— Что я там буду делать? Я лучше погуляю…
— В такой дождь? — удивилась Маша.
— Не сахарный, не растаю…
— Ну, как хочешь.
И Маша побежала к автобусной остановке с Сергеем. Людмила Николаевна тоже ушла — в противоположную сторону, в магазин.
Позвонив в дверь, Маша начала старательно улыбаться и демонстрировать глазку свой опознавательный знак — желтую курточку.
И дверь, к ее радости, открылась. На пороге стояла худенькая, явно заплаканная девочка.
— Ты Света Конобеева? — на всякий случай спросила Маша.
— Да, — со вздохом ответила девочка. — А ты Маша?
— Да. Не бойся — это мой друг Серега. Мы тебе сейчас все объясним.
Света долго и тщательно запирала за ними двери, потом провела в комнату.
— Читала книгу «Тимур и его команда» Аркадия Гайдара? — с ходу спросила Маша, едва они уселись на диван.
— Нет, я кино смотрела.
— Ну вот, у нас тоже вроде такой команды. Только мы расследуем преступления самостоятельно, без взрослых. Специально дали объявление в газетах. Когда ты позвонила, мы сразу поняли, что у вас беда. Ведь просто так в наше агентство никто не звонит.
— У вас телефон с определителем? — догадалась Света. — Это вы здорово придумали…
Но думаю, без взрослых нам не обойтись. И в милицию обращаться нельзя. Меня предупредили…
— Да что все-таки случилось?
— Пропали родители, сначала мама, а потом и папа.
— А кто твои родители? — спросил Сергей. — Ведь если их похитили не инопланетяне, то, значит, просто бандиты. А это уже проще, — попытался он таким странным образом успокоить Свету.
— Моя мама обыкновенная домохозяйка.
— А папа?
— А вот папа бизнесмен. Я и сама сначала подумала, что его похитили, чтобы потом требовать выкуп. Но они молчат про выкуп. Звонили несколько раз и предупреждали, чтобы я не обращалась в милицию, тогда отца скоро отпустят.
— И маму тоже?
— Нет. Я набралась смелости и спросила про маму. А знаете, что они мне ответили? Что про маму вообще ничего не знают.
— Так, может, она сама ушла? Обиделась, например?
— Нет, это исключено. Моя мама — очень добрая, она бы так никогда со мной не поступила, тем более накануне моего дня рождения.
— А когда у тебя день рождения?
— Через неделю. Бывает очень много гостей, мама готовит всякие вкусные вещи, обязательно печет торт… Нет, она не смогла бы… Просто не знаю, что думать, где их искать.
— Значит, мы правильно сделали, что приехали к тебе?
Теперь-то я понимаю, что правильно. Но сначала, когда я увидела этих двух… — слабая улыбка осветила ее бледное лицо, — то жутко испугалась…
— Мы с Дроновым что, такие страшные? — спросил Сергей.
— Да нет, теперь вижу, что даже симпатичные. Особенно ваш друг, который сейчас не пришел…
Горностаеву это заявление явно не понравилось, ведь он привык всегда и во всем быть первым.
— Света, а давно ты живешь одна? — поинтересовалась Маша.
— Уже четыре дня.
И Света рассказала, как мама ушла в парикмахерскую и больше не вернулась. В этот день не пришел ночевать и папа. Но он в отличие от мамы заезжал домой пообедать. Спросил, где мама. А когда узнал, что она в парикмахерской, засмеялся и сказал, что все это — пустая трата времени.
— Интересно, почему он так сказал? — удивилась Маша. — Он что, не любит, когда женщины ходят в парикмахерскую?
— Он считает, что не всем это надо. У мамы, например, и без этого хорошие волосы. А от лишнего веса они не избавят. Дело в том, что ему очень не нравится ее полнота…
— Так, может, твой отец просто-напросто бросил маму? — предположил «мудрый» Сергей. — Ты извини, конечно, что я так вот прямо говорю. Но я слышал, бизнесмены часто бросают своих жен.
— Сергей, что такое ты говоришь?! — возмутилась Маша. — Разве так можно?
— Боюсь, что в какой-то степени он может быть прав. Родители из-за этого действительно ссорились. Отец — руководитель крупной строительной фирмы. Они отделывают квартиры очень состоятельным людям. Понятное дело, заказов много, знакомства всякие… Когда их с мамой приглашают на какие-нибудь вечеринки, он вроде бы стыдится ходить с мамой. Из-за ее фигуры…
— Она что, безобразно толстая? — тут уж не удержалась Маша.
— Да нет, не очень. Раньше она была как тростинка. Тонкая, изящная. Она и сейчас, конечно, красивая, но перестала работать, кстати по настоянию отца, и располнела. Она же постоянно стоит у плиты, готовит, что отцу нравится. Как тут не поправиться…
— Поняла, дальше можешь не продолжать, — сказала Маша. — Я уж и так для себя решила, что замуж не выйду никогда! А то что это такое — один муж отрывает уши у своей жены, другой стыдится показываться с ней на людях… Горностаев, может, и ты такой же будешь?
— Если растолстеешь, то точно, — рассмеялся Серега, представив себе Машку в цветастом переднике, вынимающую из духовки ароматного гуся.
А я и не собираюсь выходить за тебя замуж… — покраснела Маша и поспешила уйти от опасной темы: — Ты мне вот что скажи, Света, сотрудники твоего отца что-нибудь делают, чтобы его найти? Вы же не на необитаемом острове живете! Кто-нибудь знает, что Конобеев пропал?
— Знают. Мне звонил его зам, Леонид Викторович. Он спросил, где отец и почему он не появляется в офисе. Я не хотела говорить по телефону и попросила его приехать ко мне. Дело в том, что похитители позвонили мне в ту же ночь, когда пропали родители. Злой мужской голос сказал: если я хочу остаться живой, нельзя обращаться в милицию. Вот и все. Поэтому мы с Леонидом Викторовичем решили пока никому ничего не сообщать. А папино исчезновение он объяснит тем, что ему срочно понадобилось вылететь в Ригу.
— А почему в Ригу?
— У нас там есть родственники.
— Ну а что похитители? Требуют выкуп? — спросил Сергей.
— Нет, они ничего не сказали.
— А у тебя нет определителя номера на телефоне? Можно было бы узнать по номеру, откуда звонят.
— Есть, но что толку? Они звонили, наверное, из автомата…
Да уж, подумал Сергей, ну и дельце. И что они тут могут поделать? Где и как искать Конобеева? Надо срочно что-то придумать, ведь Света теперь надеется на них…
— Ты извини, Света, но, может, у твоего отца появилась какая-нибудь знакомая?.. Ты меня понимаешь?
— Понимаю. Но ничего такого не знаю. Вообще-то это на отца не похоже, он очень домашний человек. Если не занят на работе, лежит на диване. Поспать при включенном телевизоре — предел его мечтаний… Я уверена, что он любит и меня и маму.