Джек не смог сдержаться и принял вызов. Кара не была уверена, что сможет победить его, но играла она очень хорошо. И чертовски хорошо умела блефовать.
— А на что? — спросил он.
Похоже, ей удалось встряхнуть его от задумчивости.
— Если я выиграю, вы повезете меня по тем туристическим местам, которые я люблю, а вы ненавидите.
— Например?
— Я не знаю. — Она лихорадочно вспоминала, перебирая возможные места. — Ну, экскурсия «По следам Джека Потрошителя», «Обед ножками индеек на банкете Генриха VIII».
Он усмехнулся:
— А если я выиграю?
Кара пожала плечами:
— Мы пойдем туда, куда вы захотите.
— Звучит не особенно заманчиво, — ответил он, делая глоток шампанского.
Его глаза сузились, взгляд скользнул по ее телу. Кожа Кары потеплела, соски напряглись под тканью платья. Еще секунда, и он бы узнал, какой эффект оказывает на нее.
— У меня появилась идея получше, — наконец произнес он.
— Какая?
— Мы сыграем на раздевание. Или не будем играть вообще.
Стук сердца отдавался громом в ушах. Покер на раздевание. Сможет ли она сделать это?
В теле чувствовалась напряженность, кожа горела. Кара страстно желала Джека, и это пугало ее. Если они закончат в постели сейчас, потом может стать хуже. Она быстро надоест Джеку, и он уйдет. Кара не была готова к такому развитию событий.
Она глубоко вздохнула. Она не собиралась проигрывать. У нее было столько же шансов, сколько и у него. Может, даже больше, потому что она работала крупье и видела достаточно партий. Со временем Кара стала чувствовать, как обернется дело.
— Хорошо, — ответила она. — Играем на раздевание.
Джек улыбнулся. Это была просто дьявольская, в высшей степени самоуверенная улыбка. Тепло зародилось у нее в животе и стало растекаться по всему телу.
— Правда, есть одна проблема, — продолжала она.
— Какая?
— На вас надето больше одежды, чем на мне. Либо вы даете мне два кона форы, либо мы считаем рубашку, пиджак и галстук как одну ставку.
Он скинул пиджак и повесил его на ближайший стул.
— Рубашку и галстук мы будем считать как одно.
— А ремень?
— Пойдет вместе с брюками.
Кара взяла колоду карт.
— Нужно принести второй стул, и мы можем играть за столом.
— На кровати, Кара. Она больше.
Ее уши пылали. Не от смущения, а от нахлынувшей чувственности. Ей хотелось сыграть в стрип-покер на кровати с этим мужчиной. Она выиграет и вновь увидит его обнаженное великолепное тело.
— Хорошо. — Она подняла свой бокал шампанского. — Давайте начнем.
— После вас.
Она пошла в спальню, поставила шампанское на столик у кровати и скинула туфли, перед тем как забраться на кровать. Когда она обернулась, Джек смотрел на нее глазами замутненными от желания.
— Мы могли бы пропустить карты. — Его голос щекотал ей нервы. — Сэкономили бы кучу времени и сил.
— Забирайтесь на кровать, Джек. И готовьтесь расстаться со своей рубашкой.
Он снял туфли и носки и затем сел напротив нее. Кровать гигантских размеров оказалась хорошей игровой поверхностью, хотя и немного необычной. Кара перетасовала карты, и Джек снял. Затем она раздала быстрыми профессиональными движениями.
— Мне нравится смотреть на ваши руки, когда вы кидаете карты, — заметил Джек.
— Не пытайтесь отвлечь раздающего, — ответила она холодно, затем посмотрела, что ей досталось.
Она взглянула на Джека. Он тоже изучил ситуацию и теперь выжидал. Оба пытались определить реакцию другого на карты.
— Вы хорошо умеете блефовать, — произнес Джек.
Кара подняла бровь:
— Кто сказал, что я блефую?
— Я легко читаю людей во время игры, но вы хорошо умеете прятать свои эмоции. Я заметил это в Ницце.
— Практика, — ответила Кара, хотя ее сердце бешено колотилось от переизбытка адреналина. Без сомнения, это отчасти был эффект и от его близости.
Джек сбросил две карты и улыбнулся. У Кары было две пятерки. Неплохой расклад, но могло быть и лучше.
Выбросив три карты, она взяла еще. В этот раз ей попался туз, двойка и пятерка. Сойдет для начала.
— Открывайте, — сказал Джек.
Кара выложила карты. Джек только улыбнулся. Она уже видела эту улыбку прежде, когда человек Бобби думал, что забрал джекпот. Тогда Джек выложил свои. Она посмотрела на них, облегчение нахлынуло на нее — он проиграл.
— Три одного вида побеждают две, — довольно заметила она.
— Как мне кажется, в нашей игре не может быть проигравших.
— Вашу рубашку, пожалуйста.
Джек, внимательно глядя на Кару, начал развязывать галстук. В следующее мгновение он снял его и бросил ей. Затем медленно расстегнул пуговицы накрахмаленной белой рубашки.
— У вас майка под рубашкой! — воскликнула Кара, когда он открыл следующий слой одежды.
— Вы должны были подумать об этом раньше. Сейчас уже слишком поздно. — Джек снял рубашку и кинул ее на кровать.
Черт побери, почему у мужчин настолько больше всяких предметов одежды? Это несправедливо. На Каре даже чулок не было, о чем она очень сожалела. Но на юге, откуда она родом, погода была слишком знойная, чтобы носить чулки, она привыкла ходить без них в любое время года.
К счастью, следующий кон Джек тоже проиграл, его стрейт был побит флешем. Он не выглядел расстроенным, что продул две партии подряд, и Кара начинала подозревать, что он поддается специально, усыпляет ее бдительность. Она не даст себя провести.
Когда Джек стянул майку через голову, у Кары перехватило дыхание. Кожа на левой стороне, где ребята Бобби отделали его, была черно-синяя.
— Выглядит хуже, чем раньше, — заметил он. — Хорошо, что у меня сильные грудные мышцы, они защитили мои ребра. Вот они, преимущества тренажерного зала.
Кара сглотнула. Ушибы, конечно, выглядели страшно, но мускулы впечатляли. Джек не был слишком накачанным, он был поджарым, сильным и сексуальным. Ей захотелось провести языком по его груди.
Кара подавила неожиданное желание и сосредоточилась на картах. Она должна быть внимательной, а то даже не заметит, как проиграет.
Следующий кон сыграли быстро. Кара догадалась о своем поражении, когда увидела самодовольную улыбку Джека. Они раскрыли карты… Две пары бьют одну пару. Черт!
— Платье, Кара, — сказал Джек.