Рэкс довольно спокойно воспринял такое объяснение. Услышь он что-то подобное несколько дней назад, он счел бы это фантастикой, но сейчас он даже не удивился, что женщина, захотевшая выяснить, где он находится, использовала автоматическое письмо.
Он взглянул на старинные часы, тикавшие в углу низкой комнаты. С тех пор, как он оставил Саймона, прошло уже более получаса. Он знал, что никогда не простит себе, если в его отсутствие с их другом что-нибудь случится.
— Вы должны простить меня, — отрывисто проговорил он, — но мне надо срочно вернутся к Саймону.
— О, Рэкс, — она умоляюще взглянула на него, — возьмите меня с собой. Если вы оставите меня одну, Моката наверняка убьет меня.
Секунду Рэкс мучительно колебался, пытаясь найти выход из затруднительного положения, в котором он оказался. Если Танит говорила правду, ее ни в коем случае нельзя оставлять одну, чтобы она вновь не попала под власть сил тьмы. Но так ли это на самом деле? До сих пор она была марионеткой Мокаты. Можно ли верить, что она окончательно изменила свое отношение к нему? Не использовал ли ее Моката как приманку, чтобы завлечь его сюда, когда он должен неотступно находится рядом с Саймоном?
Ему пришло в голову, что можно взять ее в Кардиналз-Фолли: если она не лгала, то сейчас ее положение было гораздо серьезнее, чем у Саймона. Но он сразу же отказался от этой мысли. Сделать так, означало бы сыграть на руку Мокате. Если Танит сознательно или несознательно начнет действовать, подчиняясь его влиянию, одному Богу известно, что может случиться, окажись она в Кардиналз-Фолли.
— Чего вы боитесь, если я покину вас? — неожиданно спросил он.
— Вам нельзя оставлять меня, — она опять умоляюще взглянула на него, — не только ради меня, но и ради ваших друзей. Моката наверняка уже выяснил, где находится Саймон. Зачем притворяться, Рэкс? Я прекрасно знаю, что не в силах противостоять ему, а он сможет действовать через меня, даже если я попробую сопротивляться. Он много раз говорил мне, что у него не было лучшего медиума, чем я. Можно не сомневаться, что он сейчас направляется сюда.
— Как вы думаете, что он сделает, когда объявится?
— Он введет меня в транс и вызовет Саймона. Если это ему не удастся, он может проклясть его через меня.
Рэкс пожал плечами.
— Не беспокойтесь. Де Ришло старый хитрец. Он как-нибудь сможет отвести проклятье.
— Вы, видимо, не понимаете, — всхлипнула она. — Если проклятье послано, оно должно кого-то поразить, и если не может пробить защиту того, кому оно отправлено, то возвращается назад и уничтожает пославшего.
— Перестаньте волноваться, — успокаивающе произнес Рэкс, беря ее руки в свои. — Мне кажется, лучшей возможности разделаться с Мокатой нельзя и придумать.
— Нет-нет! Он никогда не делает подобных вещей сам — по крайней мере я никогда не слышала об этом. Он использует других людей — гипнотизирует их и заставляет проводить его волю. Именно так он поступит и со мной. Если его атака будет успешной, вы не сможете защитить Саймона, а за неудачу расплачусь я. Поэтому вам необходимо оставаться со мной, чтобы он не воспользовался мной, как инструментом.
«О, Небо! Ну и дела! — торопливо размышлял Рэкс. — Если она говорит правду, ей и в самом деле угрожает серьезная опасность. Если нет — рядом с Саймоном будут находиться хотя бы Ричард и Мэри Лу, которые позаботятся о нем до возвращения герцога».
Прирожденная галантность и любовь к Танит, расцветшая буквально за одну ночь, убеждали его рискнуть поверить ей и остаться.
— Хорошо, я никуда не иду, — после секундного раздумья сказал он.
— О, слава богу! — вздохнула она. — Слава богу!
— Но скажите, — продолжал он, — почему именно вас он так любит использовать как медиума? Почему не мадам д’Урфе или кого-то еще?
Танит взглянула на него, и в ее глазах стояли слезы. Она покачала головой.
— Дело в том, что между нами существует особая связь. У нас одинаковое составное число — двадцать.
Рэкс нахмурился.
— Что именно вы имеете в виду? — озадаченно спросил он.
— Я говорю о наших астрологических числах, — спокойно ответила она. — Дайте мне листочек бумаги из стопки на соседнем столе, и я объясню вам.
Рэкс принес ей листок и достал из кармана карандаш. Танит быстро написала на бумаге столбиками буквы английского алфавита и числа рядом с ним.
A = 1
B = 2
C = 3
D = 4
E = 5
F = 8
G = 3
H = 5
I, J = 1
K = 2
L = 3
M = 4
N = 5
O = 7
P = 8
Q = 1
R = 2
S = 3
T = 4
U = 6
V = 6
W = 6
X = 5
Y = 1
Z = 7
— Ну вот, — продолжала она. — Заменяя буквы имени — или даже прозвища — человека цифрами и складывая их, мы получим оккультное число, указывающее на планету, наиболее сильно влияющую на его духовное развитие. Теперь взгляните сами и убедитесь, что оккультные числа имен Моката и Танит совпадают.
M = 4
O = 7
C = 3
A = 1
T = 4
A = 1
20 2 + 0 = 2
T = 4
A = 1
N = 5
I = 1
T = 4
H = 5
20 2 + 0 = 2
Вот почему наши вибрации похожи. Двойка обозначает Луну, и это значит, что эта планета наиболее сильно влияет на нас. И, кроме того, люди, чьи оккультные числа могут быть последовательным сложением сведены к двойке, всегда сильно притягиваются друг к другу.
— Но вы так отличаетесь от него. А потом, помнится, еще древние не советовали чересчур доверять звездам, — возразил Рэкс.
— Конечно, отличаюсь, — серьезно ответила она, игнорируя вторую часть его реплики. — И сейчас вы поймете, почему. Дата рождения — материальное число, обычно оно символизирует другую планету и посредством нее сильно воздействует на духовное число. Я родилась второго мая, — вы видите, опять двойка. Люди чисто лунного типа, к которым отношусь и я, обладают богатым воображением, артистичны, романтичны, мягки по характеру и физически не очень сильны. Они, скорее, сверхчувствительны и, не будучи уверены в себе, часто меняют планы. Ну а Моката родился двадцать четвертого апреля; в сумме это дает шестерку — число Венеры, которая чрезвычайно сильно влияет на него. Родившиеся под знаком Венеры исключительно обаятельны, и те, кого они подчиняют, как правило, любят и боготворят их. Однако очень часто они упрямы и неуступчивы, и именно эти качества помогают Мокате преодолевать слабости своего характера и упорно добиваться намеченной цели.