– А в Николаеве?
– В Николаеве еще чуть позже. А что, желаешь поучаствовать?
– Ну, не чужой же город… – вздохнул Швед.
– Значит, скатаешься в командировку. Но это все позже, сначала Харьков, это наш второй форпост.
– Осознал, – кивнул Швед. – Еще что-нибудь?
– Да. Еще шампанского! – сказал Завулон и засмеялся.
Швед тоже усмехнулся и хотел уже было сходить к большому столу, потому что они с Завулоном сидели за отдельным, в сторонке, но тут в который уже раз за вечер рядом очень кстати материализовался Феофаныч. Разумеется, с подносиком.
– Там какая-то парочка у трапа, – тихо сообщил он, наполняя бокалы. – Тебя спрашивают. Пустить?
– Лучше я схожу, гляну. – Швед пригубил шампанского и встал. Завулон безучастно глядел в сторону.
Спустившись вниз, Швед подошел к трапу, всмотрелся и практически остолбенел.
Это были Денис и Лена. Дениса, недавнюю жертву-поилку чужих магов, второй месяц искали и не могли найти ни Дозоры, ни Инквизиция. Его подругу тоже искали, но только в контексте поисков самого Дениса. С тех пор как Швед видел его в последний раз, Денис стал выглядеть заметно лучше, хотя сказать, что он в полном порядке, было все еще нельзя. Но по крайней мере у него появилось что-то похожее на ауру живого человека, пусть и не совсем здорового.
Первое время после памятных событий на улице Зодчих Швед был уверен, что Дениса как ценного свидетеля и фигуранта по делу о чужаках прибрала к рукам Инквизиция, но вскоре прошел слушок, что Совиная Голова его упустил. Сразу после стычки Дозорных и чужих магов его почему-то решили не трогать, возможно, потому, что он был очень слаб. А через пару дней они вместе с подружкой бесследно исчезли – не помогли ни расспросы родственников, ни прочесывание вокзалов и аэропортов. Швед знал, что за их квартирой на Зодчих Инквизиция установила постоянное наблюдение, и вплоть до сегодняшнего дня никакой новой информации об этой парочке не поступало, хотя Завулон еще когда приказал отслеживать новости по этой теме, а Ефим клялся, что держит все на контроле, но рассказать ему пока нечего.
– Здравствуйте, – сказала Лена, глядя на застывшего Шведа. – Мы с Деном хотели вас поблагодарить, а то уехали, даже спасибо не сказали.
– Куда уехали? – зачем-то спросил Швед – теперь-то это особой роли не играло.
– На Кубу. Замечательно отдохнули. И Ден оживает просто на глазах. Спасибо вам за все!
За спинами Дениса и Лены призраком возник Шагрон, и Швед понял, что такой шанс упускать нельзя.
– Да вы заходите, заходите! – сказал он приветливо. – У нас тут праздник как раз!
– Нас такси ждет, мы только прилетели, еще даже домой не заезжали!
– Ничего, подождет ваше такси. Я договорюсь! – пообещал Шагрон, выныривая из Сумрака.
Денис и Лена обернулись – до сих пор они Шагрона, конечно же, не замечали.
Секундой позже Швед ощутил, как шевельнулась и перетекла Сила, а за спиной обнаружился Завулон. Денис с Леной, одурманенные легким заклинанием, послушно перешли на дебаркадер. Сзади их надежно подпирал Шагрон. Перешли и направились наверх, где, Швед это чувствовал, их уже приготовился встретить Юрий.
Внизу остались только Завулон и Швед.
– Ну и прет же тебе, кадет, – покачал головой Завулон. – Даже не верится. Если Инквизиция еще не в курсе – мы на коне.
Швед молча внимал.
– Ты сам-то хоть понял, что произошло? – Завулон, видимо, истолковал его молчание по-своему.
– Понял, – протяжно вздохнул Швед. – Конечно, понял.
– И что ты понял? – поинтересовался Завулон.
