– А что это может значить? По-моему, вполне понятно, я не против, чтобы ты взял Сайну в жены.
– А как же ты?
– Да никуда я от тебя не собираюсь убегать. Просто…
– Понятно.
А чего тут непонятного. Скучно ей. Ай да Сайна, ай да хитрюга. Зачем обрабатывать мужика, когда в первую очередь нужно обработать его женщину. Если та не будет против, то и мужик никуда не денется, ведь видит же, что пришлась ему вполне по вкусу, так что если таможня даст добро, то все сладится само собой.
– Ларис, если дело только в том, что тебе нужно скрасить одиночество, то, думаю, скоро здесь будет довольно людно. Уверен, парни захотят остаться и в холостяках не задержатся. Будут у нас соседи, а у тебя товарки.
– Уже придумал, как ребят оставишь. – Не вопрос, видит, что он что-то задумал.
– Ну что их ждет там, дома? А тут столько всего интересного. Заметила, как они в твой кухонный нож вцепились, а там еще чего рассмотрят, так что, скорее всего, захотят переселиться, хотя бы ради того, чтобы иметь такие же вещи.
– Может, захотят, а может, и нет, а Сайна уже готова, и Рохт противиться не станет. Ему захочется тебя привязать к их роду, а что может быть крепче родственных уз? Опять же беременная она. Ты позволишь, чтобы твой ребенок рос безотцовщиной? Ладно, не грузись, папаша, никто не собирается тянуть с тебя алименты. Просто подумай над этим.
Ага. Сказала и отвернулась, а ему ломать голову. Ведь не все так просто. Рохт, конечно, не станет противиться, еще и приданое в виде рула со всем имуществом подгонит. Потому как Сайна – это лишний рот, которая к тому же вскоре произведет еще одного едока. Понятное дело, что он даже не поморщится и будет содержать всех, будет рвать жилы, ради того чтобы возродить былое величие своего рода. Но зачем, если часть нагрузки можно скинуть с плеч, да еще и покрепче привязать к себе соседа, с которого очень даже можно поиметь кое-какую пользу. Мужик он прозорливый, это видно сразу, поэтому в его расчетах на будущее можно не сомневаться.
Кстати, рул – вещь далеко не дешевая по местным меркам. Ты поди набей животных, выделай шкуры, мало на сам шатер, так еще и вовнутрь, чтобы не располагаться на сырой земле. А у них тут даже луков нет – своих зобов только из засады могут бить или отбив часть стада и загнав их на охотников: лошадей-то тоже нет.
Но ведь тут какое дело. Рохт с себя обязанности по содержанию родственницы снимет, не вопрос, но тогда уж ее нужно будет содержать Дмитрию. Поди прокорми шесть проглотов. Почему шесть? А щенки. Эти паразиты очень скоро подрастут, и жрать они будут – что взрослый мужик.
А вот с вопросом пропитания уже наметились кое-какие проблемы. Лес, что вначале так щедро делился с ними своими богатствами, все чаще начал крутить фиги. Разогнали они дичь своими ружьями. Так что со свежатинкой проблемы наметились. Все дальше приходится отходить от лагеря, и все больше налегать на рыбную диету.
С другой стороны, можно и поохотиться, только времени это занимает много, а нужно доводить до ума стройку. Зимовать, да и вообще проживать, в руле не блажило не только Ларисе, ему как-то тоже хотелось иметь более капитальное жилье – оно так и комфортнее, и надежнее будет. Закрылся на все запоры – и можно спокойно спать, не устраивая никаких караулов. В свете того, что у местных отсутствовала дурная привычка тянуть все, что плохо лежит, особой надобности в сторожах нет. Или все же есть? Что-то он больно расслабился, видя вокруг только идиллию. Да и черт с ними, еще пара-тройка месяцев – и появятся сторожа, покусать не покусают, зато тревогу поднимут однозначно. Не о том речь.
