Я присела на краешек дивана и перевела дух. Первоначальный страх прошел, да к тому же — надо отдать самой себе должное — он был весьма непродолжительным. Зато нерешенных задач значительно прибавилось. Мало того что мое расследование не сдвигается с мертвой точки, а только совершает едва уловимые колебания, так теперь еще какой-то придурок решил посетить меня без спросу! Да еще ночью, что меня особенно бесило. Если уж для него было так просто проникнуть ко мне в квартиру, то уж постарался бы провернуть подобные делишки в мое отсутствие.
Подумав еще немного, я пришла к некоторым логическим умозаключениям. Ясно, что мой ночной гость не вор и целью его посещения было отнюдь не желание поживиться моим имуществом. Я проверила места, где находились мои более или менее ценные вещи, — все было в наличии. А приняв во внимание тот факт, что после визита незнакомца на мне самой отсутствовали какие-либо увечья, можно сделать еще один вывод: ночной посетитель не имел целью вывести меня из игры. Надо сказать, все это меня в значительной степени успокаивало. Правда, вопрос о том, зачем все-таки этот тип проник на мою территорию, по-прежнему оставался открытым.
Я отправилась в прихожую, туда, где обнаружила более или менее отчетливый отпечаток мужского ботинка. Взглянув на него еще раз, я мысленно посетовала на то, что не обладаю способностью Шерлока Холмса и не могу по следу дать описание оставившего его человека. Ладно, что же, остается единственная возможность когда-нибудь впоследствии воспользоваться этой уликой: зарисовать отпечаток подошвы.
Последующие минут сорок я провела на четвереньках, время от времени меняя свое положение из полулежачего на абсолютно лежачее. Результатом моих художественных и физкультурных изысканий был рисунок на листке бумаги, который в точности соответствовал оставленному на полу следу. Кусок грязи, найденный мною на ковре, здорово помог в моей нелегкой работе, так как по нему я смогла достаточно четко представить себе покрытие подошвы ботинок ночного посетителя.
Итак, дело было сделано, и я почувствовала ни с чем не сравнимое моральное удовлетворение. Правда, план дальнейших действий пока не приходил мне в голову, и это, честно говоря, несколько раздражало. В последнее время я вызывала сама у себя ассоциацию с мисс Марпл, которая лежит на диване и не совершает никаких действий по причине своего постпенсионного возраста. Несколько раз я повторила вслух фразу из давнишней песни: «Но что-то делать надо, иначе жить нельзя» и отправилась звонить Игорю.
— Здравствуй, солнышко, — проблеяла я в трубку со всей нежностью, на которую только была способна. — Как же я по тебе соскучилась! Да, я знаю, просто у меня было очень много дел. Слушай, а может, ты приедешь ко мне, и мы поговорим?
Он согласился моментально, и я, назвав ему адрес, пообещала ждать. Была у меня одна догадка, которая требовала проверки…
* * *
Минут тридцать пришлось простоять у окна, пока наконец, к подъезду не подъехала машина, из которой вышел Игорь. Она сразу же уехала, из чего следовало, что Игорек воспользовался услугами водителя-калымщика. Через несколько минут мой приятель уже звонил в квартиру.
— Ой, что это у тебя за катастрофа?
Картина действительно впечатляла. Весь пол в нашем общем с соседской квартирой коридоре был залит белой водоэмульсионной краской. Она была еще совсем свежей, а кроме того, размазанной почти по всей площади коридорного пола.
— Соседка-старушка решила покрасить стены, да нечаянно разбила банку с краской, — недовольно и раздраженно объяснила я. — Стали мы с ней ее отмывать, все размазали, да тут, как назло, воду отключили. Теперь не знаю, что будет, засохнет ведь все. Ну давай, проходи как-нибудь.
Что поделаешь, профессия требует жертв, так что вечером мне предстоит объясняться с соседями на предмет столь зверски отделанного пола. Ну да ничего, зато у меня теперь есть добрая дюжина четких отпечатков ботинок Игоря…
Я еле высидела те два часа, которые он у меня находился, и наконец, сославшись на головную боль, буквально выпихнула его из квартиры. Как только за ним захлопнулась дверь, я со скоростью молнии бросилась в комнату за зарисованным отпечатком подошвы и, присев на полу в коридоре, стала сравнивать бумажный след и те, которые отпечатались на краске. Так и есть. Характерный рисунок подошвы полностью совпадал. Вывод напрашивался сам собой: моим ночным гостем скорее всего был Игорь.
* * *
Нельзя сказать, что открывшееся меня особенно удивило, поскольку именно этого я и ожидала, потому и подстроила «милому другу» водоэмульсионную ловушку. Итак, судя по всему, Игорь меня подозревает и потому решил проверить, что я из себя представляю, по-хамски посетив мое жилище. Возможно, теперь он знает обо мне значительно больше, чем ему следует, и мне определенно это не нравится. Но, с другой стороны, Игорь по-прежнему никак не проявляет свою связь с Тищенко. Очевидно, он общается с ним исключительно на нейтральной территории, не пользуясь собственным домашним телефоном. К этому выводу я могла прийти совершенно обоснованно. Дело в том, что во время последнего посещения я установила на телефонном аппарате Игоря подслушивающее устройство, с помощью которого все его разговоры в течение суток записывались и отображались на моем магнитофоне. Толку от этого не было никакого: Игорек просто трепался с друзьями.
Я быстро собралась и поехала к административному зданию, где располагались офисы Сандалова и Тищенко.
— Здравствуйте, — нараспев протянула я, представ перед секретаршей Юрия Родионовича, и старательно улыбнулась. — А где я могу найти заместителя директора Михаила?
— Михаил Анатольевич должен скоро быть. А вы по какому вопросу?
Учитывая то, как девица буравила меня взглядом, Мишкины вкусы были довольно непритязательными, поскольку секретарша показалась мне довольно страшненькой, а вела она себя так, будто имела на него виды. Однако потом я вспомнила о том, какое впечатление произвела на него сама, и была вынуждена признать, что вкусы у Мишки не так уж плохи…
Будучи не в силах отказать себе в маленьком удовольствии, я с приветливой улыбкой крокодила сообщила, что Мишка мне необходим исключительно по личным делам. Секретарша скуксилась, но потом благодаря героическим усилиям взяла себя в руки и даже предложила мне присесть и подождать. Именно это я и сделала, довольно независимо закинув ногу на ногу в роскошном и удобном кресле. То ли мне показалось, то ли секретарша действительно заскрипела зубами. Она обиженно уткнулась в свои бумаги и что-то там сверяла с данными, отображенными на мониторе компьютера.
К моменту появления Мишки я успела изрядно достать секретаршу, два раза подряд попросив у нее кофе и обкурив ее сигаретным дымом. Когда в помещение неуклюже ввалился какой-то парень в изрядном подпитии, я с большим трудом узнала в нем своего знакомого. В настоящий момент он так же подходил на роль заместителя директора серьезной фирмы, как я на роль Терминатора. Но похоже, так думала только я, поскольку секретаршу данное состояние начальника нисколько не удивило. Наверное, для нее оно было вполне привычным, тем более что девица явно выполняла для Мишки не только служебные обязанности.