– Нет, господа, вы уже опоздали! Не надо так торопиться. Я уже уезжаю, – проговорил вслух киллер, довольно улыбаясь. – Надо было вам побыстрее шевелиться, и тогда вам могло бы повезти и вы бы раскрыли заказное убийство. Вам бы всем пожали руки и вручили премии, по минимальному окладу, чтобы обмыть вашу профессиональную удачу. Но вам не дадут даже и этих несчастных денег. Не дадут потому, что вы тоже лохи!
Произнеся этот монолог, киллер нажал на газ. «Запорожец» отчаянно боролся со своим техническим ресурсом и возрастом. А водитель мог быть доволен: его работа сделана на «отлично».
* * *
Андрей с радостью ехал в лагерь. Он устал от бесполезной и, как ему казалось, ненужной работы. Влад в свое время никогда ничего не делал, не продумав до конца.
А Макс явно дал маху. Не подготовившись, ничего не разузнав о конкурентах, он полез в совершенно незнакомую для себя область. Слава богу, что все обошлось без серьезных последствий.
«Нет, я больше в эти игры не играю, – решил Андрей. – У меня свое дело, у вас – свое».
В конце концов, каждый занимается тем, чем может. Если Макс хочет заниматься шкурами, пожалуйста, но его пускай оставит в покое.
Он уверенно вел машину и наслаждался свежим воздухом, врывавшимся в салон из открытых окон автомобиля. Вскоре показался знакомый поворот, и Андрей свернул на проселочную дорогу. Ехать стало тяжелее, машину мотало из стороны в сторону.
В лагере Андрею были рады. Все скучали и с нетерпением ожидали начала тренировок. Вадим, оставленный Андреем за старшего, доложил ему, что никаких происшествий за время его отсутствия не произошло.
– Ребята отдыхали, но спортивную форму поддерживали, – заверил он. – В футбол играли каждый день, бегали, отжимались и даже пробовали купаться.
– Ну и как? – усмехнулся Андрей.
Для купания еще было рановато – на дворе стоял апрель.
– Так себе, – поморщился Вадим, – холодно. Мы только ноги окунули…
– Я думаю, искупаться вы еще успеете. А пока объяви ребятам, что через час тренировка.
– Есть, – по-военному ответил Вадим и побежал сообщать новость.
После тренировки Андрей сам решил опробовать воду в озере, а заодно и навестить деда Василя. Вода была холодной, но Андрей счел, что окунуться разок можно. Выскочив из воды и обтершись полотенцем, он сел в стоявшую на берегу лодку. Оттолкнув ее, он легко погреб на другую сторону озера.
Дом деда находился чуть в глубине леса и представлял собой, в общем-то, избушку на курьих ножках. Несмотря на то, что жил он один, дом содержался им в неизменной чистоте – дед был аккуратистом и по этой части мог дать фору любой хозяйке.
Приезд Андрея несказанно его обрадовал. Завидев его лодку на озере, дед тут же начал суетиться. Он поставил чайник и вытащил из печи пироги, которые после смерти жены научился печь сам.
Андрей привез ему десяток пачек «Беломора», и дед радовался папиросам как ребенок.
– В следующий раз привезу больше, – пообещал Андрей.
– Что там в мире-то делается? – начал дед Василь.
– В мире все по-старому, – улыбнулся Горин, прихлебывая из кружки крепкий чай. – А у меня скоро корова отелится, – радостно сообщил дед. – Ожидаем новорожденного, стало быть… И то дело. Они же все, маленькие, одинаковые. И теленку нужны внимание и уход как за младенцем.
В последующие полчаса дед говорил только об интересном положении своей коровы. Андрей слушал, улыбался, кивал головой и поддакивал. Он любил вот такие разговоры с дедом ни о чем. Это отвлекало его от проблем и давало возможность расслабиться.
А дед тем временем поймал на стареньком приемнике тарасовскую волну, и из приемника донесся голос популярной певицы. Через минуту певица замолчала, и на радио пошла реклама, наперебой предлагавшая все подряд, что залежалось на прилавках. Затем бесстрастный голос диктора объявил о начале выпуска новостей.
– Вот это я люблю, – сделав погромче, сказал дед Василь и придвинулся поближе к приемнику.
«Сегодня у подъезда своего дома было совершено покушение на видного бизнесмена, генерального директора фирмы «Тарасовские меха» Ивана Ярцева. Выстрел был произведен из снайперской винтовки с чердака противоположного дома. Охрана директора оказалась бессильной. Ярцев умер, не приходя в сознание, по пути в больницу. По факту убийства возбуждено уголовное дело, ведется следствие».
– Вот, это правильно. Пусть они там друг дружку все поубивают, – оживился дед. – Ой, Андрюш, что это с тобой?
Горин побледнел и сидел, нервно покусывая губу. Он все понял.
«Тарасовские меха» очень мешали Максу в осуществлении его амбициозных намерений. И вот директор фирмы убит.
Случайности здесь практически исключены. Андрей в этот момент голову мог дать на отсечение в том, кто стоит за этим убийством. И словно в ответ на эти его мысли в голове застучали молоточки. Андрей с силой сжал голову. Иногда у него бывали такие приступы сильнейшей головной боли – это был своеобразный «подарок», привезенный из Афгана.
– С тобой все хорошо? – засуетился около него дед.
– Да, нормально, – выдавил из себя улыбку Андрей.
– Что, знакомый, что ли? – кивнув на приемник, спросил дед.
– Нет, – Андрей помотал головой, – так просто, слышал о нем немного…
…Всю ночь Горин провалялся на кровати, беспрерывно ворочаясь с боку на бок, но так и не смог уснуть. Уж слишком похожи были убийства Влада и этого Ярцева. Слишком! В такие совпадения Андрей уже давно не верил…
А утром в лагерь приехал Максим. Он выглядел подтянутым и свежим. Оглядев лагерь, он даже сходил с ребятами на тренировку и вернулся с нее абсолютно обессиленным.
– Ну, у вас тут и нагрузочки, – сидя на берегу озера с Андреем, посетовал он.
Он откинулся на локти и, взяв в рот травинку, гонял ее туда-сюда.
– Ну что, теперь развернетесь со шкурами? – не скрывая неприязни, спросил Андрей.
Макс выплюнул травинку и поднялся с локтей.
– А это что, плохо? У тебя, кстати, прибавляется зарплата. Вдвое, – уточнил он, косясь на Горина и наблюдая, какое впечатление произвела на него эта новость.
Андрей, однако, ничем не выразил ожидаемую от него Максом радость. Напротив, он сидел нахмурившись.
– Убийства Влада и Ярцева полностью совпадают по почерку, – глухо сказал он.
– Что значит «совпадают»? – удивился Макс и тут же сам ответил: – Конечно, совпадают, если иметь в виду то, что и там и здесь действовал киллер. А они все работают одинаково.
– Не все, – коротко бросил Андрей. – Я даже могу тебе сказать, кто это сделал.
Он резко обернулся и посмотрел прямо в глаза Максу. Тот спокойно выдержал взгляд.
– И кто же? – спросил он.