Потом вдруг перед взором предстала Лариса, стоящая на колоде с петлей на шее. От этой картины у него по спине пробежал озноб, а внутренности сжались в тугой холодный комок. Да ну его все на фиг. Мамонта добудем, зиму перезимуем без проблем, а уже на следующий год на огороде вырастет столько картошки, что вопрос с голодом перестанет стоять в принципе. Здесь такой беды, как колорадский жук, не было и в помине, так что, судя по всему, урожай должен быть просто на диво, минимум один к десяти. Если оставить все на семена, то получится даже избыток, ты поди еще обработай тот огород, что получится.
Вновь потянулись однообразные дни, полные трудов и забот. Когда перекрыли крышу, парни отправились на охоту, окончившуюся удачно, но для достижения результата пришлось затратить целый день. Косули и кабанчика должно было хватить надолго, если разумно подходить к вопросу питания и чередовать мясо и рыбу. Им о зимних припасах думать не нужно, так что все нормально.
Мелькнула было мысль о неразумности ставки на мамонта, которого еще предстояло добыть. Глупо делить шкуру неубитого медведя. Хм, вообще-то мамонта. Но, поразмыслив немного, Дмитрий решил, что выхода иного у него просто нет. Так что либо он придумает, как обеспечить припасами и новых друзей, и себя любимого, либо грош ему цена.
Пока Торк и Отта охотились, Дмитрий отправился к Волкам сватать себе суженую. Его не на шутку испугали те мысли о возможном повторе попытки самоубийства Ларисы. Последняя провожала его, будучи в приподнятом настроении, велела не волноваться по ее поводу и не вздумать вернуться одному. А он что, он не против, уже смирился с вопросом многоженства – только бы она улыбалась.
Как Дмитрий и предполагал, вопрос с женитьбой разрешился просто и без затей. Правда, с отбытием пришлось повременить, так как вечером состоялся пир, с танцами и всем полагающимся ритуалом, оказавшимся на диво простым. Молодых посадили за разными столами, а вернее, шкурами, расстеленными на земле, прямо пикник какой-то. Невеста сидела в обществе женщин, жених с мужчинами. Много шутили и смеялись, поочередно высмеивая то его, то Сайну различными солеными шуточками. Вот умеют же веселиться без всяких горячительных, простой и доверчивый народ.
Поочередно выходили танцевать, опять же мужчины и женщины отдельно. Вынужден был принять в этом участие и Дмитрий, старательно копируя движения других, отчего выглядел весьма забавно и вызвал целое море смеха. Больше всех над неловкостью жениха потешался Понк, второй по возрасту охотник, которому едва исполнилось восемнадцать.
Отчего-то у парня сложилось впечатление, что жених полный увалень, и он предложил ему продемонстрировать свою ловкость в поединке. Мол, хотелось бы убедиться, что отдает сестру в руки сильного и ловкого охотника, который сможет о ней позаботиться. Ну-ну, ты просил. И силы и ловкости в парне было ничуть не меньше, чем в недавних соперниках Дмитрия, да только и он сейчас не был утомлен трудным переходом, и навыков у него было куда как больше. Была трудность в том, что бить тут никого нельзя, родня все же, но ничего, управился, и чести не уронил, и никого не покалечил, и уважение к себе вернул. Ну не танцор жених, но охотник не из последних, настоящий победитель бархи.
Потом новобрачных заставили раздеться и предстать перед родичами в чем мать родила. Нужно же убедиться, что у них все причиндалы для продолжения рода на месте. Тот факт, что невеста как бы уже тяжелая и, кстати заметить, от жениха, никого не интересовал. Положено – и все тут. Мало, что рассмотрели, так еще и ощупали с головы до ног, чем ввергли Дмитрия в краску. После этого на ладонях сделали неглубокие надрезы и приложили друг к другу, смешивая кровь. В конце ритуала на них накинули одеяло из волчьей шкуры, для чего им пришлось обняться. Так в объятиях их и препроводили в подготовленный рул. После чего родичи сели вокруг шатра и стали распевать свои незатейливые песни. Ну а они под эти песни… Понятно, в общем.