– Понял, что дела Дозоров – они как ремонт. Их невозможно закончить. Их можно только прекратить, да и то ненадолго. И вся эта история с чужими магами тоже очень далека от завершения. Думаю, она только начинается.
Великий Темный маг Завулон криво усмехнулся и несильно хлопнул Шведа по плечу:
– Пойдем… коллега. Ручаюсь: сейчас мы услышим много интересного.
Он небрежно поставил на уличный трап охранное заклятие и стал неторопливо подниматься на верхнюю палубу.
декабрь 2011 – октябрь 2012
Москва – Николаев
В романе использован текст группы «Проспект Мира» (Николаев)
Раннее мартовское утро выдалось таким серым и убогим, словно не существовало в мире ни Тьмы, ни Света, ни людей, ни Иных, и сам Сумрак разлился по земле нескончаемым влажным туманом, сгустившимся над шоссе и клубящимся в пустых окнах недостроенной многоэтажки. [1]
Бетонный короб возвышался над дорогой на самом выезде из города. Под непрерывные проклятия бывших владельцев гаражей здание несколько раз переходило из рук в руки, от одного обанкротившегося застройщика к другому, а обманутые дольщики устраивали пикеты на центральной площади и писали длинные горестные письма президенту Российской Федерации.
Гаражи снесли еще первые хозяева долгостроя, застолбили за собой участок земли в черте города и ознаменовали тем самым новую эпоху, в которую вступил микрорайон, – эпоху имущественных споров, судебных разбирательств, бандитских разборок, сталкерских тусовок и нелегальных пейнтбольных баталий на территории так и не увидевшего свет жилого комплекса.
Остроумные горожане, не вложившиеся в сомнительный проект и потому настроенные оптимистично, окрестили бетонное страшилище Маяком и только пожимали плечами, услышав в региональных новостях мнение очередного эксперта и расплывчатое обещание градоначальника когда-нибудь взять долгострой на баланс.
Маяк проводил Ирму пустыми глазницами оконных проемов. Чертик, висящий на зеркале заднего вида, болезненно дернулся, когда машина подскочила на очередной выбоине, и закачался из стороны в сторону. «Заткнись, сама знаю!» – сказала ему Ирма, взглянула на спидометр и все-таки убрала ногу с педали газа, зло царапнув десятисантиметровым каблуком ни в чем не повинный автомобильный коврик. Увы, прошли те времена, когда она могла позволить себе гнать под сотню перед самым постом ГИБДД, под ограничение скорости и знак «Ремонтные работы». И с наступлением унылой весны Ирме все чаще казалось, что ушли они безвозвратно. Чертик, заведомо лишенный права голоса, покосился на загрустившую хозяйку, схватил себя неестественно длинными ручонками за пятки и замер в новой нелепой позе.
Чудесный подарок Ирма нынче сделала себе на Новый год. Сверкающие Альпы, головокружительные горнолыжные склоны, снег, летящий навстречу, мягкое покачивание подъемника, уютный отель, настоящий камин, глинтвейн по вечерам – такой пряный, что даже у Иной сладко замирало сердце с первых же глотков… А какого молоденького немчика Ирма там себе приглядела – глаз не оторвать! Голубоглазый, высокий, косая сажень в плечах, кудри из-под шлема… А какой костюмчик себе купила – фиолетово-розовый с серебристыми вставками, охранное заклинание в пряжку целую неделю вплетала, добиваясь благородного лунного свечения… И шапочка с ушками! Душу дьяволу продала бы за такую шапочку, если бы человеком родилась. А так обошлось. Несколько лишних бессонных ночей в патруле, несколько выездов по области, пара командировок в какое-то захолустье, где Темные наперегонки со Светлыми ловили дикую ведьму, и путевка в кармане, экипировка в чемодане, десять дней сплошного счастья впереди. По крайней мере Ирме так казалось, пока однажды утром не повстречался ей в живописных Альпах один Темный Иной.