– До конца войны дожить ещё надо.
– Вспоминать будешь?
– Как я могу свою спасительницу забыть? Если не случится снова встретиться, век о тебе вспоминать буду.
– А я за тебя молиться буду, чтобы жив остался. Вернёшься – любого приму: без руки, без ноги. Ждать буду.
– Обещания не даю, я человек военный. Куда начальство пошлёт, там и служить буду.
– Дались тебе эти Советы! Ты женат?
– Нет, не довелось. Девушка до войны была. Где она теперь – не знаю.
Они замолчали, и каждый думал о своём. Сергей ещё размышлял – как он появится в отделе? Ещё дезертиром сочтут или предателем. По законам военного времени к стенке поставить могут. Многое здесь зависит от группы. Удалось ли уцелеть хотя бы нескольким? Для него они сейчас не только сослуживцы, но и свидетели того, что не струсил он, группу не бросил. А то, что назад на базу не привёл – не его вина, без памяти лежал, раненый. В принципе, если бы не Василина – умер бы он там, на поле боя. А если бы поляки или бандеровцы его живым обнаружили – добили бы. Поляки хоть над пленными или ранеными не измывались, как бандеровцы. Те могли на спине звезду вырезать, глаза выколоть или вообще живьём сжечь. Были уже такие случаи. Потому к бандеровцам относились жёстко. Сам Сергей исходил из принципа: враг должен быть мёртв. А каким способом он покинул этот свет – от гранаты ли, пули, с перерезанным горлом – это никого не должно волновать. Но мучить перед смертью? Нет, он воин – но не палач. А здесь есть разница – для него, по крайней мере.
Ночью Василина ласкала Сергея исступлённо. Может, в последний раз? Оба почти не спали и забылись только под утро.
Раны уже затянулись, не кровоточили, и Сергей их не перевязывал. Слабость, правда, ещё немного была – даже не слабость, просто утомлялся быстро.
Василина проснулась ни свет ни заря. Ушла доить корову, потом завернула еду в узелки и сложила их в вещмешок. Собрала на стол.
– Вставай, тебе пора.
Ох как не хотелось Сергею вставать и уходить в неизвестность! Но – надо! Он поднялся, умылся, оделся, поел. Какие ватрушки с картошкой испекла Василина! Объедение!
Поблагодарив Василину, Сергей вышел из-за стола, надел телогрейку, закинул за спину «сидор», повесил на плечо автомат. Обняв Василину, крепко её поцеловал. А она, обняв его, прижалась всем телом и не хотела отпускать.
– Чую – не свидимся больше! – и в слёзы.
Сергей с трудом оторвал от себя её руки.
Он вышел из избы и, не оборачиваясь, пошёл в лес. Уходил с тяжёлым сердцем, боялся, что обернётся – и останется ещё.
Некоторое время он шёл как в тумане, не глядя под ноги. Потом взял себя в руки. Не хватало ещё по-глупому подорваться на мине или просто случайно погибнуть. Он один, спину прикрыть некому. Потому навострил уши и шёл осторожно, как зверь. Надо было выйти на любую дорогу, а она к жилью приведёт. Только бы на бандеровское село не попасть.
Через час Сергей вышел на просёлочную дорогу, но пошёл не по ней, а по лесу вдоль неё. На дороге он заметен, лакомая мишень для любого.
Вышел к небольшой деревушке, понаблюдал немного. Столбов электрических или с телефонными проводами нет, стало быть, делать ему тут нечего.
Он обошёл деревню стороной и потопал дальше.
К полудню устал и проголодался. Усевшись на сваленное дерево, развязал узелки. Ох и щедро по военному времени снабдила его продуктами Василина! Добрый кусок сала с прожилками мяса, каравай хлеба, ватрушки, несколько луковиц и варёная картошка. Да с такими харчами несколько дней о пропитании можно не думать. Славная женщина! Такую вовек не забудешь. Однако пора идти дальше.
Только он собрал «сидор», как услышал – идёт кто-то по лесу, да не один. Сергей забрался под ель. Лапы у той были низкие, густые, со стороны его и не видно.
На полянку, к поваленному дереву, вышла группа вооружённых людей. Все они были в гражданской одежде, с разномастным оружием. Кто они? Советские партизаны или бандеровцы? А может, поляки? Или такая же группа СМЕРШа, как у него была?
Сергей сидел тихо. Их много, в бой вступать – быть убитым, и себя обнаруживать не резон. Впрочем, группа не задержалась, прошла дальше.
Сергей подождал немного, выбрался из-под ели и пошёл в ту сторону, откуда пришла группа – на земле чётко виднелся след. Внимательно смотрел под ноги – группа могла поставить растяжки. Но обошлось.
За день он отмахал километров двадцать пять – тридцать – кто их мерил, эти километры? По его прикидкам, Проскуров был недалеко, в десятке километров, если он не ошибся с направлением – всё-таки у него ни карты нет, ни компаса. Он просто шёл на восток и, когда стало смеркаться, остановился на ночлег. Плотно поел, опасаясь, что ватрушки испортятся, и улёгся под елью. Под ней всегда сухо, даже во время дождя.
Утром доел картошку с луком. Каравай хлеба и сало берёг – ещё неизвестно, сколько идти.
Так он шёл до обеда и вышел к селу. За селом виднелся мост через реку, а на нём – часовой. В нашей, советской, форме. Дошёл до своих!
Сергей прошёл через село, подошёл к мосту, кашлянул. Часовой обернулся и наставил на него ППШ.
– Стой! Бросай оружие!
Сергей положил автомат на землю. Парень молодой, неопытный, нажмёт с испугу на спусковой крючок – и амба.
– Кто такой?
– Свой я, из СМЕРШа.
– Документы!
– Нет у меня документов, в рейде был.
– Ну, это ты в милиции расскажешь. Топай в село и не дёргайся.
Сергей повернулся к часовому спиной. Солдат подобрал его автомат и повесил себе на плечо.
Идти оказалось недалеко. В третьем доме от моста, на единственной улице села располагалась милиция, и здесь же – заградительный пост.
– Вот, неизвестного задержал, с оружием. Говорит – из СМЕРШа.
– Молодец. Иди к мосту, мы сами разберёмся. Кто такой?
– Майор Колесников, ОКР СМЕРШа.
– Документики имеются?
– Я в рейде был, нет при себе документов. Позвоните в Проскуров, в СМЕРШ, полковнику Глине.
– Это я сам решу, что делать. «Сидор» сними.
Сергей послушно снял вещмешок. Милиционер вытряхнул на стол его содержимое, но, кроме подсумка с автоматными магазинами, ничего интересного для себя не нашёл.
– Снимай ремень.
Сергей снял ремень с пистолетной кобурой и положил на стол.
– Идём со мной.
Милиционер подвёл Сергея к двери.
– Заходи, посидишь, пока разберёмся.
Комната служила чем-то вроде кутузки. Голые стены, никакой мебели, небольшое и без решётки окно. При желании сбежать можно легко.
Сергей сел на пол.