Наталья подержала ее в руках и изрекла:

— Эту подвеску за последние полгода украли как минимум два раза.

— Ты уверена? — я все еще продолжала сомневаться.

— Абсолютно, — ответила она. — И я даже знаю ее историю до того момента, как она с чьей-то помощью покинула Германию.

— Не может быть! — обрадовалась я.

— Я могу много интересного рассказать о голубых алмазах и вообще о кристаллах, если тебя это волнует, — добавила Наталья.

— Еще как волнует! — сказала я. — Только сначала ответь мне на один вопрос.

— Спрашивай, — согласилась Наталья: ей не терпелось загладить передо мной свою нечаянную вину.

— Почему ты не раскрыла карту-сюрприз, которую я отложила в начале сеанса?

— Ты и правда хочешь это знать? — спросила она и нахмурилась. От ее взгляда мне стало как-то не по себе.

— Конечно, хочу, — подтвердила я свои слова.

— Потому что она символизирует смерть!

ГЛАВА 10

Если Наталья рассчитывала произвести на меня сильное впечатление, то она ошиблась. Подумаешь! За сегодняшний день я уже дважды заглядывала в глаза костлявой старухе с косой. К тому же предсказания очень редко трактовались буквально, и кому, как не моей подруге, об этом знать.

«Нервишки у девушки шалят, — заключила я. — Да и не удивительно! Какая еще могла быть реакция, если ты внезапно узнаешь, что твой избранник — убийца!» Впрочем, это я немного преувеличила. Вряд ли Наталья была в курсе дел истории со Стрижевским, да и о существовании Владика Самойлова она скорее всего не подозревала. Но, пожалуй, нормальному человеку, чтобы выйти из состояния равновесия, вполне бы хватило увидеть в руках любимого оружие, тем более огнестрельное. Я подумала, что именно так и случилось с моей Натальей. Теперь она наверняка перестанет скучать в своем «волшебном» салоне и мечтать об участии в каком-нибудь расследовании. Скорее всего она с удвоенной энергией займется налаживанием личной жизни.

— Смерть, говоришь? Я так не думаю, — сказала я ей в ответ.

— Чему я всегда завидовала, — сообщила Наталья, — так это твоему спокойствию.

Я не стала возражать. Где вы видели психованного детектива? Я считала, что эта карта сулила мне в скором будущем окончание какого-то важного жизненного этапа, поэтому и предпочла рассматривать ее как благоприятный аспект. К тому же полагала, что здоровый оптимизм никогда не повредит.

«Ну, например, Танюша, закончится твой роман с Самойловым, — предположил внутренний голос. — Ты рада?»

Я вынуждена была признать, что — да. Впрочем, если быть совсем откровенной, то он, в общем-то, и не начинался.

— О чем ты думаешь? — прервала Наталья мой диалог с самой собой. — Такое впечатление, что у тебя крыша поехала!

И где только она таких слов набралась, с виду вполне интеллигентная молодая женщина. Не то что я!

— О порнобизнесе, — объяснила я. Натальины соболиные брови медленно поползли вверх. На нее было забавно смотреть. Кажется, что из-за Бориса она полностью утратила чувство юмора.

— Ты что, раскручиваешь дело, связанное с видеопиратством? — недоумевала Наталья. — А при чем здесь бриллиант?

Мне трудно было удержаться от смеха, и Наташа обиделась, надув свои пухлые губки.

— Я, между прочим, тебя не приглашала, — сказала она довольно грубо.

— Успокойся, пожалуйста, — я обняла ее за плечи. — И расскажи мне про подвеску. Ты же обещала.

— Хорошо, — соблаговолила Наталья, натянуто улыбнувшись.

И в этот момент я подумала, что «смерть» вполне могла предвещать убийство Свиридова. Почему бы и нет? Чем не сюрприз?

— Слово «кристалл» означает «прозрачный лед», — начала Наталья. — Но это так, для общего развития.

Мне не понравился ее подход к проблеме. Если она будет продолжать в том же духе и снова войдет в образ Лилит, я не услышу историю исчезнувшего бриллианта до самого вечера, а мне еще хотелось заглянуть на Владькину работу, чтобы переговорить с ним о женщине, с которой он встречался в тот вечер, когда Борис набросил ему на шею удавку.

Наталья вещала дальше:

— Существует очень древнее поверье о том, что священная вода, пролившаяся с небес, была заморожена богами, а неловкий Геркулес умудрился уронить Кристалл Истины с Олимпа.

— Знаю! — перебила я Наташу. — И все драгоценные камни, которые в настоящее время можно купить в ювелирных магазинах, представляют собой осколки того Кристалла.

Наталья усмехнулась:

— Никогда бы не подумала, что у тебя такие энциклопедические познания в минералогии.

Я почувствовала, что теряю с ней контакт. Надо было как-то спасать положение.

«Да, дорогая, психолог из тебя никудышный, — заверил меня внутренний голос. — И что с тебя возьмешь, если с подругой детства общего языка найти не можешь?»

— Ну, я бы не сказала, — возразила я. — Подозреваю, что человека, выкравшего подвеску второй раз, сегодня просто-напросто застрелили. Человек этот был очень состоятельный и делами ворочал покруче, чем кражи пусть даже и дорогих ювелирных украшений. — Я решила довериться Наталье, чтобы слегка растопить образовавшийся между нами лед, потому что считала, что к истине он не имеет абсолютно никакого отношения. Наталья смотрела на меня, как загипнотизированная. Видно, я ошибалась, полагая, что она утратила интерес к криминальным приключениям. — Сомневаюсь, что этим человеком двигало исключительно стремление к познанию. По-моему, у него были более меркантильные интересы. Только вот зачем ему на том свете голубая подвеска? А если говорить откровенно, то и на этом?

— Может быть, я смогу частично ответить на твой вопрос, если у тебя хватит терпения дослушать меня до конца, — мягко ответила Наталья.

Прекрасно, значит, я достигла цели и погасила ее неприязнь. У меня был повод себя поздравить.

— Я внимательно тебя слушаю.

— Другая легенда гласит, что кристаллы — это замороженный свет, — изрекла Лилит. — По мнению австралийских аборигенов, в них живет Великий Дух.

Я тяжело вздохнула, но не осмелилась ничего возразить.

— Теперь кристаллами называют любые встречающиеся в природе минералы, которые обладают многогранной, многоугольной формой с плоскими поверхностями, — продолжала Наталья. — О целебных свойствах драгоценных камней упоминается еще в древнеегипетских папирусах Эберса, которые датируются 1500 годом до Рождества Христова. Ныне известно, что на человеческий организм влияют колебания элементов их кристаллической решетки, излучаемые частицы и электромагнитные волны. Могу добавить, что из-за сложного расположения энергетических узлов в камнях образуется энергетическое поле, близкое экстрасенсорному. Неудивительно, что древние изобрели способ гадать на хрустальном шаре. К тому же я убедилась на собственном опыте, что иногда самоцветы усиливают целительную космическую информацию.