Ни Слегин, ни Сабуров впоследствии не могли сказать, каким образом в руке Кондора возник пистолет — точная копия того, из которого в Сабурова стрелял Вадим. Все-таки по части реакции начальник «Раскрутки» мог бы дать сто очков форы любому из своих подчиненных.
— Вам было интересно, зачем мне это понадобилось? — сказал он, ничуть не меняя спокойной интонации. — А до самих-то вас это не доходит? Ну, Сабуров может этого не знать, но ты-то, Булат, знаешь, верно?..
— Знаю, — согласился Слегин, не отрывая завороженного взгляда от черного кружка дульного среза, уставившегося на него поверх стола. — Согласен, вопрос был чисто риторическим. Вы хотели, чтобы «воскреситель» оживил вашего сына, погибшего пять лет назад на тренировке… Он был хорошим гимнастом, но однажды во время тренировки на батуте, когда он делал свое коронное сальто, сетка вдруг лопнула…
— Да, — сказал Кондор, улыбаясь. — Ему было всего восемнадцать лет. Из него должен был выйти чемпион мира… По-твоему, я хотел слишком многого, да? Ты ж меня знаешь, Слегин.,. Я ведь не Анклюг, который эксплуатировал «воскресителя», как золотую жилу. Мне бы только вернуть моего сына — а потом я бы отдал «воскресителя» человечеству, и пусть он бы служил всем людям…
— Я верю вам, шеф, — сказал Слегин. — Но сути дела это не меняет… Правильно, Лен?
Сабуров кивнул. По лбу его потоком струился пот.
— А знаешь, Булат, — сказал вдруг Кондор, — что мне сказал Бурин-младший? Он заявил, что мы все ошибаемся и что смерти не существует… Что будто бы ТАМ бытие намного прекраснее, чем здесь…
— Но вы же ему не поверили, — не то спросил, не то констатировал Сабуров.
— Не поверил, — согласился Кондор. — В свое время Анклюг… пусть ему земля будет пухом… разъяснял мне, что те видения, которые остаются в памяти у воскрешенных после длительного пребывания в небытии, могут объясняться какими-то физиологическими причинами. Что-то вроде остаточных импульсов в коре разлагающегося головного мозга… Вот вы, Владлен, как специалист что можете сказать по этому поводу?
Сабуров пожал плечами.
— Может быть, — сказал он. — Наверное, мы этого так никогда и не узнаем, пока живы…
— А ведь так хотелось бы в это поверить, правда? — странным голосом спросил Кондор.
Слегин и Сабуров лишь молча переглянулись. Они поняли, что сейчас должно произойти.
Но произошло вовсе не то, что они предполагали. Кондор опять все проделал молниеносно. Выстрел прозвучал как негромкий щелчок — пистолет, относившийся к разработкам времен начала века, не был оснащен специальным глушителем, но стрелял практически бесшумно, — и Кондор откинулся на спинку кресла, выронив оружие.
По правому виску начальника «Раскрутки» бойко бежала струйка крови, а широко раскрытые глаза смотрели в пустоту с таким изумлением, словно действительно видели нечто удивительное и прекрасное…
Некоторое время Слегин и Сабуров сидели не шевелясь. Все произошло слишком внезапно и не так, как они предполагали.
Что теперь делать? Вызвать Эмергенцию? Но ведь Кондору уже ни один врач не поможет…
Или позвонить дежурному по управлению? Но как объяснить самоубийство, произошедшее у них на глазах? Обличать своего начальника в соучастии в преступлениях было просто — своего рода интеллектуальное упражнение, в ходе которого надо было переиграть умного и, в общем-то, симпатичного противника.
Но вот он ушел — и сразу улетучилось чувство справедливого негодования по поводу его прегрешений.
И Слегину почему-то вспомнилось, как два года назад, при штурме тайного склада «Спирали» в знаменитых одесских катакомбах, неизвестно откуда за его спиной вынырнул тип с крупнокалиберным автоматом, а Кондор успел не только сбить его, Слегина, на землю и упасть на него, прикрывая от смертоносного веера пуль, но и снял «спиралыцика» одним-единственным выстрелом из парализатора…
А Сабурову пришла в голову крамольная мысль: может быть, сейчас сюда заявится «воскреситель»? И тогда не будет больше ни погонь за призраками, ни напрасных жертв, ни бессонных ночей, ни бдений в засадах… Но интуиция подсказывала, что надеяться на подобный подарок судьбы было бы глупо.
Неизвестно, сколько бы еще они просидели, молча созерцая мертвое тело, но тут вдруг раздалась переливчатая трель коммуникатора. Этот звук явно исходил от тела Кондора.
Слегин и Сабуров переглянулись.
Звонок продолжал надрываться.
Наконец Слегин встал, обогнул стол и, стараясь не испачкаться в крови, осторожно достал из внутреннего кармана Кондора коммуникатор.
Поднес к губам, нажал кнопку ответа и что-то неразборчиво буркнул.
— Кондрат Дорофеевич? — раздался отчетливый голос Мурьянова. — Это вы?
— Ну? — отозвался Слегин.
— Это Кондор? — настаивал Мурьянов. Слегина осенило.
— Нет, не я, — сказал он тем же мрачным голосом, каким его бывший шеф обычно отвечал на телефонные звонки. — Это Слегин.
Пауза длилась несколько секунд. Потом Мурьянов облегченно хохотнул:
— Ну, вы даете, Кондрат Дорофеевич!.. И как это у вас получается? Прямо — вылитый Слегин. И даже шуточки в его стиле…
Слегин открыл было рот, но Мурьянов продолжал:
— Дело в том, что телефон, на который вы распорядились установить «прослушку», только что ожил… Объекту позвонил какой-то старик, и они договорились встретиться…
— Где и когда? — поинтересовался Слегин. Мурьянов опять замолчал.
— Что-то я не пойму, Кондрат Дорофеевич, — сказал потом он. — С чего это вас сегодня потянуло подражать Слегину?
— Тебе же ясно сказали: ты разговариваешь со Слегиным, — с досадой сказал Слегин.
— А… а где Кондор? — недоуменно осведомился Мурьянов.
— Да тут, — невозмутимо сообщил Слегин.
— И что он делает?
— Ничего. Ушел на покой…
— А почему его коммуникатор у тебя?
— А он мне его подарил, — сказал Слегин первое, что пришло ему в голову.
Сабуров сидел, и на лице его было написано искреннее непонимание того, что происходит.
— Ну вот что, Слегин, — обиделся Мурьянов. — Я не знаю, кто из вас с вашим шефом с утра мертвецки пьян, но если Кондору нужна информацию об этом парне, то пусть потом мне перезвонит!..
И отключился.
Слегин взглянул на Сабурова.
— Почему так бывает? — спросил задумчиво он. — Если говоришь людям правду, они тебе не верят. А ложь принимают за чистую монету… Что ты об этом думаешь, Лен?
Сабуров кашлянул, выходя из ступора.
— Я думаю, — сказал он, — что мы с тобой сейчас отправимся к Мурьянову и вытрясем из него всю информацию об «объекте» до последнего байта!