– Клара. Клара, я сейчас все объясню, – сказал Вяземский.
– Да уж, пожалуйста, – прошептала женщина.
– У нас ничего не было! Клянусь, – выпалила Настя и побежала прочь. Пока бежала до работы, ругала себя всеми известными ей ругательствами. В самом деле, неприятности начались даже еще раньше, чем можно было представить.
Да, да, это жена Кирилла была, точно, иначе стал бы он оправдываться. «Какая же я дура… И он! А она… Бедная женщина. Я виновата перед ней, очень виновата! Своими глазами увидеть, как муж целует другую. Которая еще и моложе, и вообще…»
* * *
Портниха, которая шила платье, клялась и божилась, что хватит трех примерок. И обманула. Кларе пришлось к ней ездить пять раз, да и то сегодняшняя, пятая примерка могла оказаться и непоследней вовсе.
Потому что лиф никак не желал садиться, и платье, стоило только Кларе сделать пару шагов, начинало жить своей, отдельной жизнью. Сползало куда-то в сторону, спускалось вниз.
– Давайте сделаем верх более закрытым, мне это декольте как-то не очень… – вздохнула Клара.
– Да, согласна. Здесь я распорю и вставлю небольшие клинышки. А тут, наоборот, сделаю сборку… – лепетала портниха. – Тогда жду вас после праздников!
– Договорились.
Клара вышла из мастерской, посмотрела на часы. Достала мобильный, позвонила Кириллу. Недоступен. Позвонила секретарше, в офис.
– Кирилл Павлович на объекте, я ему передам, что вы звонили, Клара! – радостно отрапортовала секретарша. Клара поморщилась. Она ревновала жениха. Секретарше Кирилла – всего лишь двадцать восемь, этакий пухленький розан, сама родом из Самары, мать-одиночка: конечно, мечтает переспать с начальником, женить его на себе… Гадина без принципов. Клара видела эту секретаршу несколько раз живьем – у девицы на лице все было написано. Странно, что Кирилл этого не замечал, вполне благодушно относился к своей секретутке…
Как это все мучительно! Замечать, но – ни словечка вслух, терпеть, все в себе держать.
«Кстати, а что, если Кирилл опять где-то тут, рядом, обедает в кафе? Загляну, все равно по пути…»
Клара никогда специально не следила за женихом. Не давила его своей ревностью, не устраивала проверок, не принуждала к чему-либо. Но всегда очень осторожно, при оказии, ни на чем не настаивая, разумеется, – старалась с ним пересечься. И смотрела, кто с Кириллом рядом, в каком тот настроении, что делает. Это вам не тотальный контроль, но то, что называется – держать руку на пульсе.
Хотя, если честно, Кирилл поводов для ревности не давал. Он-то да – а вот женщины вокруг него… Причем он, наивный, принимал все эти дамские штучки за чистую монету, а вот Клара видела всех теток и девиц насквозь, ибо сама была женщиной, и проницательной женщиной…
Почему при такой наивности Кирилла никто на себе раньше не женил? А потому, что Кирилл находился постоянно под крылом своей старшей сестрицы, Инны.
Насколько поняла Клара, Инна заменила брату мать. А сама маман, ныне покойная, никогда детьми не занималась, жила в свое удовольствие. Вот Инна и взвалила на себя функции матери.
Но Инна оказалась препаршивой «второй мамой» для братца. Во-первых, она, вместо того чтобы воспитывать юношу, приучать его к самостоятельности, делала все за него. Кирилл рос принцем, который даже яичницу самостоятельно не мог пожарить, белье в стиральную машину затолкать. Все это и многое другое за него делала Инна. Обстирывала, кормила, сама (сама!) стригла, одежду ему покупала…
Во-вторых, Инна полностью взяла под контроль личную жизнь младшего брата. Лет в восемнадцать Кирилл влюбился. Студенческий роман, как следствие – полная потеря мозгов, люблю – не могу, женюсь. Безумная страсть (историю эту, в различных вариантах, рассказывали Кларе – и Кирилл, и Инна, но Клара, разумеется, отсеяла все лишнее, догадалась о том, о чем не было сказано, и таким образом смогла реконструировать прошлое). Инна, разумеется, бешено ревновала брата.
Нет, ничего извращенного в этой ревности не было, скорее – материнское, эгоистичное желание держать драгоценного «сыночка» при себе. Не отдавать чужой женщине.
У Инны, кстати, это, наверное, из-за матери – та ее не замечала, жила своей жизнью, и девочка рано повзрослела и научилась получать любовь вот таким образом – полностью подчинив себе брата.
Это была ужасная битва, судя по рассказам. Инна билась за брата, а брат – за то, чтобы освободиться от сестры и жениться на своей избраннице.
Не женился. Инна победила. Отговорила брата, рассорила того с однокурсницей.
Долгое время после того Кирилл зализывал раны. У него были романы, да, но, обжегшись на молоке, уже дул на воду. А Инна нацеливала братца на карьеру. Что само по себе понятно – если Кирилл уйдет с головой в работу, то меньше о девушках будет думать.
Кирилл после своей несчастной первой любви встречался с теми девицами, долгие и серьезные отношения с которыми были невозможны. Если можно так выразиться – лишь для здоровья. На подобные отношения Инна смотрела сквозь пальцы, прекрасно понимая, что молодой мужчина без женской ласки долго не протянет.
Она, Инна, и к Кларе поначалу так же отнеслась – как к девушке для необременительных встреч. Не замечала демонстративно Клару, не здоровалась, говорила сквозь зубы. Было много неприятных моментов… Другая бы давно затеяла скандал, но только не Клара.
Потому что толку-то? Все равно Кирилл выбрал бы свою обожаемую сестрицу, а не девушку на одну ночь. Хотя какая «девушка»… Кларе на момент знакомства с Кириллом исполнился уже тридцать один год.
И свой не очень удачный опыт, не самая легкая жизнь. Конечно, Клара не стала затевать свар и скандалов. Она мило улыбалась Инне и словно не замечала кислой физиономии той. И восхищалась Инной перед Кириллом. Кстати, вот чего у Кирилла не отнять – так это преданности. Он действительно любил старшую сестру и готов был за нее убить любого. А значит, Кирилл мог быть преданным и другой женщине. Жене. Если бы убедился, что другая женщина может любить его не меньше, чем его любит Инна.
То есть как потенциальный муж Кирилл казался вполне неплох. Не гулена (или, если точнее, гулена только по необходимости), работящий, серьезный, способный быть преданным.
Словом, за такого мужчину стоило побороться, стоило наступить себе на горло и терпеть.
И Клара терпела. Терпела беспардонность Инны, рассеянность и безалаберность Кирилла.
Потихоньку, по кусочку, она завоевала сердце Кирилла и уважение Инны. С Кларой стали считаться. Потихоньку, постепенно – Клара отодвинула Инну. Осторожно довела до сознания Кирилла, что рано или поздно ему придется жениться на ком-то, и лучшей кандидатуры, чем она, Клара, Кирилл не найдет. И Кирилл поверил в это. Разумеется, Клара действовала осторожно, не в лоб. Лишь деликатные намеки и иносказания, никакого принуждения…
Клара также сумела убедить Инну, что рано или поздно Кириллу придется жениться. И пусть лучше его женой станет именно Клара, а не какая-то другая женщина.