– Ничего и не чудесно, – ворочался Ваня. – Маменька, во-первых, никогда не переедет жить в деревню, а во-вторых… Разве ты можешь сделать так, чтобы эта Любочка отказалась от отца? И даже если так. Ну, не будет ее, появится еще кто-то, тут же мужиков совсем нет!..

– Я насчитала пятерых!

– На всю деревню?!

– Пока так… не знаю, может быть, женщины их где-то прячут… Ничего… над этим я подумаю. Главное, Ваня, мы будем жить в квартире одни!

Иван Михайлович совсем не верил в успех жены. Он очень понимал отца. Да чего уж там… он и сам где-то, в потайном уголке души, уже мечтал переехать сюда, к какой-нибудь Любочке, чтобы она кормила его гусями, чтобы поила, чтобы… наследника родила… а еще…

У Марии Адамовны никак не получалось уснуть. Перед ней сейчас стояли две проблемы. Первая: надо было каким-то чудом уговорить свекровь переехать в деревню на ПМЖ, а вторая – найти хотя бы двух-трех мужчин, чтобы здешние дамы не кидались на ее свекра. И неизвестно еще, какая проблема сложнее. А ведь ее мечта… ее розовые грезы о своей отдельной квартире, без свекрови и свекра, вот-вот могли исполниться! И она могла бы переставить в гостиной все по своему вкусу! И выбросить из кухни старый, обшарпанный буфет! А в спальне можно было бы убрать замок, который вечно заедает, и на балконе выращивать цветы, а не лук… Цветы… Хм… Да-да, именно так…

Утром отец не вернулся, да, собственно, его никто и не ждал. Маменька вынашивала планы мести, Мария Адамовна была озабочена своими проблемами, а Иван Михайлович отчетливо понимал, что батя отсиживается у какой-нибудь хлебосольной молодки, дожидаясь их отъезда. Эх, если б его отыскать, прийти бы вот так, сесть за один стол… тогда бы точно маменька с Машей искали бы их обоих…

– Ваня, мне срочно нужно в город, – заявила вдруг Мария Адамовна. – Мама сейчас нам сготовит завтрак, и мы едем.

– Нет, – вышла из другой комнаты баба Нюра. – Я не могу готовить завтрак, мне тоже позарез нужно в город. Ваня, чего столбом стоишь? Приготовь дамам гренки.

– Мам, я вот в холодильник сунулся, там столько всего… Во! Творог со сметаной! Считайте, что завтрак я уже приготовил, идите доставайте.

Творог запивали деревенским молоком.

– Мам, а ты не можешь ехать, – вдруг заметила Мария Адамовна. – Кто ж отца сторожить станет?

– Нет-нет, мне надо, – отмахнулась баба Нюра. – Вы тут сами его… посторожите… Ваня, а вчера здесь еще сальце лежало. Ты его ночью, что ли, слупил?

– Мама! Какое сальце? – обиделась Мария Адамовна. – Я тебе серьезно говорю: отец придет, а тут никого нет! И опять эта… Любушка нарисуется! И потом уж ты ее никакими пряниками отсюда не выкуришь!

– Давайте я останусь. А вы сами… как-нибудь… – осторожно предложил Иван Михайлович.

– Еще чего! – хором возмутились женщины.

– Поедешь как миленький! – рявкнула Мария Адамовна. – Собирайся!

– А мы… а давайте так сделаем… – прищурила глаза Элеонора Юрьевна. – Давайте уедем все вместе, они подумают, что мы не стали дожидаться, а мы потом ка-а-ак нагрянем! А они туточки, голубочки! Вот мы эту Любушку и… пристыдим… за патлы!

– В этом есть зерно мудрости, – кивнула Мария Адамовна. – Только патлы лучше не трогать… Не надо забывать: таких Любушек тут целая деревня.

Глава 2

В городе на Марию Адамовну навалилась куча дел. Перво-наперво надо было сбегать на работу и уговорить дирекцию на отпуск. В сущности, это было чистой формальностью, потому что свой клуб «Ох, счастливчик» госпожа Коровина вела по собственному желанию, а в ДК только арендовала помещение. Однако ж члены ее клуба могли эдакий отпуск не одобрить, и где бы она потом набирала себе таких терпеливых невест, которые годами ждали своего счастья, безоговорочно верили своему руководителю и исправно платили взносы?

Но здесь, как обычно, выручила неуемная фантазия.

– Дорогие мои дамы и господа… дин! Господин! – напыщенно воскликнула Мария Адамовна, когда вошла в кабинет, где ее уже ждали члены клуба. – У меня новость!

– А чего это вас вчера не было? – ворчливо спросила ветеран всех трудов и клубов бабушка Анна Никитична. – От мы дак пришли, ждали тут вас, ждали, а вас ить так и не пришло!

– А я сейчас об этом… – начала было Мария Адамовна, но ее прервала Вера Игнатьевна, тоже безнадежный член клуба «счастливчиков».

– И я, главное, даже двор мести не стала, думаю: опоздаю, всех женихов и разберут! А вас и не было!

– Дамы! – рявкнула Мария Адамовна. – Я отсутствовала только один день, а вы уже забыли все правила субординации!

– А это чего такое-то? – наклонилась Анна Никитична к соседке.

– Это значит, чтоб молчали… – пояснила Вера Игнатьевна.

– Эвон чего… – важно повела головой Анна Никитична и примолкла.

– Так вот, разлюбезные мои, – продолжала Мария Адамовна. – Сегодня я была в командировке. И завтра опять поеду. Это очень важная командировка, причем в ваших же интересах.

– Вот убейте меня понарошку, я не понимаю, ну какие могут быть командировки у руководителя нашего клуба! – возмущенно фыркнула скандальная Ирина Седлова, которая никогда и ничем не была довольна. – Прямо министр тебе иностранных делов!

Мария Адамовна гордо поправила прическу и свысока посмотрела на своих «счастливчиков».

– Я уж не знаю, какие там командировки у министра, а вот у меня это просто важнейшая необходимость. То есть не у меня, а у вас. Посудите сами, в городе уже все женихи разобраны, а кто еще не разобрался, тот отчего-то никак не хочет брать нас в жены, так, мои драгоценные?

Драгоценные дружно кивнули.

– Однако ж… у меня не опускаются руки и ноги! Нет… не так… все у меня опускается и поднимается, я хотела сказать, что не опускаю рук! Не теряю надежды сплясать еще на ваших свадьбах, так, мои драгоценные?

На сей раз драгоценные кивнули куда охотнее.

– А посему мне необходимо искать женихов не только в нашем городе, но и за его пределами. Найти, привезти сюда, познакомить и женить – все просто. Ну и чего непонятного? При чем тут какой-то министр? Нет, ну если вы, конечно, не хотите выйти замуж за иногороднего принца, если не хотите уехать в какой-нибудь славный столичный город, если не хотите сдавать взносы мне на командировку, то… безусловно, вы можете обратиться и к министру.

Естественно, женщины хотели замуж, мечтали уехать в столицу, и кошельки буквально жгли им карманы – так жаждалось сдать взносы. А посему на Ирину Седлову общественность взглянула неодобрительно и подкрепила свои взгляды недовольным ропотом. А чтобы Мария Адамовна не передумала, к ее столу немедленно выстроилась очередь из сознательных гражданок с купюрами.

– Я в вас не ошиблась, драгоценные мои, – смахнула невидимую слезинку госпожа Коровина. – Хочу предупредить, что не все женихи окажутся столичными жителями, но обещаю их разбавлять только фермерами… это люди, которые имеют коттеджи за городом, а также… также будут попадаться просто любящие красавцы.