— Я еду в Карнию, могу тебя подбросить до клиники, где лежит твой больной приемный отец.
— А откуда ты знаешь, куда я еду?
Он что, тоже взялся преследовать ее?
— Ну, сегодня твой выходной, да и консьерж сказал мне, что ты уезжаешь.
— Почему я должна ехать с тобой?
Эти несколько недель они жили в огромном доме, точно были вовсе друг с другом незнакомы.
— Я довезу тебя туда гораздо быстрее, чем поезд. Так что у тебя будет побольше времени, чтобы побыть с отцом.
Да, он, кончено, был прав, ее поезд шел со всеми остановками, а если она поедет с Декланом, то выиграет часа два как минимум.
— И к тому же я хочу с тобой поговорить.
Хлоя упрямо скрестила руки на груди:
— Ну так говори.
— Не сейчас.
Деклан сделал шаг назад, пропуская женщину, выгуливающую двух собак с бриллиантовыми ошейниками. Позади нее в спортивных костюмах бежали двое мужчин.
— Я хочу поговорить наедине.
Деклан прав, но ехать в его тесной спортивной машине несколько часов и вдыхать аромат его духов было не в ее силах.
— Хлоя…
Деклан сделал шаг ей навстречу. Голос его звучал как мольба.
Ее дыхание участилось. Что он собирался сказать ей? Неужели он мог поверить на слово женщине, с которой он провел всего одну ночь? У нее не было никаких доказательств невиновности в гибели Адриана. Она бы и сама никогда себе не поверила на его месте. Да и горечь утраты все еще не утихала в нем, ему нужно было кого-то винить в смерти его брата, она это прекрасно понимала, потому что сама прошла через это, потеряв Марка.
Хотя, возможно, Деклан был сильнее ее.
Нет, если бы Деклан все еще ненавидел Хлою, то он бы обвинил ее в том, что она пыталась соблазнить Дэниела, и уж точно не заступился за нее тогда.
— Пожалуйста, Хлоя.
Что же он делает с ней?!
Может, он наконец осмелился принять правду о своем брате?
И пусть ее надежды безрассудны, но любовь нельзя просто так забыть, будто ее и не было. Она обязана дать и себе, и Деклану последний шанс.
Она медленно прошла мимо него и села в машину.
Он сделал ей больно, задел ее самолюбие, унизил. И несмотря на то что боль, живущая в его сердце, была гораздо сильнее, Хлоя хотела извинений с его стороны.
Они ехали по городу очень медленно. Деклан, казалось, не торопился начинать разговор, он наслаждался тишиной, нарушаемой лишь ревом мотора. Хлоя смотрела в окно.
И вдруг Деклан заговорил:
— Спасибо, что позаботилась о Софи.
— Да не за что.
На следующее утро после ужина у Деклана Софи, вся заспанная и в разбитом состоянии, вышла из комнаты для гостей. Ей было ужасно стыдно, она сильно перебрала тем вечером и вела себя как идиотка, только чтобы досадить бывшему.
— Она обычно так себя не ведет, — улыбаясь, оправдывался Деклан.
— Я поняла.
Увидев утром Софи, Хлоя сразу же поняла, что Деклан наверняка уложил ее в комнату для гостей сам, чтобы она проспалась и отдохнула.
Как благородно с его стороны, другие бы воспользовались ее состоянием.
Видимо, только с Хлоей он проявил свою темную сторону, переспав с ней, а затем бросил.
— Я тебе очень признателен за это.
— Да ерунда.
Хлоя всего лишь напоила ее крепким кофе и выслушала, больше ничего.
Деклан вновь с улыбкой посмотрел на нее. Они со свистом преодолели первый крутой поворот и заехали на гору. Несмотря на неимоверную скорость, с которой они ехали, Хлоя никогда не чувствовала себя в большей безопасности.
— Это то, о чем ты хотел поговорить?
— Не совсем.
В его голосе слышалась усталость. Конечно, за эти несколько недель он всего спал всего одну ночь, ту самую, после званого ужина. Ему снилось, что Хлоя пришла к нему, но, когда он проснулся, рядом с ним никого не было.
За последнее время Хлоя заметно осунулась и побледнела, но сегодня она выглядела просто замечательно, точно фарфоровая куколка. Деклан винил себя в том, что с ней происходили такие разительные перемены. Сердце сжималось, когда он вспоминал все что сказал ей, и все, что натворил.
Он заставил ее страдать, потому что искал в ком-то козла отпущения.
— Деклан? — послышался нежный, точно бархат, голос.
В ту же секунду он свернул с дороги, затормозил и заглушали мотор — он не мог вести машину и говорить с ней. Ему надо было смотреть ей в глаза.
— Я хочу извиниться.
Ее бездонные глаза удивленно округлились.
— Я ужасно поступил с тобой.
Хлоя тяжело вздохнула и опустила взгляд, как будто не верила ему. И не удивительно!
— Да, ужасно… — проронила она.
— Я просто не понимал, что делал и говорил, я был в шоке.
— Не понимаю, за что именно ты извиняешься?
Деклан коснулся ее руки:
— За все. Я сказал, что спал с тобой, когда ко мне уже вернулось зрение, потому что хотел проверить, сможешь ли ты отдаться человеку ради денег.
Хлоя попыталась убрать руку из-под его ладони, но он схватил ее обеими руками и не отпускал. Он заслужил ее гнев.
— Это было омерзительно!
— Так вот, я соврал.
— Что?
— Я сказал так, потому что никогда еще не был так зол в своей жизни, я буду всегда презирать себя за это, но тогда мне хотелось, чтобы ты почувствовала хоть капельку той боли, что чувствовал я. — Это были не пустые слова, он действительно винил себя в этом, постоянно вспоминал, как увидел глубокую боль в ее глазах тогда. — Я провел ту ночь с тобой, потому что я так хотел тебя! Правда! Я ничего не планировал специально, ничего не проверял. Я просто хотел тебя, как никогда не хотел ни одной женщины на свете. Каждое прикосновение к твоей коже, запах твоих духов сводили меня с ума.
Даже сейчас, когда он держал ее руку меж своих ладоней, он чувствовал, как по всему его телу побежало приятное тепло.
Хлоя смотрела на него широко открытыми глазами, не веря своим ушам.
— Но я пытался не показывать своих чувств, — продолжал Деклан.
По его лицу было понятно — Деклан действительно сожалел о том, что сделал, что он винил в этом себя. Но Хлоя так же прочитала страх на его лице. Страх, что она не простит его?
Не может такого быть, конечно же она непременно простит ему все.
— Зрение вернулось ко мне после той ночи, что мы провели вместе. Когда я увидел тебя спящую и понял, что ты была той женщиной с фотографии, которую показал мне Адриан, я просто струсил, я не знал, что мне делать, и я ушел.