– Личное? – раздраженно переспросила Саша. – Нет, давай все-таки начнем не с самых любопытных вопросов, а с начала.
– Что ж, приступай. Я обещал быть искренним.
Олег откинулся на спинку стула, обхватив ладонями теплую кружку и медленно покачивая ее. Его глаза смотрели на Сашу с веселым напряжением.
– С какой целью ты выдал себя за Макса Тишинского? – секунду подумав, спросила Саша.
– Хотел как можно быстрее и лучше выполнить свою работу.
– Вот! – Саша подняла указательный палец. – Какую работу, дружок?
– Я вел расследование.
Саша театрально вздохнула и покачала головой:
– Сейчас скажешь, что ты – частный сыщик.
– Не частный.
– Значит, мент? – Саша откровенно забавлялась. – У тебя и форма есть?
– Я не в милиции служу, – подмигнул Олег.
– А-а-а... Фирма из трех букв? – Саша забросила в рот кусочек печенья и, зажмурившись, прожевала. – Я покорена.
По ее тону было совершенно ясно, что она не верит ни единому его слову.
– Собственно, вся суть дела в «Офелии», – как ни в чем не бывало продолжал Олег. – К нам поступили сведения, что склад этой фирмы используется как база для переправки кокаина.
– Великолепно! Завязка как в кино!
– «Офелию» поэтому взяли под колпак. Я тоже участвовал в операции. – Олег намеренно не обращал внимания на ернические Сашины интонации и кривые ухмылки. – Каждый, кто связывался с «Офелией», автоматом попадал под подозрение. Вы тоже попали. Я должен был вас проверить. Все на самом деле очень банально. Я позвонил вашему директору, договорился о встрече. На встречу пришла ты.
– А кто в меня стрелял? – Улыбка с Сашиного лица незаметно исчезла.
– В тебя никто не стрелял, бедняжка моя. Можешь меня казнить. Это я все подстроил.
В Саше при этих его словах снова ожили прежние сомнения. Одновременно вернулась и утраченная было ирония.
– Хочешь сказать, что ты подговорил кого-то выскочить из переулка и громко крикнуть «Пух!»? А пуля, застрявшая в сиденье твоего «Фольксвагена»?
– Это не мой «Фольксваген», – вздохнул Олег. – Я просто стырил его, причем без доклада руководству. Машина значится в розыске. Обнаружилась она во время одной из наших операций захвата уже с пулей в сиденье.
– Значит, меня в тот вечер никто не хотел прикончить?
– Вот именно, – скорбно кивнул Олег. – Мой друг подождал, пока мы с тобой выйдем из ресторана, и просто дал холостой выстрел.
– Но зачем?!
– Чтобы ты испугалась. Еще раз подчеркну: планировалось, что на твоем месте будет Луговская. Но после проверки, учитывая ваши равные права в управлении салоном, я решил, что и ты сойдешь.
– Для чего сойду?
– Ну как ты не понимаешь? Если бы ваша «Триада» была каким-то боком причастна к переправке наркотиков, ты бы выдала себя своим поведением. Ты тотчас же после выстрела с кем-то связалась бы. Ну а если вы действовали втемную или, допустим, ты не была посвящена во все подробности, то со страху рассказала бы все страшное и непонятное надежному человеку, который оказался рядом.
– То есть тебе?
– Мне, мне.
– Ну?
– Что – ну? Ты и рассказала... Только совсем другую историю. Про убийства молодых женщин, известного фотографа, слежку за клиенткой салона... Получилась полная хренота. Честно скажу, я растерялся.
– Ну допустим, – жестко сказала Саша. – Тогда объясни, с какой целью ты выслеживал Женьку?
– Хотел с тобой снова встретиться.
– Зачем?
– Просто чтобы успокоить. Объяснить, что за тобой никто не охотится, что стреляли не в тебя. Ну... рассказать все то, что я только что рассказал.
– А тебе не кажется, что ты кое-что забыл?
– Что?
– Взорванную «Волгу», вот что!
– Я не забыл. Просто в этом происшествии я еще не разобрался.
– Происшествии? – возмущенно воскликнула Саша. – Еще бы тридцать секунд, и мы оба превратились бы в два обгоревших трупа! Слушай, а может быть, это твой очередной трюк? Ты подложил в машину заряд и, когда наступил подходящий момент, просто нажал на кнопку!
– Но мне это уже было не нужно, – возразил Олег. – Чего мне тебя снова пугать? С «Офелией» все разъяснилось вполне благополучно. След оказался ложным, все дамы вне подозрений. Чего же мне ловить в «Триаде», спрашивается?
– Тогда, может быть, взорвать хотели тебя?
– В это с трудом верится. Злосчастную «Волгу» я одолжил у соседа – скромного пенсионера, на которого вряд ли кто-то стал бы покушаться. То есть я хочу сказать, что, когда выводил машину из его гаража, бомбы в ней наверняка еще не было.
– Когда же ее могли подложить?
– Допустим, в то время, пока я обхаживал тебя на Главпочтамте.
– Выходит, кто-то следил за тобой. И в тот момент, когда ты ушел...
– Или кто-то следил за тобой, – перебил Олег. – И в тот момент, когда мы сидели в кафе... Ведь было понятно, что я подвезу тебя.
– Как получилось, что взрыв произошел, когда нас уже не было в машине?
– Допускаю, что тот тип был где-то поблизости. Вспомни: мы возвратились из кафе и забрались внутрь. Человек, подложивший заряд, убедился, что мы собираемся отправиться в путь, развернулся и, отойдя на некоторое расстояние, придавил кнопку на пульте в своем кармане. Допускаю, что он даже не оглянулся перед этим назад, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
– А мы в это время выбрались из машины и пошли по тротуару, – подхватила Саша, поставив кружку на стол. – Он даже не знал, что нас в машине нет!
– Это вполне правдоподобное объяснение, – согласился Олег.
– И все-таки: за кем следили? За тобой или за мной? Кто должен был стать главной жертвой, а кто случайной?
– Вот это вопрос вопросов, – кивнул Олег. – Меня сейчас ребята проверяют, я попросил. Если все чисто, то, значит, нацеливались на тебя.
– То есть если в опасности ты – ситуация остается взрывоопасной. А если я?
– То можешь на время успокоиться. Они нас потеряли.
– Отчего ты так уверен?
– Забыла, как мы мчались по переулкам?
– А они высчитали, где мы можем выскочить, и тот мужик, который нас подвозил...
– Успокойся, я же не полный лох.
Они немного помолчали, приканчивая кофе.
– А как тебя зовут на самом деле? – Саша подняла на него пытливый взгляд.