– Как с тобой хорошо, надежно и не страшно, – добродушно протянула Анжела, открывая дверь.
– Смешно получается: обычно ко мне обращаются как раз тогда, когда все плохо, а такие слова – просто высшая похвала.
– А что же дальше, сколько мне еще бояться? – входя в квартиру, повернулась ко мне Анжела. – Может, мне написать на них заявление в милицию: и на Давида, и на Володьку?! – вдруг осенило ее. – Они испугаются и перестанут на меня нападать! – с надеждой закончила она.
– Идея хорошая, только надо быть уверенным до конца и иметь доказательства их причастности, иначе нас даже на порог кабинета следователя не пустят, – не стала я щадить ее чувства, тем более что неприятный опыт общения с не поверившим нам капитаном у нас уже имелся.
– Что ж, они будут ждать, пока меня… убьют? – В ее глазах задрожали хрустальными бусинками слезинки.
– Нет, пусть они делают, что хотят, но я постараюсь все выяснить намного раньше, чем настанет этот трагический момент, – позволила я себе некоторую роскошь преувеличения.
В конце концов, телохранитель несет ответственность и за моральное состояние своего клиента, а значит, подобные «аутотренинги» вполне кстати. Да и, если честно, теплилась во мне надежда, что Михаилу удастся ночью выследить таинственного любовника Елизаветы и установить его личность. Последовавший сразу за этими раздумьями звонок, увы, полностью разбил мои мечты.
– Да, слушаю, – напряженно произнесла я в трубку, увидев на дисплее номер моего помощника.
– Евгения, мне так стыдно, но я не смогу… – Голос Миши был очень печальным.
– Что случилось? – Я попыталась произнести это спокойно, но все же немного выдала свое волнение – Анжела перевела на меня внимательный, любопытный взгляд.
– Я должен явиться в отделение. Капитан что-то напутал и внес меня в смену, если я не приду – будет прогул, и мне не зачтут практику! – чуть не плача, воскликнул он.
– Ох, – я вздохнула с облегчением: самое главное, что с ним все в порядке. – Ничего, это не страшно, ты уже мне здорово помог.
– Правда? – чуточку бодрее спросил он.
– Конечно! – с нажимом подтвердила я. И тут меня осенило. Я кивнула Анжеле, прошла в свою временную комнату, прикрыла дверь и только после этого произнесла: – Миш, раз уж ты будешь на работе, выясни для меня кое-что, думаю, по вашей базе это пробить несложно. – Не тратя время на очередные сомнения, я быстро продиктовала ему новое задание, результатом которого должна была стать долгожданная ясность в деле Лютаевой. – Вот только не знаю, как ты справишься, ведь ты целые сутки не спал! – обеспокоилась я.
– А я на ночном дежурстве покемарю, у меня обязанность – на телефонные звонки отвечать, а по вызовам бригада ездит, так что все в ажуре, – браво ответил он.
– Ну, смотри, – с сомнением протянула я. – А утром, после смены, если останутся силы…
– Что значит – если?! – перебил он меня. – Я же говорю, я прекрасно высплюсь на дежурстве. Говорите, что надо сделать, – очень энергично, по-деловому потребовал он.
– Надо явиться в квартиру Лютаевой и заменить меня на несколько часов. – Сдалась я, понимая, что у меня нет иного выбора. План у меня уже созрел, промедление в нашем случае буквально «было смерти подобно», поэтому приходилось активно использовать юношеский потенциал трудолюбивого практиканта.
– Сделаю все в лучшем виде, – он воспрянул духом. – Утром я у вас, где-то в начале десятого. – И, не дожидаясь моих полных сомнений реплик, он попрощался и отключился.
Предчувствие скорой развязки витало в воздухе, и в кровать я легла в нетерпеливом предвкушении нового дня.
– Сегодня опять день маскарада! – оповестила я хозяйку квартиры, едва она высунула на следующее утро нос из спальни.
– Да? – только и обронила она упавшим голосом и впилась тревожным взглядом в мое лицо.
– Да, – еще раз подтвердила я, – только на сей раз мизансцена меняется. Отправлять тебя на моей машине опасно. Сейчас придет милиционер, он станет тебя охранять, а я превращусь на время во владелицу модного ресторана в центре города.
– Совладелицу, – автоматически поправила меня Анжела, не сводя с меня затравленного взгляда. – Я почему-то боюсь, – вдруг честно призналась она.
– Надеюсь, это в последний раз, – ответила я. И, желая сменить тему, нарочито бодро скомандовала:
– Ну-ка тащи сюда свой самый лучший и яркий костюм, тот, который ты чаще всего надеваешь на работу; бери свой кейс с документами, ключи от машины!
– Может, не надо? – робко протянула Анжела.
– Надо, Федя, надо! – вспомнила я крылатую фразу из комедии Гайдая «Приключения Шурика».
Мое перевоплощение заняло несколько минут. На этот раз мы подошли к вопросу тщательнее. Анжела накрасила мне на свой манер глаза, поправила парик, и, когда на пороге ее квартиры возник Михаил, он ахнул и уставился на нас во все глаза:
– Ой, а кто настоящая?!
– Я! – гордо выступила я впереди Анжелы.
– Нет, извините, я неправильно выразился… кто Евгения? – поправился практикант.
– Я, – сделала я еще один гордый шаг.
– Вот ведь как близняшки! – похвалил он наши старания.
– Пойдем, мой незаменимый помощник, я тебя проинструктирую, – повела я его в свою комнату, где продемонстрировала Михаилу картинки со всех установленных мною в доме камер. – И запомни, – повторила я, – дверь посетителям и незваным гостям не открывать, кричать, что проводится обыск или опознание и срочно вызывать меня, да еще и милицию заодно.
– Обязательно. – Михаил все старательно записывал.
– Хотя, я думаю, днем он сюда не сунется, тем более что его «протеже» через пять минут сядет в свою машину и отправится на работу, – убежденно проговорила я. – А теперь выкладывай, что ты узнал… – Я понизила голос, чтобы Анжела до поры до времени не узнала о предмете нашего разговора.
Полученная от Миши информация прояснила очень важные детали дела…
К ресторану я подъехала в типичное для Лютаевой время. Швейцар почтительно распахнул передо мной дверь, я приветливо кивнула в ответ и, не снимая темных очков, двинулась в кабинет. Сегодня, когда охранять мне, по идее, следовало только саму себя, я чувствовала себя как никогда уверенно. Припоминая утреннее поведение владелицы ресторана до мельчайших подробностей, я неторопливо отперла дверь, спокойно вошла, поставила кейс на стол, немного жеманным движением стянула шелковый шарфик с шеи, расстегнула пуговицу элегантного бирюзового пиджака и, наконец, села на рабочее место, сразу же включив компьютер. Теперь следовало дождаться прихода официанток и заказать завтрак в кабинет. Жалюзи я приоткрыла так, чтобы видеть всю территорию стоянки. Но как следует осмотреть окрестности я не успела: едва я отвернулась к окну, как за моей спиной раздалось делано-тактичное покашливание.