«Галина, вы меня не знаете, но я также являюсь претендентом на наследство вашего мужа. Подробности при встрече. Предлагаю прямо сегодня встретиться и обсудить раздел наследства Белоручкова Сергея Фадеевича». И подпись внизу: «Кустиков Сергей Сергеевич».
– Кустиков! – ахнула Леся. – Он тут!
– Ну что? – взглянула Кира на притихших мужчин. – Видите! Он тут!
– Мы же вам говорили!
– Кустиков-сын затеял все это для того, чтобы наложить лапу на наследство Сергея Фадеевича.
– Ему не дает покоя тот факт, как ловко отчим продинамил его с квартирой.
– Но у мужа решительно ничего нет! – вновь подала голос тетя Галя. – У меня кое-что накопилось за жизнь, а он не имеет, вернее, не имел ничего, кроме своей зарплаты и пенсии!
– Видимо, у вашего пасынка другие представления.
– Я должна все ему объяснить, – взволнованно произнесла тетя Галя. – На что он вообще надеется? Если правда, что он убил моего мужа, то что-то требовать после его смерти – это просто бесчестно!
– И более того, вам не следует ходить на эту встречу.
– Почему?
– Если Кустиков так ненавидел вашего мужа, он может и вам желать зла.
Но тетя Галя в это не поверила.
– Конечно, я пойду и все выскажу этому молодому человеку! – заявила она. – А вы, если вам не трудно, сходите вместе со мной. Вдруг он и впрямь опасен?
Нет, друзьям не было трудно сходить с тетей Галей. Они ни за что не упустили бы такой великолепный шанс лично пообщаться с господином Кустиковым-младшим.
Встреча была назначена на десять часов вечера в главном фойе пансионата. Там стояло несколько кадок с декоративными растениями, три кресла и уютный диванчик. Еще в этом зеленом уголке имелся аквариум с рыбками, который пользовался неизменным вниманием всех посетителей от мала до велика.
– Что же, в десять часов в фойе обычно бывает много народу. Вряд ли вам там что-либо грозит. Сходите на эту встречу, но на всякий случай мы будем рядом.
– А до того будьте особенно осторожны.
– Никого не впускайте в свой номер и даже никому не открывайте дверь.
Растроганная заботой о ней четырех друзей, тетя Галя пообещала, что будет вести себя очень осторожно. И дверь никому не откроет.
Ровно в половине десятого вся компания уже разбрелась по холлу, следя за каждым, кто появлялся ближе двух метров от зеленого уголка. За полчаса тут побывало множество народу: четверо пенсионеров, двое мальчишек, подвыпившая компания пыталась строить рожи невозмутимым рыбкам, а один чудак на букву «м» даже попытался справить малую нужду под огромный фикус. Шутника утащили с собой его же знакомые, а сыщики продолжали напряженно следить за местом предполагаемой встречи тети Гали и младшего Кустикова.
Однако время шло, а возле зеленого уголка никто не появлялся. Не было ни самого Кустикова, ни тети Гали. И если к первому друзья были еще как-то готовы, то отсутствие их знакомой на нужном месте и в нужное время неприятно их взволновало.
– Куда она подевалась?
– Подождем. Может быть, ее что-то отвлекло, поэтому она и задержалась.
Но прошло десять минут от назначенного часа, пятнадцать, двадцать. И наконец, друзья всерьез заволновались.
– Кустиков не пришел – это ладно, можно понять, струсил, передумал. Но где же тетя Галя? Она-то ведь давно уже должна быть тут!
Кира сбегала к номеру, в который заселилась женщина, но никого там не застала. Хозяйка уже покинула номер, но в фойе не появлялась.
– Мне уже не кажется это забавным, – озабоченно произнес Лисица. – Где наша тетя Галя? Куда она подевалась?
Оставив в фойе дежурным Эдика, трое других сыщиков рассыпались по территории пансионата. С каждой минутой их волнение все увеличивалось, пока не переросло в настоящую тревогу.
– Ох, не нравится мне все это!
Особенное внимание друзья уделили той дороге, которой должна была идти женщина от своего номера до фойе. По коридору постоянно сновали отдыхающие пансионата. Ребятишки, их родители, бабушки, дедушки и прочие граждане всех возрастов, мастей и стандартов. Опасность нападения в таком месте была минимальной. То же самое касалось и лестницы, по которой тете Гале предстояло спуститься вниз. Единственная опасность могла поджидать ее в лифте, да и то лишь при условии, что она села бы в кабину наедине с преступником. Но ведь друзья взяли с Галины Александровну клятву, что она не будет вести себя безрассудно. И конечно, будет избегать подобных опасных мест.
– Ну, и куда она могла подеваться?
Обыскав весь пансионат сверху донизу, друзья вновь собрались в фойе, где и уставились в бессильной злости на ни в чем не повинных аквариумных рыбок. Вариантов, где еще можно искать тетю Галю, у них не было. Сыщиками была осмотрена даже дверь, ведущая на крышу, она оказалась закрытой на внушительных размеров замок, который давно не открывался. Сыщики спустились также в подвал, который был заперт. Они обежали танцплощадку и бывший актовый зал, нынче превращенный в кинотеатр. Тети Гали не было ни в одном из баров пансионата. Не было ее заметно и среди прогуливающихся перед сном отдыхающих. Звонки на сотовый женщины оставались без ответа. И к полуночи, когда она так и не появилась, идей по поводу ее розысков у друзей совсем не осталось.
– Надо осмотреть ее номер.
– Но как? Он заперт на ключ!
– У администрации есть запасные ключи от всех номеров.
Ясное дело, что, когда друзья явились с этой просьбой к стойке администрации, там в восторг отнюдь не пришли.
– Как чувствовала, не надо было мне эту женщину снова к нам заселять! Один раз у нее муж умер, дурную славу нашему пансионату подарил, теперь вот она сама пропала. Бывают же такие беспокойные постояльцы, просто кошмар!
В определенной степени это замечание относилось также и к друзьям, которые слишком часто беспокоили администрацию своими просьбами и пожеланиями. Но тем не менее администратор сознавала серьезность положения. И немножко поворчав, девушка взяла ключ и пошла вместе с друзьями к номеру Галины Александровны.
– Номер стандартный на двух человек. И хотя заплатила она только за одно место, войдя в ее ситуацию, мы пообещали, что никого к ней подселять не станем.
– Значит, живет она одна?
– Одна, – подтвердила администратор и повернула ключ в дверях. – Входите.
В номере было темно, и отчего-то идти вперед в потемках было страшновато. Но администратор на ощупь нашла выключатель, и в комнате вспыхнул свет.
– Вот же она! – с явным облегчением в голосе воскликнула девушка. – Спит ваша знакомая! Всего и делов-то! А вы не разобрались и сразу панику подняли!
Но друзья не спешили разделить ее радость. Тетя Галя действительно лежала на одной из кроватей, но это была не ее кровать. Не та, на которую она положила свои вещи, когда подруги помогли дотащить их до номера женщины. На чужую кровать тетя Галя не разрешила подругам даже присесть. Ведь за нее было не заплачено. Им не разрешила, а сама вдруг разлеглась?