Ха! Легко сказать. Я так напряглась в ожидании, что чувствовала себя, как на покрывале из ежовых колючек. Какое уж тут удобство.
Несмотря на это, уселась наиболее комфортно и постаралась отключиться от всего. Для полноты эффекта даже глаза закрыла.
Вот сейчас меня околдуют без моего ведома – буду знать.
– А теперь представь себя как нечто воздушное и эфемерное, – сказала ящерка мягко. – Легкое и невесомое. Облако, листик на ветру.
Мне ничего такого на ум не приходило, зато туда настырно рвался здоровенный ярко-розовый шарик с золотым отливом. Такими часто украшают свадебные машины. Вычурно и броско, но зато издалека видно. Попытавшись его выгнать и не добившись успеха, я решила не сопротивляться и принять тот образ, который подсунула фантазия.
– Представила.
– А теперь представь воздух вокруг себя, его цвет и запах…
В голову тут же прокрался чуть терпкий аромат, опасный и обволакивающий… Я фыркнула и быстро отогнала его подальше от себя. Но тело уже отозвалось на неожиданное воспоминание. Выдохнув и передернув плечами, попыталась представить просто воздух, который меня окружал. Помучилась и, не добившись результата, решила думать о своем собственном запахе. Это, конечно, тоже было не просто, но куда легче, чем представлять что-то еще более расплывчатое. Всегда любила аромат цитрусов и цветов. Сначала бабушка с дедушкой, а затем и мама меня журили, что однажды я сама стану апельсинкой, и было от чего. Мыло, шампунь, крем и туалетную воду я выбирала со своим любимым запахом и ничего не могла с собой поделать. Даже сейчас, оторвавшись от привычной жизни, держалась за тот аромат, что был мне ближе всего. К нему только постоянно примешивался запах эникея, похожий на наш шалфей.
Было еще несколько составляющих, но думать о них сочла опасным. Вместе с ароматами я невольно переносилась в недавние события. Запахи, как бусинки, нанизывались на ниточку моей жизни здесь, в этом мире.
Представить цвет воздуха оказалось проще всего. Я словно видела его через закрытые веки. Золотистый, с нежной примесью розового.
– Ого! – хихикнула стихиала. – Ты молодец. Сама уже почти все сделала. А теперь представь каждую клеточку себя.
– Ты видишь то же самое? – удивилась я, без труда даже не представив, а словно осознав саму себя. Это пришло легко и незаметно. Я чувствовала все, не просто существо с четырьмя конечностями, но и источник той самой магии, которой могла пользоваться. Это было похоже на какой-то особенный компонент в моей крови, не примесь, а отдельную удивительную составляющую. А само мое тело излучало странное переливчатое свечение из смеси нескольких цветов. Где-то цвет был плотнее и темнее, уходя в густую черноту, а где-то почти прозрачный и чистый, как искры шампанского в бокале.
«Люк, ты джедай!» – хихикнула я мысленно.
Также поняла, что вполне могу этой магией пользоваться, но по-другому, не как раньше. Это больше похоже на ювелирную работу. Если правильно и экономично расходовать силы, а не лить из расчета на ложку ведро, то сил хватит на многое.
– В России все, что делается ключом меньше чем на двадцать четыре, считается нанотехнологиями, – вслух выпалила я и рассмеялась.
Мне еще, конечно, потребуется время, чтобы освоиться с новым знанием, но теперь я более уверена в себе.
– Почему, если ты думаешь о нем так часто, бежишь прочь? – вдруг спросила стихиала, и улыбка сползла с моего лица.
– О чем ты? – Я поняла суть вопроса, но отвечать совершенно не хотелось. Не сейчас. Не сегодня. Когда так памятно чужое тепло и то странное убаюкивающее спокойствие, в которое хотелось окунуться. Вроде бы и опасно, но так надежно было в тишине храма тьмы…
– Я о Бестелионе, – ответила саламандра. – Ты ведь о нем подумала?
– Не нужно копаться в моих мыслях! – воскликнула я и вскочила с кровати.
– Но ведь я говорю правду, – не унималась саламандра. – Я одного понять не могу: почему ты бегаешь от того, к кому тебя так сильно тянет?
– Ты не можешь ничего знать, – фыркнула я. – Ты не можешь знать, что чувствую и к кому.
– Ну, допустим, не знаю, но ведь права?
– Откуда ты взялась такая настырная? – хмуро спросила я. – И какое тебе дело до всего этого?
– Мой характер как пламя, что меня породило, – ответила стихиала, по простыни взбираясь ко мне, чтобы невесомой золотой лентой оплести запястье. – А дело мне такое, что тебе придется решать, что будешь делать дальше и, главное, где?
«Не знаю», – хотелось заорать, но я со стороны увидела эту зарождающуюся во мне истерику. – Я хочу побыть одна. Хотя бы несколько дней. Просто одна. Подумать. Разобраться во всем.
– А что ты хочешь понять?
– Кто я? Что я? Почему все случилось именно со мной? Можно ли как-то что-то изменить? – начала я перечислять вслух.
– Еще? – уточнила саламандра, никак не прокомментировав мои вопросы.
– Почему я такая невезучая и почему…
– Перестань себя жалеть, – посоветовала стихиала, жестко перебив меня. – Поправить уже ничего нельзя. Сила демона тебе не рубашка – снял, и все. Этого не отменишь. К тому же ты наполовину элла. Так что «спасибо» папочке говори. Во многом только он виноват. Если бы не твое происхождение, то ты никогда бы не смогла попасть в этот мир.
– Я еще не понимаю, как мне это удалось? И почему попала именно к демонам, если я элла? – вздохнула и откинулась назад, постаравшись устроиться на скрипучей кровати поудобнее.
– Ну, это легко объяснимо. Ты ведь что-то делала перед тем, как очутилась в Нижнем царстве? – спросила огненная.
– Да, – призналась я, мои щеки и уши тут же начали гореть от стыда. – Я гадала на суженого… Но не думала, что так выйдет. Обычно это все безобидные игры, и только. Я ведь сразу и не поняла, что произошло все в реальности.
– Гадание? – переспросила саламандра с сомнением. – И что ты хотела узнать? Хотя… Не отвечай. Какая разница? Главное, что ты так сильно желала исполнения задуманного, что сама того не понимая, пробудила спящую силу крови. А выкинуло тебя там, куда ты и целила.
– Хочешь сказать, что я хотела попасть на Праздник Зимней Ночи? – фыркнула я, не веря своим ушам. – Зачем мне туда нужно было, по-твоему?
– Ну, ты же что-то загадала? – хмыкнула ящерка. – Или кого-то?..
– Неужели ты считаешь, что я хотела встретить именно Бестелиона? – спросила с толикой неизвестно откуда взявшейся обиды.
– А чем он тебе не нравится? – не поняла стихиала. – Что тебя в нем не устраивает?
– Нравится. – Я всхлипнула и попыталась не разрыдаться. – Но почему с его появлением в моей жизни все пошло наперекосяк? Вот почему? Моя обычная нормальная жизнь развалилась вдребезги, и все только потому, что я столкнулась на своем пути с темным демоном.
– Лена, твоя кровь все равно проявила бы себя, – вдруг сказала стихиала. – И хорошо, что это случилось сейчас, когда ты не прикована к чему-то: к семье, к мужу, детям. Представь, что что-то подобное случилось бы через десять или пятнадцать лет.