— А вино, которое вы пили, откуда? Может, вам его подарил кто-нибудь из знакомых?
— Нет. Вино я купила в супермаркете. Оно у меня уже давно стоит.
— Понятно. Ответьте еще на один вопрос, Людмила Васильевна. У вас есть враги?
Женщина медленно опустилась на диван, пытаясь сосредоточиться. Но, видно, ничего путного ей в голову не пришло, и она сокрушенно покачала головой.
— Нет. Наверное, нет. Не знаю.
— А конкурирующие фирмы? Думайте, думайте. Мы и так потеряли уже кучу времени. Когда приедет милиция, нам не поздоровится.
— . — Значит, вы хотите вызвать милицию?
— А вы предложите вариант получше? Например, отвезти труп куда-нибудь и закопать? Так, что ли?
— Таня! — Она вцепилась мне в руку и начала умолять, заглядывая в глаза:
— Вы умная, добрая, справедливая. Я знаю, что только вы мне сможете помочь. Больше никто не поможет. Меня попросту засадят за чужие грехи, и никто никогда не узнает правды, почему убили моего бывшего мужа. Помогите. Распутайте это дело. Умоляю. Я вас умоляю! Я вам очень хорошо заплачу. Мне никто не поверит, кроме вас.
С чего она взяла, что я ей поверила? Нет, конечно. Но слишком уж все просто и очевидно. Все улики на блюдечке. К тому же она запросто могла бы убить его в другом месте, где его не сразу нашли бы. Или в его собственной квартире, чтобы подозрение упало на распутную топ-модель.
Хотя, возможно, именно на такие выводы она как раз и рассчитывала. Как знать.
Надо что-то придумать. В конфликт с правоохранительными органами мне вступать, безусловно, не хотелось. Укрывать преступника от правосудия — это уже соучастие.
Но если она ненадолго исчезнет? Ну что тут такого? То же КПЗ, только более комфортабельное. И не на такое решались. И убивать порой приходилось, из лучших побуждений, конечно. А это что — это дело житейское. И никуда она от моего острого глаза не денется, и всегда под рукой будет, когда понадобится.
Отдай ее в руки наших пинкертонов, потом греха не оберешься. Они же мне просто работать не дадут, и все. И клиентку свою я вряд ли смогу увидеть до суда. К ним же не достучишься. А если и выбьешь свидание, то ненадолго. И не более одного раза.
Я поколебалась еще немного и решилась. Фигушки, родные вы мои. Час не настал. Я хочу заработать денежки. А если моя клиентка в результате все же окажется преступницей, тогда я ее и сдам. И еще на благодарность за поимку смогу рассчитывать.
Все. Мозги искрят. Нечего гадать на кофейной гуще. Надо дело делать. И хватит тянуть резину.
Я частный детектив, свой собственный то есть. И законы у меня порой тоже свои собственные. Я их утверждаю, руководствуясь велением своей совести.
— Людмила Васильевна, — после нескольких минут молчания обратилась я к своей клиентке, — я полагаю, что нам надо поступить следующим образом…
Минут через десять она сидела в моей конспиративной квартире, на уютном диване и благодарила бога и Таню Иванову, которая теперь за нее отдувалась.
Я вернулась в квартиру Захаровой. И позвонила Кире домой. Он, наверное, уже в теплой пижамке на диванчике киношку посматривает. А тут я со своими и чужими проблемами.
— Володя, друг мой дорогой, у нас труп. Эту фразу я позаимствовала из «Улицы разбитых фонарей».
Хорошо, что он трубку не выронил. Но Володя — товарищ стойкий, он спокойно спросил:
— У кого это «у нас», дорогая? Он решил, что я просто пошутила. Пришлось убедить его в обратном:
— У нас — это у меня и у тебя. Молчание. Он собирался с мыслями.
— Я не шучу.
— Теперь я это понял. Только никак не возьму в толк, когда ты к нам работать устроилась?
— Понимаешь, у меня клиентка… Ее муж погиб.
Я обязана вызвать милицию. Сможешь приехать? Мне будет проще все объяснить тебе. Тебе я больше доверяю.
Наглость, конечно же, так заявлять. Но у меня нет другого выхода. Киря — товарищ проверенный. Уж он-то точно не подумает, что Таня Иванова могла убить человека. А вот коллеги его запросто. Им лишь бы кого-нибудь засадить. А там и трава не расти.
Хотя меня невозможно заподозрить, если поступать по всем правилам. К бутылке и фужерам я не прикасалась. Стол не трогала. К тому же в отделении милиции есть протокол изъятия пленки с упражнениями юной шлюхи. С датой моего задержания и точным временем. Когда произошло убийство, я была далеко отсюда.
Звонок в дверь, и я отвечаю:
— Там открыто, господа.
Киря сдержал свое обещание и приехал со своими ребятами. Его сопровождали два оперативника, врач-судмедэксперт и фотограф. Когда кирсановские коллеги занялись осмотром места происшествия и составлением протокола, Володя обратился ко мне:
— И каким же ветром вас занесло в эту квартиру, госпожа Иванова?
— Попутным, Владимир Сергеевич. Я пришла к своей клиентке, позвонила в дверь — тишина. А потом поняла, что дверь не заперта. И я вошла. А тут такой кошмар.
— А клиентки дома не оказалось, я правильно понял? — Кирсанов улыбнулся. Надо заметить, несколько ехидно.
— Вот именно. А сама обещала быть. Она мне поручение давала. Я его с честью выполнила. Тут, на кассетах, свидетельства адюльтера. Правда… Я сделала вид, что задумалась.
— Что «правда»?
— Да это я так. Просто по пути сюда у меня кое-что приватизировали ваши коллеги.
Я сообщила это с тайным умыслом. В какой-то мере это мое алиби.
— Рассказывай поподробнее про свое поручение, Таня.
— У-фф. Кажется, на сегодня все. Пора домой. Вот только клиентку проведаю, посмотрю, чем она там дышит. И заодно настрою ее на волну воспоминаний. Ей надо дать установку на размышления: пусть думает всю ночь, кто бы смог придумать и осуществить такое. Хоть какие-нибудь наметки да появятся…
Я поднялась в бабушкину квартиру, которая мне иногда служила в качестве конспиративной, и открыла дверь ключом.
Людмила Васильевна ходила из угла в угол и курила сигареты, забытые мною в кухне на полочке.
Услышав звук открываемой двери, она бросилась ко мне;
— Ну, что там, Таня?
Я повесила куртку в шкаф и устало ответила:
— Что там может быть. Ищут преступника. Сняли отпечатки пальцев, забрали бутылку на экспертизу, рутина, короче говоря. Кстати, у вас на кухне, в навесном шкафу обнаружена склянка с эфиром. Вам это о чем-нибудь говорит?
Глаза у нее округлились:
— Вы хотите сказать, что я его усыпила с помощью эфира, а потом убила? Но у меня отродясь не было никакой склянки с эфиром. Вы мне не верите, Таня?