— Тебе срочно?
— Да не очень.
— Часа через два устроит?
— Вполне.
— Ну раньше не подходи.
Рос развернулся к черному зеву штольни.
Пуп повертел добычу в руках, покачал головой:
— Это горный хрусталь низкого качества. Денег он стоит, но богачом ты не станешь. За все эти кристаллы если получишь серебрушку-другую — уже неплохо.
— Понятно. Слушай, Пуп, я сегодня из крыс выбил бронзовый браслет и серебряную заколку для волос.
— Заколка большая?
— Совсем маленькая.
— Ну да, это же крысы.
— Ну и что? Чем плохи крысы?
— Малый моб. Вещи ведь в зверушках не просто так. Подразумевается, что твари когда-то сожрали героя, и при этом к ним в желудок попала часть его амуниции. Съедать вообще-то не обязательно — это просто условность. Какого героя могут сожрать нубские крысы? Правильно: такого же нуба. Вот и выпадает из них разная дешевая ерунда.
— Ты же сказал, теоретически и хорошее может выпасть!
— Ну в теории они могут найти труп крутого героя и схарчить со всеми ценными мелочами, но ведь трупы таких героев на каждом шагу не валяются. Они если гибнут, то под серьезными монстрами, и потом их добро из боссов выбивать приходится. Сколько оленей или косуль ни убивай — ни одной вещицы не упадет. Они ведь травоядные, мясом не лакомятся. Такой игровой принцип.
— Пуп, вот тебе мясо.
— Ух ты! Неплохо приготовлено! Да круто! Даже баф дает!
— Баф?
— Да ты сам приглядись.
«Жаренное со специями крысиное мясо. Мягкое, прекрасно утоляет голод, приятный вкус. Эффекты: восстанавливает 30 единиц бодрости в течение минуты; восстанавливает 20 единиц жизненной энергии в течение минуты; дает положительный эффект +1 к силе на срок 1 час. Полный набор эффектов проявляется при употреблении не чаще 1 раза в час».
— И правда круто…
— Как ты ухитрился такое приготовить?
— Да это не я. Один орк у печи увидел, как я мясо готовлю, и предложил помощь. Ну не совсем помощь: он кулинарию качает. Мне тоже хорошо: время не буду тратить. Да и мясо такое, я так понимаю, приготовить непросто?
— Повара надо до двух качнуть, если не больше. Я не знаю точно, не пробовал. Но тебе, с нулевым, такое поджарить и близко не светит, так что отличная сделка.
— Я что еще спросить хотел. Пятый день в шахте, но сегодня впервые горный хрусталь увидел. Причем целых три раза. И еще: сколько до этого крыс убивал — выбил всего лишь одно колечко, а сегодня медный браслет и серебряную заколку.
— Браслет зачарованный?
— Нет, просто браслет. Это мне удача сегодня прет или я чего-то не понимаю?
— Гм… Ну… бывает и удача. А ты вспомни: вчера ничего с тобой не случалось необычного? Или там, допустим, статы поднял не первичные?
Рассказывать все Рос не рискнул и ограничился частью правды:
— Если честно, вчера мне свалилось две единицы к удаче. Это из-за нее так везет?
— Как свалилось?
— Пуп, ты меня тоже извини: у тебя свои секреты — у меня свои.
— Да не вопрос. Еще что-то поднималось?
— Вроде ничего особенного. Сила, интеллект и горное дело.
— Это каким образом ты интеллект поднять ухитрился?!
— Пуп…
— Понимаю, опять секреты. Умение небось какое-то. Качай — качать все надо, что получается качать. Чем больше разных цифр у твоего перса, тем он ценнее.
— Так что скажешь насчет сегодняшнего везения?
— Сколько у тебя горное дело?
— Два.
— Интеллект?
— Три.
— Наблюдательность?
— Два.
— Тайные знания?
— Один.
— Удача два?
— Нет, четыре.
— Однако… — Пуп состроил изумленную гримасу. — А сущность вещей и разум?
— Единица и двойка.
— Ну что я скажу, Рос, — ты самый странный нуб из всех нубов.
— Звучит почти как комплимент.
— Так оно и есть. Я сразу неладное заподозрил, когда ты с первых дней начал валить крыс. Нам, обычным работягам, это делать несложно, но лишь чуток прокачав статы, а ты ведь чистая нулевка был. Или ты ловкач и в реале, а здесь навыки реальные тоже котируются, или не просто ловкач, а ловкач с подходящими статами. Наверное, правильнее второе — ведь шахтерский труд тебе дается тяжело, зато охота просто на отлично идет.
— Ты поясни, я ведь ничего не понимаю.
— С хрусталем все понятно: при твоей удаче и наблюдательности обнаружить гнездо самоцветов куда проще, чем мне. Я его если и замечу, то лишь носом уткнувшись. И то зная, где чаще всего встречаются такие места. Например, на пересечениях жил или их расширениях, контактах пород разных цветов, в местах, где в камне много пустот. А ты, видать, мимоходом замечаешь. К тому же у тебя тайные знания, разум и сущность вещей выше нуля — они влияют мало, но тоже работают. К наблюдательности, тайным знаниям и разуму хороший бонус должен давать интеллект. Да и к сущности вещей, наверное. Абсолютно все характеристики завязаны в систему, которой даже приблизительно никто еще не раскрыл. Что бы ты ни менял, оно где-то на чем-то обязательно отразится. Персонаж — не просто набор голых цифр: цифры увязаны в единую систему. Все влияет на все и зависит от всего, так что качать желательно все, что только можно. Вот у тебя выросло горное дело вместе с интеллектом — и ты стал замечать самоцветы. Вырастет еще что-то — и откроются другие способности.
— В описаниях характеристик я таких связей не вижу.
— И не увидишь, там все урезано, а иногда и с ошибками. Говорю тебе: никто не знает всего по этому вопросу, в том и прелесть игры.
— Ну с хрусталем теперь понятно. А вещи из крыс?
— Тут все просто: чем выше удача, тем выше шанс получить дополнительный лут. Крутые бонусы на нее дают интеллект, разум и сущность вещей. Ты поднял удачу на двоечку, интеллект на единичку — и теперь видишь результат.
— Пока что результат не очень…
— Ну не всегда же хлам будет выпадать. Будет и у тебя праздник. Я тебе даже завидую. Качать удачу нереально трудно, даже четыре — уже хороший результат. Некоторые до сотого уровня докачиваются, а она у них не выше тройки остается, а то и меньше. Проще тратить на нее свободные очки, что за каждые десять уровней дают.
— А чему ты завидуешь? Тому, что не распределил свои характеристики так, как я?
— Ну это я так… не подумав сказал. Мы простые шахтеры, нам главное — руда, и потому все вторичное бросаем в перенос грузов и скорость. Больше набить в сумку, быстрее отнести к вагонетке, быстрее вернуться.