— Понятно. — Дама снова кивнула. — Мы по нему скучаем.
Тут я уже не знала что сказать, поэтому просто улыбнулась и отвернулась к окну.
— Как вас зовут? — не унималась дамочка.
— Женя.
— А я Марианна Тарасовна, а это мой муж, — она положила руку на плечо водителя, — Петр Петрович.
— Мне тоже очень приятно.
Поток машин на трассе был небольшой, мы ехали по средней полосе, и я с завистью смотрела на проносящиеся мимо машины, прикидывая, как долго мне еще придется вести светскую беседу с этим очаровательным семейством.
— Мариша, — старик неожиданно побледнел и сказал каким-то безжизненным голосом: — Посмотри мои таблетки, что-то грудь сдавило.
— Петрушечка, что с тобой? — заволновалась Марианна Тарасовна и зашуршала пакетами.
— Дышать что-то тяжело, — ответил Петр Петрович, задыхаясь. И тут неожиданно руки его обмякли, а голова упала на руль, машину бросило в сторону, мы чудом не столкнулись с проезжающей рядом «девяткой».
— Петя! — завопила Марианна Тарасовна.
Я, отталкивая от себя навязчивые саженцы, перегнулась через водительское сиденье и ухватилась за руль, выравнивая машину. Автомобили, ехавшие позади нас, принялись резко тормозить или обгонять нашу «шестерку», не жалея ругательств. Из открытых окон до меня доносились выкрики типа: «Водить научись!» Или скромное: «Идиот. Чайник!» — и все в том же духе.
Я бросила взгляд на спидометр, скорость стала медленно нарастать. Потеряв сознание, Петр Петрович надавил ногой на педаль газа. Марианна Тарасовна голосила на весь салон, хватаясь руками то за меня, то за своего мужа.
— Помогите, помогите! Мы сейчас разобьемся.
Удерживая руль левой рукой, правой я взялась за ручник. Поглядывая в зеркало заднего вида, я старалась перестроиться в крайний правый ряд, чтобы потом скатиться на обочину. Когда мы оказались на запыленной придорожной полосе, которая отделялась от крутого кювета чередой редких кустов, я стала притормаживать ручником. Поскольку скорость уже выросла до семидесяти километров, торможение затянулось. Машина продолжала катиться, подпрыгивая на ямах и кочках.
— Уберите ногу мужа с педали, — скомандовала я Марианне Тарасовне.
— А? Что? — она испуганно посмотрела на меня. — Как это?
— Просто поднимите его правую ногу, чтоб он не давил на педаль! — почти кричала я.
Впереди нас встречала небольшая березовая рощица, трасса сужалась, и мы шли прямо на стволы берез. Врезаться в дерево мне совсем не хотелось, и я еще раз прикрикнула на растерянную Марианну Тарасовну:
— Ногу уберите!
До женщины наконец-то дошло, что надо делать. Она схватила мужа за брючину и сильно потянула на себя. Педаль газа теперь была свободна. Машина постепенно теряла скорость, а я помогла ей, дергая ручником. Повернув руль немного вправо, мы въехали в заросли пыльных придорожных кустов и остановились.
— Петрушечка! — с новой силой заголосила Марианна Тарасовна. Теперь, когда опасность разбиться осталась позади, она вспомнила про своего мужа и принялась трясти его, приводя в сознание.
— Не делайте этого, — скомандовала я. — У него с сердцем плохо, ему сейчас покой нужен.
Я вышла из машины и открыла переднюю дверцу. Обмякшее тело Петра Петровича упало мне на руки. Я приложила руку к пульсу. Слава богу, муж Марианны Тарасовны был жив! Я постаралась усадить его поудобнее и принялась освобождать заднее сиденье.
— Этот ящик и яблони придется оставить здесь, иначе вашего мужа будет некуда положить.
Марианна Тарасовна выскочила из машины и принялась помогать мне.
— Выбрасывайте все это, — скомандовала она. — Лишь бы Петенька мой был здоров.
Вдвоем мы перенесли Петра Петровича на заднее сиденье, точнее, переносила его я, а Марианна Тарасовна заботливо хлопотала рядом, придерживая дверцу машины.
— Тут поблизости есть больница? — Уложив Петра Петровича, я захлопнула дверь и устроилась на месте водителя.
— Да, в Подложкино. — Марианна Тарасовна немного успокоилась, взяла себя в руки и решительно указала мне дальнейший путь следования. — Сначала прямо, потом поворот направо и до конца.
Туда мы и направились. Марианна Тарасовна неотрывно смотрела на мужа, поглаживая его прохладную руку, я давила на газ, выжимая из старенького автомобиля весь резерв лошадиных сил.
Через десять минут мы были во дворе районного госпиталя. Оставив клуб пыли позади себя, я припарковалась у парадного входа и тут же выскочила из машины. Два санитара, курившие у дверей госпиталя, сразу сориентировались, что им доставили больного, схватили носилки и подбежали к «шестерке».
Я открыла заднюю дверцу, и санитары аккуратно перенесли Петра Петровича на носилки.
— Что случилось? — спросил один из них.
— Сердце, — ответила я.
Марианна Тарасовна растерянно мотала головой, переводя взгляд с санитаров на мужа, с мужа на меня. Бедная женщина совершенно не знала, что же ей теперь делать.
— Идите с ними, я вас тут подожду, возле машины, — кивнула я, и Марианна Тарасовна, облегченно вздохнув, поспешила за санитарами с носилками.
Я отогнала «шестерку» на стоянку и поставила ее между двумя машинами «Скорой помощи». Выйдя из машины, я облокотилась на капот и закурила. Мое внимание привлекла одна из машин «Скорой», стоящая слева от меня. Эта машина показалась мне очень знакомой. Понятное дело, все подобные машины одинаковы, но эта рухлядь с заляпанными номерами очень напоминала ту, что я видела у ворот завода керамической плитки. Я поняла, что не ошиблась, когда увидела тучного мужчину с сигаретой в руках и мобильным телефоном, прижатым к уху. Это был тот самый водитель, которого я видела за рулем «Скорой». Он направлялся в мою сторону. Я по инерции наклонила голову, прикрываясь козырьком кепки, но потом сообразила, что лица моего этот мужик видеть не мог, ведь его машина всегда находилась позади моей.
Мужик явно нервничал, разговаривая по телефону.
— Да не понял я, они просто растворились… Искал где мог, все подъездные проехал. Ни их, ни этот «Фольксваген» я не видел… Пропали куда-то. Ну не знаю я, — оправдывался он.
Я сразу поняла, что речь идет о пропавших ребятах из иномарки и обо мне. Мужик закончил разговор и подошел к водительской двери своей машины. Но открывать ее не спешил, докуривая сигарету. Я неслышно обошла «Скорую помощь» сзади и оказалась за спиной мужика. Он откинул бычок в сторону и взялся за ручку дверцы.
— Замри, — сказала я тихо, приставив к его спине дуло револьвера.
— Что надо? — испуганно спросил мужик.
— Имя человека, с которым ты только что разговаривал.
— А больше тебе ничего не надо? — зашипел мужик и попытался развернуться.