— А я и не шучу, — сказал он невозмутимо. — Представляешь, как ты меня разочаровала, поселив у себя этого квартиранта?

По его тону я поняла, что с Владиком все в порядке. И смогла все-таки закурить, открыв настежь все окна в машине. Пусть уж лучше сквозняк, чем эта духота невыносимая.

— Так его не тронули? — все же спросила я. Никогда не мешает убедиться, что новости хорошие.

— Нет, — успокоил Слава, — только вот…

— Договаривай, — велела я.

— Он утверждает, что кто-то пытался ломиться в квартиру, а я в его словах очень сомневаюсь — странный он какой-то. На твоем месте я бы ему не очень-то доверял. Представляешь, прогонять зазря чуть ли не взвод омоновцев? Перед ребятами неудобно.

— Ты в этом на все сто уверен? — не унималась я. Неужели Регина права? И Самойлов держит меня за круглую дуру? Хороша Ведьма! Не видит, что творится у нее под носом, и сражается с ветряными мельницами. Я имела в виду Свиридова с Ангелиной.

— На девяносто девять, — настаивал Славка.

Я поразилась, до чего солидарны мои однокурсники в оценке Владика Самойлова, можно подумать, что они сговорились.

«А если мне специальность сменить? — нашла я выход из положения. — Пойти, скажем, в профессиональные гадалки?»

«Стоп, — скомандовала я себе. — Так я неизвестно до чего еще додумаюсь».

«Например, до того, что Владик сам себя слегка придушил, — предположил мой внутренний голос. — И прямиком в карете „Скорой помощи“ отправишься в палату номер шесть».

Я решила, что так и в самом деле можно свихнуться, если все время прислушиваться к внутреннему голосу. Однако сочла вполне здравой другую мысль: а что, если у Владика есть сообщник, и он помог ему разыграть покушение на свою персону? Но целостной картины все-таки не складывалось. Пусть Владик украл бриллиант и обвел меня вокруг пальца, но тогда к чему все эти угрозы Свиридова?

Переступив порог своей крепости, я задала Владику вопрос, который всю дорогу вертелся у меня на языке:

— Зачем тебе понадобилось инсценировать нападение?

Выглядел он довольно глупо, видимо не ожидая от меня подобной постановки вопроса.

Я действительно его не понимала, и это меня тревожило.

ГЛАВА 7

Я думала, что Владик будет медлить с ответом, но ошиблась.

— По одной простой причине, — начал он. — Я же вижу, что ты мне больше не доверяешь. Вот и надеялся привлечь к себе побольше внимания.

— Отлично, — не выдержала я. Его прямота вкупе с простотой меня просто убивали, и я по-прежнему не находила в этих качествах ничего привлекательного. — Тебе наплевать абсолютно на всех, и ты в своих интересах готов использовать кого угодно.

— Это-то нас и сближает. Не так ли? — усмехнулся Самойлов. В его карих глазах, образно говоря, заплясали черти. Мне показалось, еще секунда, и я потеряю всякое терпение.

— А тогда, в подъезде, ты тоже хотел привлечь к себе побольше внимания? — У меня возникло желание огреть его чем-нибудь тяжелым, и в этот момент я абсолютно забыла о всех своих мудреных приемах.

— Когда? — не понял Владик. Его недоумение разозлило меня еще больше.

— Ну, когда тебя чуть не задушили, — объяснила я. Взгляд у Владика потускнел, и я пришла к выводу, что он изображает из себя супермена, потому что сильно напуган. Я ощутила даже легкое разочарование.

— Я так и знал! — Наконец-то до него дошло. — Значит, я был прав, и мне тут больше делать нечего. Может, порекомендуешь кого из знакомых детективов?

— А зелененьких тебе не жалко, все-таки впустую потратил? — не унималась я. Вообще-то, я обычно стараюсь избегать скандалов, но тут меня почему-то прорвало. Что он себе, собственно, позволяет? Забыл, с кем имеет дело? Или вообразил, что в детском саду находится? — А в принципе, — добавила я, — как твоей душе угодно!

— А пошла ты… — обозлился он и опрометью бросился вон из моей квартиры, только задержался у выхода: разумеется, не смог справиться с замком, но я не замедлила прийти ему на помощь. И все-таки мне было обидно.

«Еще бы, — прокомментировал внутренний голос, — столько сил потратить впустую».

«Ну уж нет! — возмутилась я. — Все равно до истины докопаюсь. С Владиком или без Владика… Это существенной роли не играет».

С такими мыслями я добралась до дивана и провалилась в глубокий сон. Меня разбудил настойчивый звонок в дверь, и спросонья я никак не могла разобраться, почему в это время взбесился будильник. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он здесь совсем ни при чем. Я босиком и полураздетая выскочила в коридор. И кого я увидела на мониторе? Нетрудно догадаться! На миг я заколебалась, впускать или не впускать? «To be ore not to be?» — вспомнился мне извечный вопрос: «Быть или не быть?»

«Ты и на Офелию-то не тянешь, не то что на принца!» — заметил внутренний голос. Я мысленно с ним согласилась и открыла дверь, в которую ввалился в стельку пьяный Владик и повис у меня на шее. Я едва не задохнулась от стойкого запаха перегара. «Боже мой, — ужаснулась я. — Сколько же я проспала, если он уже успел дойти до такого состояния?»

— Татьяна, у тебя водка есть? — поинтересовался Владик.

— По-моему, с тебя хватит, — заключила я.

Самойлов явно придерживался иного мнения. Он искал глазами место, где я могла спрятать бутылку.

— Нет у меня водки, — отрезала я, — похмеляться тебе еще рано.

— Я еще до кондиции не дошел, — заверил он меня. Я безнадежно махнула рукой и отправилась на кухню готовить кофе.

«До чего же мне этот доктор надоел! — возмущалась я. — Почему все свои проблемы он решает с помощью алкоголя? Убить бы того, кто первым придумал, что истина в вине!»

«Смотря какое вино», — заметил внутренний голос.

— Тебя что, совесть мучает? — обратилась я к Владику, понимая, что снова нарываюсь на ссору. Но он на мой выпад почти не прореагировал.

Докурив дешевую сигарету, Владик обескуражил меня вопросом:

— Ты де Сент-Экзюпери уважаешь?

Я ожидала чего-то более банального, вроде того, что уважаю ли я его.

— Ну, в общем, нормально отношусь, — ответила я.

— У него один герой, наподобие тебя, любознательный, пьяницу вопросами достал, — сообщил мне Владик. — Так тот ему ответил, что пьет, чтобы забыть, что ему совестно пить. — Хода его мысли я пока не улавливала. — Так вот, меня совесть не мучает, — продолжил Владик. — Я пью потому, что пьянство — порок насквозь телесный и материальный. Заметь, — он сделал паузу, — это я Монтеня цитирую. Просто я жизнь люблю, но кто-то хочет ее у меня отнять, а ты, Танька, мне не веришь. — Владик закурил новую сигарету.

— А что я должна думать, по-твоему, после твоей выходки? — взорвалась я.