— Двое из троих не в курсе, это чудаковатые малые, которых хотели списывать по райотделам. Они и не навредят прокурорскому, и землю рыть не в состоянии. Третий — профи, мой человек.
— Дожились, — прохрипел Чубасов, вдавливая окурок в пепельницу так, что та жалобно заскрипела по столешнице. — Следы путаем и луну крутим… Если бы я знал, что все так обернется, сидеть бы Крыльникову в своем Саратове до полной выслуги, — и он посмотрел на Шульгина так, словно это тот виновен в том, что начальнику ГУВД приходится спасать реноме учреждения. — Столько лет создавал систему… Раскрываемость, профилактика — одни из лучших по стране. А ты попробуй организуй несколько тысяч человек без военных полномочий!.. Стремно все это, Шульгин, позорно. Но и еще большего позора нельзя допустить. Меня министр сегодня вызывал, — взгляд генерала потускнел. — Сразу после его поездки в Кремль. В таком состоянии я его еще не видел. Могли, могли нам убийство отдать… — он покачал головой и посмотрел по стенам. — Могли. Но не отдали. А потому нам нужно взять самим. Ты уж постарайся.
Шульгин постарается, он знал. Место первого заместителя начальника ГУВД все еще было свободным. С двух часов ночи.
Стены кабинета молчали. Лишь на одной беспристрастно тикали ходики — подарок министра. Начальники почему-то всегда дарят подчиненным такие подарки. Наверное, чтобы те помнили о том, что постоянно опаздывают. К новой должности, званию. Единственное, что подкрадывается незаметно и нападает неожиданно, как наркоман на старушку, получившую пенсию, это сама пенсия. И чем реже подчиненный опаздывает во время службы, тем дольше она не наступает.
— Собери мне всю группу Крыльникова, — уже спокойно сказал Чубасов. — Всех до единого следователей и оперов.
Самолет ударил шасси по бетону взлетной полосы и задрожал. Антон, без труда перенесший полет, посмотрел в иллюминатор и стал рассматривать здание аэропорта Ейска — ближайшего аэропорта к игорной зоне «Азов-сити».
Казино «Эсмеральда», несмотря на название, встретило опера тоской и тишиной. На дверях висело наспех отпечатанное на принтере объявление «Извините, у нас санитарный день», стоянка подле входа была пуста, огни потушены, свет выключен.
Оставив арендованный «Рено» скучать на обдуваемой со всех сторон парковке, Антон прошел к служебному входу и нажал кнопку звонка. Стоять на ветру — занятие всегда малоприятное, а стоять на ветру при желании попасть внутрь непременно вызывает раздражение. И Копаев нажал кнопку во второй раз.
Пока стоял, обдумывал, кем ему выгоднее представиться. В кармане лежали удостоверения следователя Генпрокуратуры и опера УСБ ГУВД Екатеринбурга. Решив, что в этом заведении ему с большим успехом поможет звание советника юстиции, он переложил нужное удостоверение в карман брюк.
Громыхнула какая-то дверь, клацнул запор, потом еще один, и стальная, обитая лакированной рейкой дверь приоткрылась. Сначала появилась коротко стриженная массивная голова, и еще до того момента, когда появился воротник униформы, похожей на одежду полицейских из Майами, Копаев уже знал, что перед ним охранник.
— Генеральная прокуратура, — сказал советник. — Мне нужно внутрь.
— У нас закрыто, — поморгал представитель местной «секьюрити».
— Ты не сообразительный, верно? Повторяю по слогам: Генеральная прокуратура.
Впустил. Но пошел следом, словно готовый в любой момент навалиться и задавить насмерть.
«Вообще, — думалось Копаеву, — все это очень навязчиво, хотя и мило. Стоцкий в отпуске, мать Гринева одолел рак, а казино закрылось на санитарный день. Стоит сейчас повернуться к быку и спросить, где находится кабинет босса, как тут же поступит ответ, что тот улетел в Сызрань на курсы повышения квалификации владельцев игровых домов. Или на чемпионат Европы по покеру».
— А где управляющий-то, братишка? — разглядывая пахнущий пластмассой зал, через плечо спросил советник.
— Он в санэпидемстанцию уехал, — вполне дружелюбно ответил тот и вдруг предложил пройти к администратору казино, некой Эмме Петровне. — Она всегда за главного остается, когда хозяин в разъездах.
Антон согласился.
Заочно представленной дамой оказалась вполне миловидная женщина лет тридцати пяти от роду в сиреневой блузке, поверх которой на золотой цепочке прыгал знак зодиака Козерог. Внизу стройную фигуру плотно обтягивали джинсы. Эмма Петровна мягко стучала пальцами по клавиатуре ноутбука, выставляя их вперед, словно переломанные, оттого «козерог», подкидывая то зад, то перед, и скакал на ее тугой маленькой груди. Ногти, которые Эмма Петровна берегла при работе, были небесно-голубого цвета и столь длинными, что Копаев не понимал, как, печатая так быстро, она не нажимает на все клавиши разом. Волосы женщины были собраны в аккуратный пучок на затылке, проницательный взгляд голубых глаз был устремлен в экран монитора, ножки в фиолетовых сапожках дробили шпильками по мраморному полу кабинета. У Антона силуэт женщины стал вызывать легкие приступы идиосинкразии: из одежды не синих оттенков Эммы Петровны был лишь черный бюстгальтер, явственно проступающий через тонкую материю блузы.
— Эмма Петровна, к вам посетитель, — сообщил охранник и вышел сразу, едва взгляд ее голубых глаз указал ему на дверь.
— Хороший парень, — похвалил Копаев, расстегивая куртку и усаживаясь на офисный стул напротив кресла женщины. — Некоторые дамы порою бывают настолько увлечены любимым делом, что даже не замечают, что в комнату кто-то входит. Не предупреди он сейчас, думаю, вы бы на меня не обратили никакого внимания.
Перестав печатать, женщина стала столь же пристально рассматривать гостя, как тот недавно изучал хозяйку.
— Я бы не сказала, что это, — она кивнула на монитор, — мое любимое занятие. Вы кто?
Распахнув удостоверение, «важняк Кряжин» услужливо положил его перед женщиной. Не прикасаясь к документу, она склонила над ним аккуратную головку на точеной шее и долго изучала содержимое.
— Вот как, — невозмутимо придвинув удостоверение к хозяину, она хмыкнула, и Антону показалось, что искренне. — И зачем я понадобилась нашей прекрасной Генеральной прокуратуре?
— Вообще-то не вы. Направляясь сюда, я мечтал встретиться с хозяином и некоторыми людьми из персонала. Но сейчас вижу, что не о том мечтал. Ваши ногти настоящие?
— Игорь Викторович в СЭС.
— Да, я уже наслышан, — кивнул Антон. — А что случилось? Вши под сукном завелись? Или кто-то из клиентов накатал телегу, отравившись шампанским?
— Ногти накладные.
В этом кабинете ему нравилось. Эмма Петровна, по-видимому, обжила это помещение давно, и теперь каждая молекула воздуха была насыщена едва уловимым ароматом ее духов, названия которых советник не знал, но как мужчина чувствовал, что они женщине очень подходят. Книги, дискеты, видеокассеты — все здесь имело свое, давно определенное место. Загляни он сейчас в сумочку, что стояла на столе приоткрытой, — и там, наверное, был такой же гвардейски установленный порядок. Женщины такого типа не любят, когда кто-то крадет их время, не любят ни слушать, ни давать пустых обещаний, и что совершенно точно — не падают в кровать, взваливая на себя малознакомое тело противоположного пола.