– Обязательно купи крем от загара, там как раз начинается жара, можно запросто обгореть до волдырей. Бери с самым высоким защитным фактором.
Похоже, все вокруг знали и любили Индию, и только я имела смутное представление об этой стране.
– Хорошо. Спасибо за совет.
– Да ну тебя! Я же от чистого сердца. Слушай, а на работе ты еще появишься?
– А что, меня уже уволили? – испугалась я.
– Да нет, я просто спрашиваю. Тебе же к поездке готовиться надо.
– Ну если не уволили, то обязательно появлюсь, – уверила я коллегу. – Иначе где я возьму деньги, чтобы куда-то ехать?
Алина согласилась, что отъезд на курорт – дело хлопотное и затратное, пожелала мне успехов и распрощалась.
Не успела я прийти в себя, как позвонила мама.
– Так, это что такое? – вместо приветствия поинтересовалась она.
– Что? – затосковала я.
Прикидывать, кто меня сдал, не пришлось: мама никогда не берегла репутацию своей агентуры.
– Марк мне все рассказал. Так вот, знай: я категорически против! Что это ты вздумала! Не хватало еще подхватить заразу в этой Индии. Страна третьего мира! Рассадник инфекции и холеры!
Откуда у нее такие сведения?
– Никуда ты не поедешь! Одна, в диких джунглях, еще чего не хватало!
– Мама, какие джунгли? Ты что, «Маугли» вспомнила?
– Ты мне не груби! Мы с папой категорически запрещаем тебе даже думать об этой поездке. Немедленно поезжай в агентство и верни им эту путевку!
Мне стало грустно. Ну почему так всегда, стоит только почувствовать себя счастливой, как сразу находятся желающие испортить настроение. У меня на голове новая прическа, целых два новых кавалера, и даже с чемоданом проблема решена. И тут мама со своими запретами.
– Мам, с чего ты взяла, что я заболею холерой?
– Ну не холерой, так кишечно-вирусной инфекцией!
– Мам, я еду в приличный отель, там отдыхает полмира, и пока никто не умер от местного питания.
– Вот пусть полмира едут куда хотят, а ты никуда не едешь! Тридцать лет от роду, а мозгов – как у дитя малого.
– Мам, вот потому что мне уже тридцать, а не три и даже не пятнадцать, я могу делать все, что хочу. Я взрослый человек и буду сама решать, куда и когда мне ехать!
Это я зря. Ой, как зря! Мама тут же зашлась в рыданиях, бросила трубку. Но через минуту перезвонил папа:
– Знаешь что, Глория, ты, конечно, вполне можешь потащиться в эту свою Индию. И даже выйти замуж за какого-нибудь йога. Но матери грубить не смей! Совсем распоясалась, как я погляжу. Смотри, какая самостоятельная выискалась! Забыла, к чему приводят твои вольности?
– Папа, я все понимаю, вы за меня переживаете, – попыталась я быть толерантной. – Но это не тот случай…
– С Петуховым тоже был не тот случай! А что получилось? Фигня на постном масле – вот что! Я еще Катьке позвоню, вставлю ей как следует. И чего вы вообще в тот клуб потащились, вы что, старшеклассницы – по танцулькам бегать? Нашли себе приключений на одно место!
На заднем фоне слышалось, как суфлирует мама. Нет, ну это вообще ни в какие ворота! Они, значит, могут быть некорректными по отношению ко мне, а я должна соблюдать приличия! Я повторила папе, что поеду в Индию непременно, как бы они к этому ни относились, и в результате мы с ним тоже разругались.
Что на меня нашло? Обычно я стараюсь не конфликтовать с родителями, а тут вдруг разошлась. Но, с другой стороны, отчего это им вздумалось меня воспитывать? Похоже, им пора обзавестись внуками, надо будет Марка надоумить. Иначе они начнут воспитывать меня по второму кругу.
В раздражении я уткнулась в монитор компьютера.
«Гоа – одно из самых популярных мест отдыха в мире, – прочитала я. – Золотые пляжи на берегах Аравийского моря, богатейшая природа влажных тропиков, древние памятники, смешение стилей, культур и рас сделали штат Гоа совершенно непохожим на обычный образ Индии».
В этот момент опять зазвонил телефон.
– Да! – завопила я в трубку.
– Глория? Это Артур.
Черт! Я совсем забыла про романтическое свидание с мужчиной Катькиной мечты.
– Э-э, привет.
Прижимая трубку телефона плечом к уху, я поспешила выключить компьютер. Потом дочитаю.
– Я уже подъезжаю, – доложил Артур. – Так что можешь через пять минут спускаться.
Я соскочила с места и понеслась к гардеробу. Господи, что же надеть? Ведь абсолютно нечего! В последнее время я так часто стала в этом убеждаться, что скоро обрасту комплексами, как старый пень мхом.
Новых колготок я так и не купила, поэтому оставался брючный вариант. Самые приличные из своих брюк я уже продемонстрировала на дискотеке, теперь они валялись в стирке, все в подозрительных пятнах. Оставались старые клетчатые и темно-синие со сломанной молнией. Негусто. Раздумывать над обозначившейся дилеммой было некогда, поэтому я нацепила джинсы и свитер. Буду демократична.
Ровно через пять минут я выскочила из подъезда. Его роскошная машина красовалась на всеобщем обозрении. Огромное черное блестящее тело автомобиля поблескивало совершенно непрозрачными стеклами. Под громкое шушуканье соседок я гордо продефилировала к ожидающему меня Артуру. Дернула дверцу. Заперто. Что такое? Я дернула сильнее.
Откуда-то сзади послышался сигнал, на который я, конечно, внимания не обратила. Я постучала в стекло костяшками пальцев. Никакой реакции! Он что там, умер?! Неужели ему тяжело открыть изнутри? Я опять подергала дверцу. Сзади опять просигналили. Я нервно обернулась. К подъезду мягко причалил точно такой же автомобиль. Из него появился Артур и помахал мне рукой.
Мама дорогая, если Артур там, то к кому я ломлюсь?!
Отскочив от машины как ошпаренная, я побежала к автомобилю Артура. Проклятые японцы, понаделали совершенно одинаковых «тойот» – пойди разбери, где чья.
– Привет, – сказал Артур.
Облобызал щеку и проводил к пассажирской дверце. Галантно распахнул ее передо мной и едва ли не усадил меня вовнутрь. Позор! Как я могла так опростоволоситься?
– А это мой знакомый, – самым беспечным тоном произнесла я, махнув в сторону злополучной «тойоты». – Вот, решила поздороваться, а его нет в машине. А я не вижу – стекла-то тонированы!
– А ты знаешь Солнцева?
– Какого Солнцева? – спросила я, глупо хлопая глазами.
– Депутата Госдумы, это его машина, – пояснил Артур. – Интересно, к кому он приехал.
Из пунцово-красной я стала бордово-фиолетовой. Желая не выглядеть в его глазах лаптем, я ухитрилась превратить себя в валенок.
– Наверное, я машины перепутала, – пролепетала я, пока он не стал расспрашивать, бывала ли я на даче Солнцева и видела ли смешных карликовых поросят, которых разводит его теща.