— Мам! Свою буйную фантазию держи при себе!
Продолжения Мила не услышала.
— Девушка! — донесся до нее чей-то голос. Она медленно открыла глаза и увидела склонившегося над ней молодого симпатичного парня. — Вы меня слышите?
— Слышу, — слабым голосом отозвалась Мила. Она огляделась по сторонам. — Где я?
— В больнице.
— Опять…
— Вы можете говорить?
— Могу.
— Я оперуполномоченный Петергофского ОВД лейтенант Сафронов Борис Михайлович. Понимаю, что вам сейчас тяжело, но вы нам очень поможете, если ответите на несколько вопросов по поводу похищения вашей дочери. Скажите, вы не запомнили номера машины, в которой увезли девочку?
— Запомнила. Там цифры были на красном фоне.
— Цифры на красном фоне? Вы ничего не путаете?
— Ничего, у меня прекрасная зрительная память.
— Побольше бы нам таких свидетелей! — усмехнулся оперуполномоченный. — Прошу! — Он передал чистый лист бумаги, с подложенной под него папкой, и ручку. — Пишите.
Мила начала старательно выводить буквы и цифры.
— Это же дипломатические номера! — лейтенант присвистнул от удивления и почесал в затылке.
— Скажите, вы найдете Василису?! — Испуганный взгляд Милы не отрывался от лица Сафронова.
— Для начала объясните, как получилось, что два свидетеля видели вас с незнакомым гражданином, которому вы, вполне мирно, передали свою дочь?
— Все произошло совсем по-другому, — растерялась Мила.
— Ну, так просветите! И не нужно повторять сказочную версию о трости и змее, — рассерженно предупредил лейтенант. — Мне Антонина Павловна поведала о загадочных происшествиях из вашего прошлого, — многозначительно добавил он, заставив девушку густо, до слез, покраснеть.
— Мужчина предупредил, если я буду звать на помощь, он убьет Лису.
— Предположим, — согласился Сафронов. — Вы раньше его видели?
— Никогда.
— Простите за нескромный вопрос: отцом Василисы действительно является ваш муж?
— Конечно! Как вы могли подумать! — От волнения Мила приподнялась на постели.
— Лежите, лежите, врач запретил вам вставать. А в отношении моего вопроса… Что ж, в жизни всякое бывает! Понимаете, мне нужен мотив. Почему незнакомый мужчина похитил именно вашу дочь? Да еще на дипломатической машине!
— Я тоже ничего не понимаю. Но, прошу вас, проверьте номера!
— Конечно, проверим, только, боюсь, бесполезно, — вздохнул Сафронов.
— Бесполезно?!
— Да, бесполезно! Вы предлагаете обыскать американское посольство?!
Губы Милы задрожали.
— Не надо отчаиваться, отдыхайте. Мы сделаем все, что в наших силах.
В палату вошел доктор.
— Хватит вопросов! Совсем замучили девушку! — Он подошел к Милиной кровати и потрогал пылающий лоб. — Опять температура поднялась! До свидания, молодой человек, — недовольным тоном обратился он к лейтенанту.
— До свидания! — смущенно попрощался Сафронов и направился к двери, но, на полдороги, остановился.
— Мила, мы найдем вашу дочь, обязательно!
— Спасибо, — прошептала она.
На следующий день, утром, Андрей увидел жену неестественно возбужденной, с лихорадочно горящими глазами.
— Наконец-то, — облегченно выдохнула Мила.
— Малыш, постарайся не волноваться! Иван Павлович сказал, у тебя опять поднялась температура… Андрей бережно взял узкую руку жены в свои ладони. — Тебе здесь нравится? Отец договорился о больнице и об отдельной палате…
— Да, конечно, спасибо ему, — поспешно поблагодарила Мила. — Ты лучше посмотри! — Она протянула мужу записку. — Нашла сегодня на тумбочке, от похитителей: «Жизнь дочери в обмен на книгу. Если обратишься в милицию, никогда ее не увидишь».
— Вот мерзавцы!
— Самое главное сейчас — поскорее отдать им то, что они просят! Я должна срочно ехать в Москву!
— Подожди! Объясни мне, пожалуйста, о какой книге идет речь? И зачем тебе нужно уезжать? «Видимо, мама оказалась права, — подумал Андрей, — у Милы есть свои секреты…»
— Не смотри на меня так!
— Как «так»?
— С недоверием…
— А как еще смотреть? — с горечью осведомился муж. — До сегодняшнего дня я наивно предполагал, что между нами не существует тайн!
Мила виноватым тоном ответила:
— Мне отдали на хранение очень ценную книгу…
— Кто? Зачем? — Вопросов становилось все больше.
— Хорошо, я расскажу…
Всю свою сознательную жизнь Андрей верил лишь в материальный мир, считая разговоры о чудесах и духах выдумкой шарлатанов. И вот теперь ему пришлось узнать, что его собственная жена имела самое непосредственное отношение к этой ахинее! [79] Как отнестись к ее словам, он не знал. Но, самое поразительное, книга из Милиного сна существовала в действительности! Именно ее требовал похититель в обмен на жизнь их дочери! Андрей решительно произнес:
— Я сам съезжу за чертовой книгой!
Глубокой ночью, разбуженная сильным холодом, Мила потянулась к ночнику.
— Не включай! — раздалось из дальнего угла палаты.
— Кто здесь?! — Она испуганно посмотрела в темноту.
— Друг. Должна тебя сразу огорчить: похитители не собираются отдавать дочь, когда получат книгу.
— Откуда вы знаете?!
— Я знаю все! И готова помочь. Если мы заключим сделку, дочь и книга останутся при тебе.
— Но ведь что-то вам нужно? — настороженно спросила Мила.
— Умная девочка, — похвалил голос. — Одно маленькое условие, совсем пустяковое…
— Какое?
— Василиса и дальше будет приезжать на летние каникулы к бабушке, в Петергоф.
— Странная просьба! Ничего другого вы от меня не хотите?!
— Нет. Так ты согласна? Скажешь «да» — завтра же увидишь свою дочь!
— Конечно, «да»!
— Благоразумное решение. Прощай, и помни об обещании…
Остаток ночи Мила провела без сна, с трепетом ожидая утра.
Василисин голос она могла бы узнать из тысяч детских голосов.
Услышав в больничном коридоре детский смех, зазвеневший серебряным колокольчиком, Мила, сломя голову, выбежала из палаты.
— Милочка, ну зачем ты поднялась? — укоризненный тон Андрея никак не вязался с его сияющим лицом. Василиса, радостно взвизгнув, с распростертыми объятиями кинулась к матери. Крепко обняв Милины колени, она прижалась к ним горячей щечкой.