– А кто вызывает самые глубокие чувства в твоем сердце? – спросил Дубок. – Может, попробуешь связаться с кем-то другим?
Дори хлопнул себя по лбу.
– Точно! Лори!
– Что такое «Лори»? – поинтересовался Дубок.
– Не что, а кто! – ответил Дори. – Она моя Настоящая Любовь!
Он зажмурился, прижимая к себе зеркальце, и подумал о самой прекрасной гремлинше на свете. Той, с кем он хотел провести всю свою жизнь. Ту, ради разрешения на свадьбу с которой дал уговорить себя на подвиг и готов был рискнуть всем-всем, что у него имелось.
– Лори, – прошептал Дори. – Лори! Лори!
Он не видел, как сменилось изображение в зеркале, но в далеком, по ту сторону корней Дубов, другом мире, где располагалась волшебная Крония, Лори как раз проходила мимо небольшого пруда. Рядом с ними росли кусты малины, с которых она старательно обирала ягоды.
– …ори… Лори… Лори! – раздалось со стороны пруда.
Гремлинша напряглась и навострила ушки: она знала, что ни русалок, ни кикимор, ни нимф здесь не живет. Ну разве что кто-то новый поселился, а в гости еще зайти не успел. Но тогда бы они ее имени не знали. Тем более, голос не напоминал бы так о Дори.
– Я слишком много о нем думаю, – пожурила себя Лори.
Она в последнее время, в самом деле, никак не могла прекратить думать о Дори. Ей уже казалось, что зря она так наседала на него по поводу полезности. Ну, не совершил бы подвига, дальше что? Будто мало, что Дори уже дважды спасал Кронию! Ну и пусть постоянно этим хвастается – есть ведь из-за чего…
Лори снова показалось, что его голос слышится от пруда, и она, вздохнув, повернулась к воде. На самом деле, ведь вся проблема с Дори была именно в том, что Лори испугалась. Да, она сразу поняла, что этот гремлин заставляет ее сердце биться чаще, но хотела сначала подумать. А Дори возьми и сразу объяви ее своей Настоящей Любовью! Еще и стать его женой позвал, тут немудрено перепугаться.
– Лори!
Вот теперь она не только ясно услышала его голос, но и увидела лицо. Дори отражался в глади пруда, будто стоял рядом с Лори на берегу. Его глаза были зажмурены, а губы повторяли и повторяли ее имя.
– Дори? – Лори опустилась на колени. – Что ты тут делаешь? Что ты вообще делаешь?
– Ась?
Он распахнул глаза и уставился на Лори из пруда.
– О! Получилось! Дубок, у меня все получилось! Это Лори!
– Да, это я, – серьезно ответила Лори и склонилась к воде ближе, – но как ты оказался в этом пруду?
Дори как будто бы удивился, а потом дернул себя за кончик уха.
– Точно, отражение… это магия, Лори, я нашел такое зеркальце. Оно помогает мне связаться с Кронией!
Лори покачала головой. Она поменяла позу и устроилась поудобнее, корзинку с малиной гремлинша отставила в сторону, чтобы не мешалась.
– А что с твоим медальоном случилось? – спросила Лори.
Дори махнул рукой и его отражение пошло рябью, но потом восстановилось и опять стало четким.
– Да так, сломался. Это неважно…
– Еще как важно! – не согласилась Лори. – Как ты теперь определишь, как близко к тебе колдун подобрался? Или как с отцом свяжешься и дашь знать ведьмам, что тебя пора забирать домой…
Она задумалась на секундочку, а потом улыбнулась и махнула хвостом.
– А, ну вот зачем тебе зеркальце.
– Ага, – просиял Дори, – правда я молодец, что его нашел?
– Молодец, – согласилась Лори, а потом схватилась за голову: – ой, Дори, а как ты? Лунная Правительница Тананна сказала, что портал сработал, и ты благополучно попал в мир людей… но я все равно жутко за тебя переживала. Где ты спишь? Как себя чувствуешь? Что ты ешь?
На последнем вопросе желудок Дори заурчал так громко, что даже через магическое отражение Лори его услышала.
Она велела себе не переживать, ведь все в порядке. Раз уж Дори нашел зеркало и выглядит живым и здоровым, то волноваться не из-за чего. Он же и вправду герой, который справлялся со всякими ужасами, точно не пропадет.
– Я в порядке, – грустно ответил Дори, – но остальное не очень хорошо. Ты за меня переживаешь? Правда-правда?
– Конечно! Ты же моя Настоящая Любовь, дубина!
Лори не сразу поняла, почему в отражении стало что-то мелькать, а лицо Дори то появляться, то пропадать. Она даже вскочила с места и подумала, не надо ли сбегать за кем-то, кто разбирается в магии, а потом догадалась: Дори просто прыгал от радости, а зеркальце сжимал в руке.
– Я очень рад, – сказал он, успокоившись, – не из-за того, что ты волнуешься… я рад, что ты тоже меня любишь.
Лори пригладила шерстку за ушками и спокойно ответила:
– Но это же Настоящая Любовь, она бывает только взаимной. Иначе бы она не была Настоящей.
– А… ну да, – почесал в затылке Дори, – так и есть… Лори, я могу попросить тебя об одолжении?
– Что угодно! – быстро ответила она.
– Позови сюда моего отца, пожалуйста. Если сможешь.
Лори кивнула.
– Конечно, ты только никуда не уходи!
Она поднялась и побежала от пруда в сторону дома премудрого Эргена, Лори так торопилась, что даже бросила корзинку с малиной.
– Эх, – вздохнул Дори в отражении, его живот снова принялся громко бурчать.
Лори без проблем отыскала Эргена в саду. Солнечный Правитель сидел в тенечке, рядом с бочкой, в которой хранилась дождевая вода. Сегодня был хороший денек, на редкость тихий и спокойный, так что Эрген решил не напрягаться: все равно жена еще не вернулась из своей поездки, а Дори отбыл в мир людей, так что его не беспокоила даже мысль, то он может подать сыну плохой пример.
– О, Лори, здравствуй, – приоткрыв один глаз, сказал Эрген. – Куда это ты так торопишься?
Лори согнулась пополам и пыталась восстановить дыхание после быстрого бега, но не успела она сказать и слова, как из бочки раздался голос Дори:
– Лори? Лори, ты где? Почему так темно? В Кронии что, уже ночь?
Эрген открыл глаза и вопросительно приподнял кустистые брови.
– Что происходит? – спросил он.
Лори не стала ничего говорить, просто влезла на приставленную к бочке табуретку и сняла крышку, из темной поверхности воды на гремлиншу, как легко догадаться, смотрел Дори.
– А, все понятно, – Эрген заглянул с другой стороны, – связь через любое отражение. Что ты сделал с медальоном, который мы с мамой тебе подарили? Он совсем сломался?
– Ага, – ответил Дори и потер нос, – сломался. Пришлось проникнуть в избушку колдуна и похитить волшебное зеркальце.
– Все с тобой ясно, – фыркнул Эрген.