос, но если бы сейчас возникло нечто, требующее немедленного решения, ответа или действия, результат был бы тем же — мы ничего не смогли бы решить. Не вам мне рассказывать, насколько важна сейчас скорость реагирования, скорость принятия решений, скорость подстройки под стремительно изменяющийся окружающий мир. До двенадцатого года всего ничего, а мы оказываемся сидящими в луже, если не ходим дружной тройкой. Мы перестаём соответствовать миру, это опасно, это поражение.
Все подавленно притихли. Леонид говорил очевидные вещи, на которые до сих пор никто не взглянул под таким углом. Они занимались изучением процессов в мире вокруг, но никто не догадался посмотреть в зеркало.
— Мне кажется, — снова заговорил Леонид, — коллегиальность руководства должна остаться только для принятия основополагающих, идеологических, концептуальных вещей. Решение же текущих оперативных проблем может проходить в оперативном режиме. Это даже не будет решением, это будет просто координацией действий. Я всё сказал.
— Я думаю, он прав, нам, конечно, действительно нужна быстрая координация, — поддержал Онил.
— Что ты хочешь конкретно? — уточнил Баал. — Извещать тебя о появлении новых точек для изучения и о результатах выездов в зоны? Да не вопрос.
— А ты что скажешь? — Люминос обернулся к Калине.
— Посмотрим, — задумчиво проговорил Александр. — Посмотрим, как это будет на самом деле.
В Калининграде письмо Люминоса вызвало бурное обсуждение.
— Без Чёрного никаких новшеств быть не может! — кипятилась Гунна. — Вот вернётся Антон, тогда и можно будет всё обсудить. А то, ишь, как только он уехал, так у них сразу идеи.
— Что они вообще от нас хотят? — недоумевал Фрост. — Результаты исследований… Какие результаты? Мне что, им мои сны пересказывать? Чего ради-то? Это же мой путь, не думаю, что кто-то ещё сможет отсюда что-то для себя взять.
— Кажется, москвичей занесло, — резюмировал Шаман, постучав согнутым пальцем по лбу. — Ничего, остынут. Хотя здравое зерно в этом тоже есть, нам нужно подумать о координации действий. Только думать надо не на сегодня, а о том времени, когда кончатся и пресса, и Интернет. Вот тогда нам действительно понадобится координатор.
— Сначала нужно дождаться Чёрного, — стояла на своём Гунна. Она никому не рассказала о неожиданном визите из Москвы.
— Да дождёмся, дождёмся. Ещё не завтра.
На том и остановились.
Они стояли под стеной эдинбургского дворца уже минут десять, Антон и так и сяк смотрел на статую Роберта Брюса и не мог понять, зачем же его сюда послали. Ну, статуя, ну похож, ну Роберт. И что? Он не умел разговаривать со статуями. К тому же день был рабочий, наплыва туристов не наблюдалось, экскурсоводов тоже не было заметно, вопросы задавать было некому.
— Леди и джентльмена интересует наш великий король? — раздался мягкий негромкий голос.
Антон оглянулся. Как он мог не заметить, что к ним подошёл человек? Средних лет мужчина в длинном тёплом пальто стоял точно у них за спиной и смотрел на них с вежливым интересом.
— Нас интересует история, — обтекаемо ответил Антон.
— История королевства?
— История рыцарских орденов. — Он подумал, что либо сейчас собеседник отстанет от них, либо расскажет что-то важное. Нужно было рискнуть.
— Вы не англичане? — уточнил человек.
— Мы русские, — ответила вместо Антона Таня.
Мужчина обошёл их по кругу, встал возле Чёрного и тем же самым ровным голосом попросил:
— Пожалуйста, покажите ваше кольцо.
Антон ощутил, как между лопаток пробежал холодок. Кольцо было под тёплой перчаткой, глядя со стороны, можно было предположить, что на руке что-то есть, но не больше. Мужчина ждал. Антон начал снимать перчатку.
— Благодарю, — сказал незнакомец, едва взглянув на Глаз Дракона. — Прошу прощения, но мне нужно было удостовериться, что вы именно тот, о ком я получил весть.
Чёрный замер на месте — после таких слов он не мог решить, что ему следует делать: то ли скакать от радости, то ли удирать во весь дух, — поэтому предпочёл не делать ничего. Он стоял и ждал продолжения.
— Могу я просить вас воспользоваться моей машиной? — Похоже, незнакомец не собирался облегчать ему выбор.
— У меня есть своя машина, — возразила Татьяна.
— Простите, леди, но в таком случае вашу машину сначала придётся долго вытаскивать, а потом долго чинить, — слегка поклонился странный человек.
— Да, мы поедем, — решился Антон. Не затем же он забирался в такую даль, чтобы сейчас бежать, возможно, от самого порога тайны.
— Прошу, — галантно повёл рукой их непонятный гид. — Можете называть меня… да хоть мистер Смит.