Симул и Элкир кивнули практически синхронно. Словно настроенные на одну волну, неудачливые операторы вдруг поняли одну простую истину: они никогда не получат повышения, у них никогда не будет перевода. Они обречены проработать в этой богом забытой зоне перехода №17 весь остаток своей жизни. Но самое главное – эта самая жизнь у них все-таки будет! А больше их не интересовало ничего. И в том, что каждый из них будет молчать о сегодняшнем инциденте, стараясь как можно быстрее выбросить его из памяти, они тоже не сомневались. Как, впрочем, и Роллари Керим, который даже не стал просить их об этом. Сегодня все всё понимали без лишних слов.
Безвременье, пустота, тишина и полное отсутствие ощущений. Теперь все это больше не казалось Кондору новым. Органы чувств не воспринимали реальность, ибо она утекала, изменялась, трансформировалась. Вернее, трансформировалась вовсе не реальность, а его тело, совершающее переход из одного мира в другой. При трансмеризации не открывается дверей, ведущих в параллельные вселенные. Трансмеризатор не пробивает тоннелей, не бурит скважин в плоти материи. Во время перехода тело просто теряет данные ему от природы параметры мерности, настраиваясь на другую реальность, как радио, что поворотом колесика настраивается на другую волну. И теперь он не просто знал – он помнил, что совершал подобные переходы сотни раз. Вернее, он совершал обычные переходы. То, как он проделал это сейчас, довелось испытать очень немногим. Ибо проникнуть из одного мира в другой посредством деструктивной аномалии, коей являлась бинарная язва, ни один человек в здравом уме просто не рискнул бы. Кондор не был безумен – у него не было выбора. Да и не думал он о последствиях, когда направил эллар прямо в центр огромной бинарной язвы, сияющей на экране сканера ярким фиолетовым пятном. Он должен был успеть найти Мирта. Должен был успеть узнать коды доступа и отключить трансмеризатор, работающий сейчас в режиме мерного аннигилятора, способного уничтожить десятки параллельных миров. Не планет, а именно миров, ибо в отличие от обычного аннигилятора, кажущегося безобидной игрушкой, мерный аннигилятор стирал параллель целиком. Словно ее никогда и не было. От цепной реакции распада мерности материи спасения уже не было. Погибало все и везде. И это волновало Кондора гораздо больше, чем возможные последствия некорректного перехода.
Перестройка мерности не причиняет боли. А вот возвращение в материальный мир, напротив, всегда довольно неприятно. Лишенное каких-либо ощущений тело, словно бесплотный дух наделенное лишь пьянящим чувством безграничной свободы, вновь обретает утраченную связь с реальностью. Возвращаются чувства. И после мгновения восхитительной пустоты все это вдруг начинает казаться бессмысленным и ненужным. Даже отвратительным. Запахи бьют в нос, одежда раздражает кожу, гравитация наваливается каменной глыбой. Хочется отвернуться, убежать, вернуться назад в небытие. Но это лишь секундное помешательство. Затем все снова возвращается в норму.
«Внимание, некорректный выход. Опасность столкновения!» – сообщил бесстрастный голос корабельного навигатора.
Еще не до конца пришедший в себя Кондор слишком поздно сообразил, что эллар прошел через аномалию, набрав приличную скорость. И сохранил ее на выходе из бинарной язвы. Корабль скользнул по воде, срезал несколько гнилых деревьев, развернулся и уткнулся в грязь неподалеку от маленького островка. Того самого, на который Кондор уже забредал несколько дней назад по пути в Шалт. Экраны мигнули, пошли рябью, но не погасли. Это было хорошим признаком. Кондор тряхнул головой, скидывая возникшее после перехода оцепенение, осмотрелся, пробежался пальцами по клавиатуре, активируя систему контроля реальности. Каким простым это казалось теперь. Память была по-прежнему прерывистой, каких-то фрагментов не хватало, но теперь он знал и помнил практически все. Кем он был, кем стал. Как жил.
Когда-то он был боевым агентом Службы контроля и охраны параллелей, баскопом. Потом его жизнь изменилась. Он перешел грань дозволенного, позволил себе разгневаться, когда из-за того, что в его руки попала информация, компрометировавшая одного из теневых лидеров Лиитании, погибли его жена и дочь. Он отомстил. Это стоило ему значительно больше карьеры. Это стоило ему самого себя, ибо чтобы добраться до ненавистного врага, ему пришлось пройти через самое страшное – дерапсатию. Тогда, много лет назад его разуму пришлось вместить в себя сразу три личности. Князя Кондора Игрея, журналиста Артема Ливагина и баскопа Кондората Та-Ллес Ару. Он должен был потерять рассудок, раствориться во множестве слившихся реалий, но сумел преодолеть безумие «ментальной топи», называемой иртадизацией, ибо всех троих синхронов в тот момент объединило общее чувство – неудержимая жажда мести. И его враг Силдон Фиор Крейд, уже готовый начать свое восхождение на престол первого императора Метамерии, погиб от удара его молекулярного клинка. Были закрытые суды, было разбирательство. Кондора простили, дело замяли. Но ему пришлось уйти со службы в СКОП. По собственному желанию. И это было последнее воспоминание о Лиитании. Потом он открыл глаза посреди бескрайней соленой пустыни в мире, в котором не должен был находиться. И не помнил ничего о том, что случилось с ним до этого. Очевидно, и не должен был вспомнить, но многослойная память оказалась стерта не полностью, позволив воспоминаниям вернуться. Сибит Нохт не был мастером своего дела, но он сумел открыть двери памяти Кондора. Хотя многих ответов Странник не получил до сих пор. Впрочем, пока было достаточно и того, что он знал. По крайней мере, теперь он мог свободно работать с лиитанийской техникой. А это сейчас было самым важным.
– Параметры определены: параллельный альтернативный вариант исторического развития реальности семьсот шестьдесят один, тридцать пять, Зеленая грань Спектра. Стабильность линии девяносто девять и девять десятых процента. Норма, – сообщил голос навигатора. Та же информация отобразилась на экране.
– Прекрасно, – пробормотал Кондор.
Его интересовали только последние данные. Реальность стабильна. А это значит, что он может совершить переход и оказаться в одном варианте с Миртом. Из которого выбьет все коды доступа к трансмеризатору, готовому в ближайшее время уничтожить Лияр и еще десятки миров.
Пальцы Кондора вновь коснулись клавиатуры, включая трансмеризатор. Программировать его было совсем несложно. Максимально дружелюбный интерфейс позволял даже ребенку справиться с этой задачей без труда. Но, как оказалось, фортуна – женщина строптивая и переменчивая.
– Внимание. Сбой системы! Фатальная ошибка! Перезагрузка! – заявил навигатор.
Экраны мигнули, погасли, снова включились.
– Что за черт?! – растерянно пробормотал Кондор. Он снова вызвал меню трансмеризатора. Повторил процедуру активации.
– Внимание! Сбой системы. Фатальная ошибка! Перезагрузка!
Кондор с бессильным стоном откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза, открыл, посмотрел на экран. Тот снова ожил. Но легче не становилось. Странник был уверен, что, повтори он процедуру запуска снова, и результат окажется прежним. Приехали. Либо аномалии сдвоенной реальности Лияра, либо бинарная язва, либо некорректное вмешательство Тимса, пытавшегося любыми путями запустить антигравы корабля, сделали свое пагубное дело – повредили программу трансмеризатора. И исправить ее не было никакой возможности.