— Д-да… — сглотнула, покрываясь испариной. В голове пронеслось паническое: «Мне писец!» — А может, тебе для разогрева попробовать спеть чего-нибудь попроще?
— Например?
— «В лесу родилась елочка», — тихонько подсказала я. — Отличная, кстати, песня.
— Да ну! Это не для меня.
— Все великие музыканты с чего-то начинали, — пробормотала, чувствуя себя полной дурой.
Алекс тяжко вздохнул:
— Ладно. Так и быть, исполню каприз своей дамы.
Блин, лучше бы он вообще голос потерял! Такого исполнения детской песенки я прежде не слышала и, надеюсь, больше никогда не услышу. Его как будто пытали! Не выдержав звуковой атаки, я резко отодвинула ширму с твердым намерением сделать все что угодно, но либо вернуть ему музыкальный слух, либо взять обещание больше не петь. Никогда! Потому что такие вопли чреваты жертвами. А учитывая его целевую аудиторию — жертвами со стороны музыкантов.
В общем, правильно мне мама говорила: «Сначала, Ева, нужно думать! А потом — делать!»
Алекс как раз выбирался из ванны. И оказался передо мной. Во всей красе.
— Уаах! — глубокомысленно выдала я, круглыми глазами уставившись на его «сокровища». Парень тоже раскрыл варежку, но вопрос задать не успел. Я автоматически сделала пасс правой рукой, левой закрывая себе глаза. Просто отвернуться не получалось: ноги как будто приросли к земле.
— Блин, Ева! — мрачно процедил Алекс. — Я так никогда до жратвы не доберусь! Ты зачем это сделала?
— Не надо было так резко вставать! — проскрипела я.
Братец убрал со лба белую шапку:
— Не надо было так резко врываться! Мля, чувствую себя долбаной Афродитой…
Ну, здесь он погорячился. Богиня родилась из морской пены, а я Шурика в ней просто искупала. Вернее, утопила, потому что на этот раз она возвышалась над ванной горой, накрывая парня едва ли не до самой макушки.
— Я, знаешь ли, не просто так ворвалась! — гневно скрестила руки на груди. — Ты ужасно пел!
На меня подняли полные праведного возмущения глаза:
— Господи, ведьма, ну это же не повод вот так мстить!
— То есть ты в курсе, что не попадал в ноты?!
— Да я почти профессиональный музыкант! И до этого момента думал, что отличный юморист…
— Ах юморист, значит! — ехидно перекривилась я и щелкнула пальцами. Шурик только лицо успел поднять, чтобы заметить, как над ним появляется здоровенная лохань с водой и выплескивает содержимое на голову.
— Ну, ведьма! — Он поднял на меня разъяренный взгляд из-под мокрых ресниц. — Однажды я ведь вылезу!..
Вместо ответа я криво ухмыльнулась и показала ему язык. А потом поставила ширму на место и пошла бродить по комнате. Тоже мне! Пугать он меня вздумал. Да я тут и без него себе такого навыдумывала, что вряд ли он еще чем-то сумеет меня удивить. Юморист, блин, паршивый…
Но улыбка, если честно, на лице появилась. Когда вспомнила его, полностью погруженного в пену. Такой забавный…
Посмеиваясь, подошла к большому настенному зеркалу в старинной золотистой оправе. Остановилась перед ним, разглядывая собственное отражение. Повернулась одним боком, вторым, провела пальцами по щеке… и вдруг поняла, что что-то не так. Опустила руки на низкий столик и придвинулась к зеркалу почти вплотную. Открыла и закрыла рот, надула щеки…
Точно! Отражение повторяло за мной каждый маневр, но с крошечным, едва заметным опозданием.
— Что же ты такое? — прошептала с любопытством.
На зеркале тут же образовалась испарина от дыхания: крошечное «туманное» пятно. Но чем больше я на него смотрела, тем крупнее оно становилось. Пока вдруг не разлетелось сотней полупрозрачных лучей и не покрыло всю поверхность стекла.
И вот тогда словно кто-то начал водить пальцем по зеркалу, оставляя на нем слова:
Туда, где Пегас ударил копытом,
И воды земные вышли на солнце,
Где моря хозяин навеки — владыка,
Неси то, чтобы было схоронено третьим.
— Что ты рассматриваешь с таким напряженным лицом? — вынырнул из-за ширмы Алекс. Я вздрогнула и резко провела ладонью по стеклу, затирая слова послания. Не знаю, как оно оказалось здесь. Честно говоря, не знаю даже, что оно означало. Нет, была бы Книга Знаний под рукой, можно было хотя бы попытаться что-то выяснить, а так… Что за Пегас? Какие воды? Какой, к черту, морской царь?! Блин, неужели нельзя было просто эсэмэску отправить? С обычным человеческим предложением. Обязательно вмешиваться со своими чарами в древнюю магию ради стихов и шарад?! А если Моргана заметит?
Черт, кем бы ни был мамин похититель, мозгами он явно похвастаться не мог…
— Алекс, — обернулась к парню. Он, с мокрой шевелюрой и полотенцем, обмотанным вокруг бедер, как раз подбирался к столу с продуктами. — А что ты знаешь о Пегасах?
— Пегасах? — удивленно переспросил заклинатель. — Ну это такая волшебная коняшка с крыльями. Типа твоего Васи. А почему ты спрашиваешь?
— Да так… — Я пожала плечами и уселась напротив. — Подумалось вдруг, что я никогда не видела Пегаса. Интересно, они вообще существуют?
— Ну после встречи с единорогом я уже ничему не удивлюсь, — пожал плечами Алекс. — Тебе рыбу, мясо?
— Рыбу, пожалуйста, — улыбнулась, накладывая себе фруктов. — А кто вообще придумал легенду о Пегасах?
— Древние греки. — Мне протянули тарталетку с каким-то странным мелко порезанным морепродуктом. — Попробуй. Это вкусно. Греки верили, что Пегас — ребенок Медузы от Посейдона.
— Посейдона? — Я напрягла память. — Хозяина морей?
— Бога, если точнее. Бога океанов.
— А суши?
— Нет. Наверное, места не хватило, — ухмыльнулся Шурик. — Хотя… был один кусочек. Гора Геликон.
— Мм? — сделала я изумленное лицо. — Почему именно она?
— По легенде там находились священные для муз родники. Один из таких возник от удара копытом Пегаса по камню. На этой же горе, кстати, в одном из источников Нарцисс увидел свое отражение. А владыкой этой горы был назван Посейдон. Ну если верить Гомеру.
— И где же именно находится этот самый Геликон?
— В Беотии. — Алекс отгрызнул кусок от здоровенного бутерброда в пять ярусов. — Неподалеку от Коринфского залива.
Я задумчиво кивнула. Любопытно все складывалось… Почему именно сейчас я увидела строки послания? Зачем начала спрашивать, если уже все для себя решила? Почему не рассказала парню об очередном стихотворении? Черт, только душу себе разбередила, а что дальше делать — не знаю…
— Ты так задумчива. — Алекс незаметно передвинул пуфик и сел рядом. Впрочем, что значит «незаметно»? Я так сконцентрировалась на собственных мыслях и ковырянии вилкой в тарелке, что не заметила бы и ураган, обрушившийся на эту пирамиду. — Что-то случилось?