— Не согласится, — уверенно заявила Эледриэль.
— Почему? Да нет, не посылать ее туда, пускай у своих вампиров выяснит, что тут да как. Уж они-то самые перспективные места должны знать.
— Самое перспективное место — это подвал в их замке, — сразу нашлась Эль. — Только сильно сомневаюсь, что нас туда с таким артефактом пустят.
— Тут ты права, — согласился Дим. — Пускай вампирам всякое золото и прочие ценности не особо нужны, но разрешить: «Берите столько, сколько сумеете вынести в руках», — это одно. И совсем другое — позволить запихнуть все, что поместится в пространственный карман.
— И потом, — заметила я, — не стоит так надеяться на Анжу. Еще неизвестно, может, она вообще предпочтет тут остаться?
— Я бы поставил на то, что, скорей всего, и дальше пойдет с нами, — высказал свое мнение муж. — И вообще, давайте ее саму спросим.
Стоило о ней заговорить, как тут же явилась. Хорошо, хоть без свиты.
— Ну что решила, хвостатая королева? — без предисловий спросил Ва’Дим. — Пойдешь дальше с нами или останешься со своими подданными?
Ответом на этот вопрос интересовался не только я. Как бы Эль с Ларой ни ревновали меня к рогатой красавице (совершенно без причин! Честно!), они прекрасно понимали, что с ней у нашего маленького отряда шансов будет намного больше. Не только вернуться, но и вообще выжить. Поэтому ее ответа ждали все мы.
— С вами, — наконец сказала Анжа. — При условии, что подождете, пока я закончу некоторые дела.
— А как же твои подданные останутся без своей великой королевы? — усмехнулась Лара.
— Четыре тысячи лет как-то обходились и дальше переживут. Не маленькие.
— Подозреваю, что они еще и доплатят, чтобы ты побыстрее убралась, — заметил я.
— Наверное, в чем-то ты прав, — не стала спорить хвостатая. — Я для них легендарная личность. Спасительница гнезда и еще много чего, но, что делать со мной живой, они не представляют.
— Кстати, о доплате, — вмешалась светлая. — За совсем скромный, я бы даже сказала, чисто символический, процент мы готовы помочь с транспортировкой до нашего княжества твоей доли сокровищ (если отдадут) и любых других ценных вещей. Объем и масса пока не ограничены.
— Вы что, и тут контейнеры нашли? — удивилась Анжа.
— Нет, гораздо лучше! — гордо ответила Эль.
Будто бы это она лично обнаружила борсетку, а потом коварно выманила ее у хвостатой. Вот напомню ей позже (наедине), какие взгляды на меня кидала, пока не знала, что это такое.
— И что же? — захотела узнать заинтригованная Анжа.
— Драконий пространственный карман!
О том, что это всего лишь предположение, против которого она же первая и возражала, моя светлая, конечно, скромно умолчала.
— А разве к ним в комплекте не прилагаются драконы? — удивилась хвостатая.
Шутки шутками, а Анжа предложением заинтересовалась. Обещала, что поговорит с герцогом и выяснит, какую часть сокровищ может забрать на самом деле. А то, что официально в ее распоряжении все, — это, конечно, здорово, но реальность может не соответствовать таким заявлениям. Заодно дали ей поручение поинтересоваться, какие наиболее перспективные, то есть не тронутые мародерами дома имеются в округе.
— Только завтра, — добавила она. — Сегодня намерена навестить тот дворец, на подступах к которому вы заснули.
— Зачем тебе еще и это? — не понял я. — Или думаешь, вампиры что-то скрывают?
— Не думаю. Но они утверждают, что не знают, кто там прячется. Со слов герцога Квирдина получается, что я была единственная, кто туда зашел и вернулся. Но почему-то потом не рассказала своим подданным, что там и как. Однако сумела договориться с обитателем, и он с тех пор не охотится на вампиров, если они сами к нему не лезут. Отсюда делаю вывод, он знает обо мне что-то, неизвестное более никому. Однако после моего исчезновения шаткое равновесие не раз нарушалось. В последнее время слишком уж часто. Вот меня и попросили договориться еще раз.
— Тогда не забудь потом и нам рассказать, — предложил я. — Мои ушастые красивым почерком запишут, и будет в библиотеке княжества храниться «Жизнеописание Анжи, великой и ужасной, лучшей охотницы на нечисть, грозы архимагов и орочьих волкодавов, коллекционерки корон, победительницы дракона, королевы вампиров и прочая, прочая, прочая». Когда в следующий раз потеряешь память, просто зайдешь и перечитаешь.
К моему шуточному предложению хвостатая отнеслась неожиданно серьезно. И сразу нашла самое слабое место.
— Если я потеряю память, то откуда узнаю, что у вас в библиотеке хранится такая книга? — задала она вполне логичный вопрос. — Да и не особо вы любите туда пускать посторонних. Многие и не подозревают, что такое место вообще есть.
— И нечего там посторонним делать, — сразу заявила Эль. — Но тебя, если будешь там хранить свои книги, пустим.
— Чтобы меня пустили, я должна хотя бы знать, что мне туда вообще нужно, — резонно заметила королева вампиров.
— Ну так, это самое, — начал я, по ходу соображая, что бы еще предложить. — Наиболее интересные моменты мы переработаем в анекдоты и отдадим гномам. Те издадут, и рано или поздно такая книга попадет тебе в руки. А там будет оставлена маленькая сносочка, что полное собрание приключений некоей Анжи хранится там-то. Как тебе идея?
— Идея мне нравится, — признала хвостатая. — Так и поступим.
Князь Ва’Дим думает, будто сказал что-то для меня новое. На самом деле я дневник веду уже почти две сотни лет. Именно из опасения опять потерять память. И прячу его копии в самых разных местах. Подозреваю, что и в своей прошлой жизни (или скорее жизнях) поступала точно так же. Однако до вчерашнего дня ни одного из них не находила. Правда, нужно признать, идея оформить его в виде интересной для многих книги мне никогда в голову не приходила. А ведь если такая будет в любой уважающей себя библиотеке, вероятность случайно наткнуться на нее сильно увеличится.
Вернувшись в замок и оставшись одна в зале с охотничьими трофеями, села на драконий трон и задумалась. Именно об этом, то есть куда бы я тут спрятала свои мемуары? И всего с третьей попытки нашла их. Возникло острое желание сразу на месте перечитать все до последней страницы. Но пересилила его и стала думать, что делать дальше? Надо бы забрать с собой (это непременно!), только и тут на всякий случай оставить стоит. Место себя оправдало. Получается, придется делать копию. Но сама я так быстро писать не умею. Значит, остается вопрос, кому доверить содержимое, своим новым подданным или эльфийкам? Не сомневаюсь, что Эледриэль с такой задачей справилась бы без труда.
Просмотрела первые страницы и остановилась на вампирах. Все равно о моей жизни до попадания к ним там почти ничего не было сказано. То ли предыдущий дневник остался в другом месте, то ли очнулась в очередной раз именно незадолго перед тем, как стать королевой вампиров. В любом случае, можно доверить им эти знания. И теперь появится в гнезде что-то вроде своей священной книги. Ведь на самом деле все эти четыре тысячи лет никто не ждал, что вернется легендарная королева. Я для них скорее объект поклонения, чем какая-то власть. Да, так и сделаю, а заодно приказ отдам показывать мне книгу при каждом следующем посещении после долгого отсутствия.