— Нам надо спешить! — заметил божок. — Мне не нравится этот звук!
Димке звук тоже не нравился, но поделать со скользкой «горкой» он ничего не мог.
— Ничего не получается! — проворчал Лосев. — Ноги скользят, и руками не уцепишься! Как на льду!
— А ты песком посыпь, — деловито посоветовал божок.
Надо же! И как только Димка запамятовал про такую простую хитрость! Ведь каждую зиму видел, как бабки-дворничихи посыпают наледи песком. Правда, тут не совсем лед, а что-то другое, лишь похожее на него, но все-таки попытка не пытка…
Димка, недолго думая, переложил божка из правой руки в левую, зачерпнул горсть песка и наугад бросил во тьму, на уклон. Попробовал полезть — да, это помогало, но одной горсти на всю «горку» явно не хватало.
Сказать, что Димке стало страшно, значит, ничего не сказать. Его дрожь от страха била сильнее, чем от холода. Хотя вообще-то он еще не сильно отогрелся на здешних солнышках, прежде чем опять забрался в шкаф и оказался на «ледяной горке», так что холод его действительно пробирал. Но так или иначе, по той или другой причине Лосев несколько секунд только трясся, зажмурив глаза, и ничего предпринимать не пытался. Даже прикрыть дверцы шкафа, например. Что ж делать-то?!
— Сними рубашку, завяжи рукава вокруг ворота, затяни покрепче и набери в рубашку песка, как в мешок! — подсказал божок. — А потом начинай влезать и сыпь песок впереди себя.
Лосев оставил божка на «горке», торопливо вылез из шкафа, стянул рубашку, завязал рукавами ворот, и у него действительно получилось что-то вроде мешка. Потом Димка принялся лихорадочно наполнять рубашку песком. Конечно, получалось не очень ловко, но все-таки несколько килограммов песка в рубашку-мешок поместилось. Хватит ли на этот раз?
А гул тем временем слышался все ближе и ближе. Похоже, какой-то летательный аппарат вот-вот должен приземлиться где-то поблизости. Димка со своим песком поспешно юркнул в шкаф и затворил за собой дверцу.
— Запри ее! — почти что приказал божок. — Ключ у тебя есть?
— Ключ-то есть, — проворчал Димка, ежась от холода в тонкой майке, — только в замке не проворачивается.
— Наверно, пыль набилась, — рассудительно предположил божок, — поднеси-ка меня к замочной скважине!
Лосев пошарил в темноте, нащупал эту говорящую каменюку и поднес к замочной скважине.
— Головой! Ртом поднеси, а не пятками! — сердито прошипел божок. Димка его перевернул, и божок с неожиданной силой дунул в скважину: — Ф-фу! Ф-фу! Теперь еще раз попробуй.
И чудо свершилось! Ключ провернулся с уже знакомым Димке музыкальным звоном, и дверь оказалась запертой на замок.
Между тем гул достиг наивысшей громкости и резко оборвался. Сразу после этого почва и вместе с ней шкаф заметно дрогнули, а до Димкиных ушей долетели скрежет металла и хруст раздавленных камней. Должно быть, аппарат приземлился.
Как ни странно, хотя вроде бы как раз сейчас следовало испугаться сильнее всего, Димкин страх ослабел. Наверно, его ослабило любопытство, потому что Лосеву захотелось хоть краешком глаза, хоть в щелочку поглядеть на инопланетян. Именно поэтому он, как ни боязно, приложил глаз к замочной скважине.
То, что его глаза увидели, Димку даже разочаровало. Потому что в фантастических фильмах ему доводилось видеть и более замысловатые космические конструкции. И даже земные спутники или орбитальные станции, которые по телевизору показывали, смотрелись интереснее.
Но все-таки одно дело в кино или по телевизору, а другое — вживую… Совсем недалеко от шкафа, где сидел Димка, метрах в пятидесяти, упершись в каменистую почву четырьмя металлическими «ногами»-опорами, стояла круглая платформа, а на ней возвышался толстый ребристый цилиндр. Наверху цилиндра, метрах в двадцати над платформой, тускло поблескивал большой шар, от которого во все, стороны торчали длинные и тонкие металлические штыри, похожие на «усы» комнатной антенны. А вокруг этого аппарата постепенно оседало облако пыли, должно быть поднятой двигателями при посадке.
Когда пыль улеглась, в нижней части цилиндра, стоявшего на платформе, со скрипом и лязгом открылся люк. Оттуда, из этого люка, медленно высунулась некая гибкая штуковина, похожая и на щупальце, и на металлический шланг не то от душа, не то от пылесоса. Эта штуковина имела на конце что-то типа резиновой присоски, вроде тех, на которых у Димки в Москве, в ванной, держалась полочка для мыла. Правда, присоска, располагавшаяся на «щупальце», имела во много раз большие размеры и навряд ли сделана из резины. Металлическое щупальце вытянулось в длину, присоска припиявилась к краю платформы.
Следом за первым из люка выползло второе щупальце и тоже присосалось к краю платформы. Затем оба щупальца сжались, укоротились и вытащили из люка большущий шар золотистого цвета, за которым вытянулись еще два щупальца с присосками. Эти последние поднялись вверх, удлинились раза в четыре и быстро опустились за край платформы, упершись в грунт. Потом те щупальца, что держались за платформу, отцепились от нее, перевернулись в воздухе и тоже уперлись в каменистую почву.
Димка, конечно, трусил, но глаза уже не жмурил, потому что глядеть на все эти ожившие картинки из фантастических романов ужасно интересно. Он даже попытался догадаться, что представляет собой шар со щупальцами: живого инопланетянина, робота или какой-нибудь вездеход. То, что и щупальца, и шар металлические, еще ничего не говорило. Ведь этот шар со щупальцами мог быть просто скафандром инопланетянина. Скажем, внутри шара помещается его мозг, а живые щупальца защищены металлическими рукавами. Конечно, это мог быть и робот, и даже просто какой-нибудь шагающий аппарат, где в шаре размещается кабина для одного или двух обычных людей с руками и ногами.
Из люка тем временем показалась еще пара щупалец, и на платформу начал выползать второй шар. Тот, что вылез первым, все это время стоял неподвижно, должно быть, дожидался.
Когда второй шар оказался рядом с первым, оба они пришли в движение и, опираясь на щупальца, стали приближаться к шкафу, где сидел Димка. Заметили?!
— Нечего их разглядывать! — свирепо прошипел божок. — Хочешь, чтоб они нас отсюда вытащили?! Скорее сыпь песок и уползай вверх по горке! Не забудь, я скоро опять начну от жажды умирать!
Только сейчас Лосев подумал, что и впрямь надо торопиться. Инопланетяне инопланетянами, но и про бабушку с мамой забывать не стоит. Они, возможно, уже вернулись из магазина и очень волнуются.
И зачем он только полез сегодня на чердак?! Бабушка с мамой придут из магазина, увидят, что чердак не закрыт, а Димки нет. Рассердятся, подумав, что он гулять убежал, а потом, когда он к обеду не вернется, испугаются и начнут по деревне бегать, спрашивать, не видел ли его кто…
Вообще-то так может быть только в том случае, если бабушка ничего не знает о шкафе. А если знает? Или просто догадается, куда он мог залезть?! Тогда она может сюда прибежать, соскользнуть с горки и тоже попасть в лапы к этим шарообразным! И мама тоже! Конечно, инопланетяне, возможно, и не сумеют влезть в шкаф через запертую дверь, да и вообще навряд ли в туннель протиснутся. Слишком уж большие…