Она выскочила на небольшую полянку как раз в тот момент, когда Наталья Кирилловна с возмущением надвигалась на застывшего перед ней Ваню.
– По какому праву ваши люди схватили моего друга? – топала ногами обычно такая невозмутимая женщина. – Что вы себе позволяете?
– Нет, это что вы себе позволяете?
Ваня выглядел ничуть не менее возмущенным, чем стоящая перед ним женщина.
– Это же надо до такого додуматься! Встречаться с этим типом! Тайком!
– Я – свободный человек. С кем хочу, с тем и встречаюсь!
– Но не с врагом хозяина! – кипел все яростнее Ваня. – И еще за его спиной! Никому и ничего не сказав! Да вы предательница!
– Я? – задохнулась от гнева Наталья Кирилловна. – Предательница?
– Конечно! Небось сообщали этому гаду всю информацию про Василия Петровича. А он потом использовал ее в своих гнусных целях!
– Как вам не стыдно! – послышался откуда-то из-под кустов знакомый голос.
Инга с удивлением взглянула в ту сторону. До сих пор ее внимание было привлечено к паре, ссорящейся в центре полянки. Только теперь Инга заметила, что под кустами валяется еще некто третий, также участник событий. И его голос показался Инге знакомым.
– Никитин? – пробормотала она в замешательстве. – Это вы?
– Да! Я! Инга, вы же разумный человек, ради бога, скажите этим ослам, чтобы они с меня слезли!
Инга кинулась на помощь Никитину, которого оседлали сразу трое ребят Вани.
– Отойдите от него! Немедленно!
Охранники заколебались. Один даже начал подниматься на ноги, но Ваня живо навел порядок.
– Не двигаться! – рявкнул он на них. – Инга, марш на место. Тут командую я!
Инга надулась на него. Какой Ваня все-таки хам! Но отойти от Никитина и не подумала. Вместо этого она присела рядом с ним и тихо спросила:
– Что с вами случилось?
– Откровенно говоря, понятия не имею, – шепотом признался тот ей.
– Но почему вас схватили?
– Подозреваю, что меня и мою подругу заподозрили в злодейском сговоре и шпионаже.
И только тут до Инги наконец дошло, кто же был тот таинственный поклонник Натальи Кирилловны, который заставил эту женщину так перемениться, а глаза ее – засиять.
– Так вы и Наталья Кирилловна!.. Боже мой! Вы встречаетесь?
– Ну… можно сказать, да, – смутился Никитин. – До сих пор нам приходилось делать это тайком. Хотя, вообще-то, скажу вам честно, у меня на Наташу большие планы. Я уже неоднократно предлагал ей уйти с работы и перебраться ко мне в усадьбу, но она не соглашается.
– Перебраться к вам? На каком основании?
– На правах моей официальной невесты и будущей жены, – серьезно заявил Никитин.
Вот оно даже как! Инга была искренне поражена. Но в то же время она была рада за Наталью Кирилловну, которой посчастливилось в такой глуши получить свой счастливый шанс. Никитин был еще не стар, хорош собой, богат и умен. Можно сказать, что в нем было хорошо абсолютно все. Просто идеальный жених! А если он еще и не врет и действительно любит Наталью Кирилловну, тогда вообще прекрасно.
Вот уж воистину правду говорят, что судьба, она и под кроватью найдет.
Инга не могла удержаться от любопытства:
– И что же Наталья Кирилловна?
– Она не соглашалась быть со мной официально! Я ее уговаривал. И во время этих уговоров нас и схватили эти… м-м-м… ребята.
Инга кивнула головой.
– Я все поняла.
После чего она поднялась с коленей и снова поспешила к Ване.
– Ваня, прикажи своим людям, чтобы они отпустили Никитина. Он ваш сосед, нехорошо так с ним обращаться.
– А хорошо, что он задурил голову Наталье Кирилловне? – с возмущением произнес Ваня. – Вы бы послушали, что она про него говорит!
– И что же?
– Будто бы он влюблен в нее.
– Может, это и так.
– Ага! – фыркнул Ваня. – Как же! Кому эта амеба замороженная может понравиться? Использовал он ее в своих целях, вот и все! Информацию из нее выуживал!
Наталья Кирилловна, услышавшая эту реплику, так густо покраснела, что изменившийся цвет ее кожных покровов можно было наблюдать даже при скудном свете.
Инга это тоже заметила и возмущенно произнесла:
– Ваня, ты думай прежде, чем говоришь! Это невежливо.
– При чем тут вежливо или невежливо? Не до вежливости сейчас! Говорю вам: Никитин нашу амебу просто использовал!
– О вкусах не спорят. Мне Никитин тоже признался в своих чувствах к Наталье Кирилловне.
– Когда?
– Сейчас.
– Мало ли что он вам сейчас там наплел! Положение-то у него аховое, вот и использует дур вроде вас и Натальи Кирилловны! Вам наплел с три короба, ей – тоже! А если взяться за него хорошенько, то уже через полчаса этот хлюпик расколется и признается, что с Натальей Кирилловной замутил только для того, чтобы планы Василия Петровича относительно выборов порушить! Это же ясно как день. И только круглые идиотки могут думать, что им двигали какие-то иные чувства.
Инга, которую походя оскорбили, окончательно обиделась и отошла в сторону. Но Наталья Кирилловна не собиралась сдаваться. Она продолжала наскакивать на Ваню, требуя от него и его людей, чтобы они освободили ее возлюбленного. Ваня потихоньку наливался гневом и свирепел все больше, и неизвестно, чем бы все это закончилось, вполне возможно, что Наталья Кирилловна разделила бы судьбу своего кавалера, но в этот момент на полянке появились новые действующие лица.
Кусты раздвинулись, и из-за них выглянули Василий Петрович, Алена и несколько охранников. Василий Петрович мгновенно разобрался в ситуации. Видимо, он уже был проинформирован о том, кого удалось задержать Ване и его людям, потому что быстро прошел в сторону сжавшегося в комок Никитина. Но напрасно тот боялся суровой расправы: Василий Петрович был настроен миролюбиво.
– Поднимайтесь, мой дорогой, – произнес он, обращаясь к Никитину и одновременно делая знак охранникам оставить свою жертву. – Я также приношу вам извинения за слишком поспешные действия моих людей.
– Да чего уж там… – отряхиваясь от сосновой хвои и листьев, налипших на его одежду, произнес Никитин. – Сам виноват. Надо было сразу же пойти к вам и попросить разрешения встречаться с вашей сотрудницей. А я как мальчишка… ночью… тайком… Это вы меня извините!
И бывшие противники от души пожали друг другу руки. Ваня наблюдал за этой сценой, мрачно нахмурив брови и неодобрительно покачивая головой.
– Василий Петрович, – не выдержал он, – что вы слушаете этого обманщика! Этот тип вас всех дурит! Мои ребята не просто так его скрутили. Вы бы прежде, чем ручку ему пожимать, спросили у меня, что у этого типа в руках было, когда на него ребята набросились.