– Я не хочу, вчера у Левки здорово наелся, – отмахнулся муж. – Татка всего наготовила.

Катя опять хотела съязвить, напомнить – из чего же бедные родственники готовили, если у них денег нет ну совершенно! Однако смолчала. Все же, как ни грызла ее обида, Димка в этом был не виноват.

День был выходной, а радости от этого не было никакой. Очень кстати позвонили Ершовы – замечательная чета, живущая за городом в личном коттедже.

– Кать, давайте приезжайте, я тут мяса приготовила, да и поговорить надо – Новый год со дня на день, а мы еще и не созванивались ни разу.

– Нет, я всем звонила, – успокоила Катя. – Но мы все равно приедем.

Ершовы сказали, что они уже ждут, что мясо уже вот-вот подойдет, и Катя заторопилась:

– Дим, собирайся. Съездим, а то и правда, Новый год уже вот он, а мы… Ася! – вдруг крикнула мать. – Ася, я хочу спросить – ты замуж не собираешься?

В гостиной появилась заспанная дочь.

– Чего ты хочешь спросить? – вытаращилась на мать Аська.

Димка тоже крякнул. Он все никак не мог понять этой пресловутой женской логики. Ну пусть не всей женской, а хотя бы только Катерининой.

Катя же только фыркнула. Ну чего такого она спросила? Почему ее все отказываются слышать и понимать? Неужели не ясно? Новый год и в самом деле уже наступал на пятки, а Катя еще и подарки никому не купила! А кому покупать? Нет, понятно, что Димке, Аське, Соне… а жениху Сониному – надо или нет? А если надо, то тогда и Аськиному тоже. Или Аськиному не надо? Он у нее есть – жених-то? Она же замуж не собирается. Или собирается? Ну ничего не поймешь! И не спроси – сразу глаза таращат.

– Мама хочет спросить, ты нас сегодня к Ершовым отвезешь? – пояснил Димка. – Они нас только что пригласили и, как выяснилось, уже долго-долго ждут.

– Конечно, отвезу, – пожала плечом Аська. – Только сейчас оденусь… а то мне послышалось, что мама…

– Асенька, детка, тебе только послышалось, – кивнул Дмитрий.

Глава 6

У Ершовых вечер прошел в удивительно теплой обстановке. Лена, подруга Кати и жена Владимира Ершова, с которым Димка был знаком уже неизвестно сколько лет, умела готовить так, что самые простые блюда у нее выходили такими вкусными, что никогда не оставалось и крошки.

– Ну и куда ты меня накормила? – ворчала Катя, надкусывая третий пирожок размером с добрую тарелку. – Скоро же Новый год, тут за фигурой следить надо, а ты – пироги из слоеного теста.

– Да, Леночка, напомни моей супруге, что в жизни есть еще и пироги из слоеного теста, – заметил Димка. – А то она в последнее время и сама не ест, и нам не стряпает.

– А ты прямо оголодал, да? – напружинилась Катя. – Тебе бы, между прочим, почаще смотреть на… на этого… на… как его…

– На жареного цыпленка, – любезно подсказал Володя. Он всегда безоговорочно поддерживал позицию друга. – Дим, ты наедайся… я тоже буду. А то моя-то тоже не слишком меня балует, только когда гости приезжают.

– Тогда мы завтра опять приедем, – успокоил Димка.

– Кать, а чего с Новым годом-то делать будем? – напомнила Лена. – Чего-то в этом году затишье какое-то? В прошлом году и подарки, и сувениры обговаривали, и гостей, а сейчас тишина. А Новый год уже на следующей неделе. Никаких номеров, что ли, не будем готовить?

Катя махнула рукой:

– В этом году будет мой юбилей. Ну и… номера я придумаю – до Нового года… вон еще сколько дней!

– Сколько? – усмехнулся Димка.

– Ну не завтра же он! – дернулась Катерина. – Успеем. А сувениры… а чего мы их обсуждать будем, это моя забота. А то получается – приходите ко мне на юбилей, гости дорогие, только не забудьте себе на сувениры деньги сдать, да за столики заплатить, да еще и мне подарочки прихватите!

– А что? – пожала плечами Ершова. – По-моему, нормально было бы…

– Давайте лучше о приятном, – прервала подругу Катя. – Например, о платьях! Вот ты, Лен, в чем пойдешь?

Ленка задумалась, а Володя уныло протянул:

– У-у-у, Димка, срочно пойдем на перекур. А то они тут до такого договорятся!

Мужчины вышли на террасу, а Катя шепотом спросила у подруги:

– Лен, а ты в «Однокашники» заходишь?

– В «Однокашники»? Нет, а чего там делать? Я в «Твоей Вселенной», там здорово.

– Ну… до «Вселенной» я еще не добралась, но и в «Однокашниках» мне… ну там так здорово! – Катя мечтательно закатила глазки. – Там столько групп, и это… ну просто какой-то особенный придуманный мир… а герои настоящие.

– А я во «Вселенной» все больше по собаководству, – поделилась Ленка. – У меня там тоже свои группы.

– Нет… по собаководству это все же немножечко не то… – скривилась Катя.

– Ну не скажи! Я так своих щенков даже в Канаду продала! А ты говоришь! – фыркнула Ленка, и глаза у нее загорелись. – Вот у тебя есть что продать?

– У меня? – не совсем поняла Катя. – Мы еще и купили-то не все, а ты – продать! Чего мне продавать? Я что, торговка какая, что ли?

– Вот и дурочка! Там все что угодно и продать, и купить можно. Кстати, надо Димке рассказать, чтобы он свой бизнес через Интернет толкал.

– А то он не знает! – кивнула Катя. – Да он… он этот свой бизнес толкает уже… через все, что движется… через машины, вот!

Посидели очень хорошо. А потом приехала Аська и повезла родителей домой.

Дома двери открыла Сонечка.

– Соня, детка, а ты чего так рано со свадьбы? – удивилась мать.

– А сегодня, оказывается, на свадьбах укороченный день, – пояснила дочь. – Там все уже сделали – деньги собрали, пельменями нас накормили, сказали, чтобы в следующий раз еще приходили.

– Очень интересно, а в следующий раз – это как? Когда ваша сотрудница в очередной раз замуж будет выходить? – сострил Димка.

– Дима, у тебя прямо такие шуточки… – прервала его жена. – В следующий раз – это, наверное, когда ребеночек родится, ну и на крестины…

– У нее уже есть ребеночек, – рассказала Соня.

– Ну… ну тогда второй родится, – не растерялась мать.

– И второй уже есть. Ну она… как-то заранее обо всем побеспокоилась, и… – развела руками Соня. – Только если третий.

– Вот, Софья! Учись! – вытянулась Катерина струной. – Не все в вашем заведении серые мышки, оказывается! Есть и… более беспокойные девочки. С двумя детишками и пожалуйста – замуж раньше тебя выскочила!

– Ну мама, ей же уже двадцать девять лет!

– Господи! И куда смотрят ваши мужчины! – пожала мать плечами и прошла в комнату – сейчас должны были по телевизору начинаться развлекательные программы.

Она уже мечтала развалиться на диване, но… до него так и не дошла.