– Я вот сейчас милицию вызову.
Я поспешно показала ему свои просроченные корочки:
– Извините, я расследую преступление.
Он, вздохнув, высыпал свой мусор и поинтересовался, кто же будет все это убирать.
Я таки извлекла из мусорного бака тот огурец, и он оказался именно тем, что я искала. Это был вовсе не бутафорский, а самый настоящий огурец, выдолбленный изнутри и обработанный парафином. В нем спокойно можно было поместить герметически закрытый металлический или пластиковый контейнер с героином, замаскировать срез – и пожалуйста. Думаю, что так оно и было.
Собаки несказанно обрадовались, что я не только не утащила у них из-под носа ничего вкусного, но и облегчила им поиски. Наверное, они были даже благодарны мне за помощь.
* * *
Намереваясь обмозговать все, что мне удалось выяснить, я вдруг вспомнила про пакетики с наркотиками, которые при мне принесла в отделение милиции крикливая дамочка. Может быть, одно с другим связано?
Сама того не замечая, я рассуждала вслух.
– Надо позвонить полковнику Григорьеву.
Я набрала номер.
– Григорьев слушает.
– Сан Саныч, это я, Таня Иванова.
– Танечка, приятно слышать тебя. Ну как твои успехи? Дело сдвинулось хоть немного?
– Кое-что есть, но итоги подводить рано. Можно мне у вас кое-что спросить?
– Спрашивай. Если не военная тайна, отвечу, – он засмеялся.
– Хозяин наркотиков пока не нашелся?
– Пока нет. А что, разве убийство старушки с этим связано?
– Скорее всего, да.
– И каким же образом?
– Я не могу пока вам сказать ничего больше, я сама еще просто не знаю. Думаю, что старушка поставляла наркотики в одно уютное местечко на Курской улице.
– Даже так? Таня, может, стоит нам еще раз встретиться?
– Пока рано. Появится что-нибудь новенькое, я вам обязательно позвоню.
– Ну что ж, и на том спасибо. Хоть маленькая, но зацепка.
– Да. «Накрась губы гуталином».
– Что, что? – изумленно переспросил Григорьев.
Я засмеялась:
– Это слова из песни «Агаты Кристи» о наркоманах.
Не успела я спрятать сотовый в сумочку, как он зазвонил. Мой клиент интересовался подробностями расследования:
– Танечка, мне, может быть, придется сегодня улететь из Тарасова по делам. Я бы хотел знать, как продвигаются наши дела.
– Отправляйся спокойно по своим делам. К твоему возвращению я преподнесу тебе убийц на блюдечке. И вообще, это совсем не телефонный разговор.
Если уж честно, его отъезд был очень кстати. Я просто решила сдать их в милицию, вспомнив об обещании Евгения оторвать головы убийцам. Вдруг еще есть надежда, что они перевоспитаются со временем.
– А ты сейчас где? Все там же, в Трубном?
– Это так важно?
– Просто я хотел бы увидеться перед отъездом. Очень соскучился. Откажешь – умру с горя. Давай я подъеду к кафе на Курской. Ты ведь там? А я как раз поблизости. Минут через десять буду.
Конечно, планы у меня были совсем другие, но я не смогла ему отказать. Может, человек, влюбленный, по его словам, как мальчишка, действительно соскучился?
– Больше пятнадцати минут я ждать не смогу. У меня еще куча неотложных дел.
* * *
Кафе так кафе. Мне ужасно хотелось пить. В такую жару баловаться бренди – это и значит пренебрегать своим здоровьем. Вот и пришел час расплаты: жажда и голова вот-вот разболится.
Я заказала апельсиновый сок и, не спеша потягивая его через соломинку, слушала ту пресловутую квартиру.
Даже за короткое время я узнала довольно много.
Во-первых, всем клиентам они отказывали.
– Ну что же делать, Лена? Ну выручи, – взывал невидимый мне покупатель, судя по голосу, подросток.
– Затарабанил. Сказала же: ничего нет. В пятницу будет. Вот тогда и приходи.
– До пятницы еще дожить надо.
– Это твои проблемы. Чеши давай к мамке.
Похожих разговоров я наслушалась вдоволь.
Из этого я сделала вывод, что хозяйка квартиры к убийству Нины Еремеевны непричастна.
Слышала я еще и разговор Лены со своим сожителем, который, по словам старушек, доживал последние деньки:
– Ленка, как мы до пятницы протянем? У тебя что, вообще ничего нет?
– Помереть я тебе не дам, конечно. А вообще-то лихо нас кинули.
Во-вторых… Это уже совсем интересно. Как я пожалела, что ушла от того дома! Но что поделаешь, не судьба. Не бежать же сломя голову обратно. Все равно я их уже не застану. Может, старушки проследят, куда они пойдут.
Дело в том, что торговую точку посетили-таки Косой и Серый. Что же получается? Если они убили поставщицу и забрали товар, то зачем им-то понадобилось зелье?
Стоп! А может быть, они все правильно рассчитали? Ведь было бы подозрительно, если бы они сразу после убийства перестали приходить за наркотиками!
Моя голова напрочь отказывалась соображать, и я достала кости.
– Помогите разобраться, косточки. 36+20+12 – «Ваши соперники заманят вас в ловушку притворной дружбой и ложным интересом к вашим успехам».
– Значит, все-таки вот так?
За апельсиновым соком и прослушиванием квартиры наркоманов я не заметила, что прошло уже более получаса. Евгений Петрович так и не появился.
* * *
Вздохнув, я поднялась и вышла из кафе, решив вернуться к старушкам и спросить, не пронаблюдали ли они за Серым и Косым.
Ко мне подошли сзади и закрыли глаза ладонями. Я поспешно выключила приемник и резко повернулась.
Евгений улыбался. Убрав наушники в сумочку, я возмущенно спросила:
– И это называется пунктуальностью?
– Прости, Танечка, дела задержали. Музычку слушаешь? – Он кивнул на приемник.
– Приятное с полезным сочетаю.
– Здорово. Давай вернемся в кафе и поговорим. Тебе что заказать?
– Закажи сок.
Он заказал сок нам обоим, усадил меня, потом сел сам. Но я все еще злилась.
– Какая галантность!
– Не сердись. Давай кое-что обсудим. Я сегодня по делам в Алма-Ату улетаю. Могу тебе помощников дать, чтобы поскорее это дело раскрутить.
Что ж, понятно, лишние деньги никому платить не хочется. Клиент заинтересован в том, чтобы поскорее завершить расследование. Только мне не нужны никакие помощники. Во-первых, я люблю работать одна. Во-вторых, я уже практически у цели и лавры ни с кем делить не собираюсь. Я так прямо об этом и сказала.