— Что вы хотели сказать?

— Не важно. — Он сжал руки в кулаки. — Важно то, что о ролике я узнал сегодня утром, а о том, что вас уволили, — две минуты назад.

Дэни сделала шаг назад от двери, чтобы с безопасного расстояния заглянуть ему в глаза:

— Вы не знали?

«Значит, это все было сделано не по его указке?»

— Нет. Кусок записи взяли с видео с камеры наблюдения, установленной в лифте. Я пока не знаю, кто это сделал, но, когда узнаю, можете не сомневаться, что уж над этим человеком точно нависнет угроза увольнения. — На секунду в его взгляде снова промелькнула сталь.

— У этого ролика были сотни просмотров, — сказала она, желая дать ему понять, как он повлиял на ее жизнь. — Меня направили в агентство. Я получила предупреждение насчет ролика, но по какому-то невероятному совпадению они не смогли получить подтверждение сведений в моих документах. — Она покачала головой и отошла на середину комнаты, чем больше между ними расстояние, тем лучше ей думается.

— Знаю.

— И что вы намерены делать?

— Пока не знаю.

Дэни повернулась и увидела, что на губах его снова заиграла лукавая улыбка. Он думает, это смешно? Он до сих пор не понял, насколько это все для нее серьезно? Она сделала еще несколько шагов, остановилась прямо перед ним и, чеканя слова, сказала:

— Из-за вас у меня нет работы и нет надежды найти новую. Из-за вас у меня ни гроша в кармане. Я в чужой стране. Я никого не знаю, и вдруг я оказываюсь в главной роли в каком-то эротическом ролике, а вы находите все это смешным. — Дэни тяжело дышала, сверкая на него глазами, в ее взгляде появилась смертоносная сила, которой не было раньше.

Улыбка тут же исчезла с его лица.

— Я совсем не думаю, что это смешно.

— Да что вы? И поэтому ухмыляетесь, как заправский сатир, и проигрываете ролик снова и снова, будто это шутка века?

— Это не было шуткой. — Алекс так глубоко заглянул ей в глаза, что она не могла с места сдвинуться.

Он надолго замолчал, и лицо его напряглось. Она почувствовала, что вслед за лицом напряглось и все его тело.

Внутренний голос громогласно посоветовал Дэни бежать, но потом быстро замолчал. Его вытеснили другие инстинкты, которые ей нелегко было держать в узде. Но она не позволит этому дикому влечению еще больше испоганить себе жизнь.

Она заставила себя отодвинуться — сделать несколько шагов к двери.

— Вы правда не можете устроиться на другую работу? — с трудом выдавил он.

— Думаете, я пришла бы сюда, если бы могла?

Он нахмурился, черты лица его заострились. Он резко отошел к окну.

— Может, у меня будет для вас другая работа. Не здесь. Не думаю, что вам, мне, да и всем это будет удобно. — Он повернулся, похоже, он успел за это время немного поостыть. — Слушайте, давайте уйдем отсюда и поговорим в более расслабленной обстановке.

Глава 3

Дэни в некотором отдалении проследовала за Алексом мимо его помощницы, которой он бодро сказал:

— Пожалуйста, отмени последнюю встречу, Келли, и, если кто-то будет звонить, записывай, по какому поводу. Я сегодня в офис больше не вернусь.

— Конечно. — Помощница не выказала удивления и вопросов тоже никаких задавать не стала.

Алекс коротко взглянул на лифт:

— Пойдем по лестнице?

Дэни уже была у двери к лестнице. В тоне Алекса прозвучала легкая нотка иронии, и она не смела даже взглянуть на него, потому что в ней все еще бурлила донельзя агрессивная энергия.

— Где вы остановились? — Он стал спускаться по ступенькам.

Дэни сказала ему название общежития и увидела, как он нахмурился:

— Вы совсем не знаете Окленд, да? Район, где вы остановились, небезопасный.

«Зато там дешево».

Он открыл машину — великолепную, как и ее хозяин, Дэни села на пассажирское место, и уже через несколько секунд они ехали по улицам города в неловком молчании.

— Мм… я… как вас зовут? — спросил Алекс.

— Что, простите?

— Я не знаю вашего имени. — Он упорно смотрел на дорогу.

— Как вы можете не знать моего имени? — Дэни пораженно на него уставилась.

Его скулы залились краской.

— У меня много сотрудников.

— О, а я была всего лишь одной из временно нанятых сотрудников. — Да, была. Но он так ее целовал, что чуть дух из нее не вышиб. Они были так близко друг от друга, чувствовали друг друга. Или он это со всеми женщинами делал? В ней вновь поднялась волна бешеной ярости. — Могли бы узнать.

— Я не использую дела сотрудников в своих личных интересах.

— Нет, вы только временных сотрудников в своих личных интересах используете.

Он резко нажал на тормоз перед светофором.

— Я не использовал вас, и вы это знаете.

Дэни покачала головой, ей было очень больно.

— Нет, не знаю.

Больше всего ей сейчас хотелось выйти из машины и бежать от него как можно дальше. Как же это все унизительно. Она пришла к нему, потому что ей некуда больше было идти, под маской злости она скрывала надежду на то, что он ощущает хоть какую-то ответственность за произошедшее. А еще глубже запрятана была надежда на то, что она ему правда понравилась. Какая же она дура. Для него все это ничего не значит, он даже не потрудился выяснить, как ее зовут. Не захотел. Так что пока Дэни опомниться не могла после того поцелуя, он о нем даже и не вспомнил, его лишь немного раздражал появившийся после этого в Сети видеоролик. А может, даже не раздражал, а забавлял. Ведь он только усилил его репутацию самого главного из всех плейбоев. И полностью уничтожил ее перспективы и репутацию.

— Знаете что, мистер Карлайл, мне плевать, какую хорошую работу вы там можете мне предложить. Мне она не нужна.

— Послушайте.

— Я серьезно. Можете меня высадить на углу.

Раздался щелчок автоматически закрываемых замков на дверях машины.

— Я довезу вас до общежития. — Вид у него был сердитый, а ведь это он ее оскорблял, а не наоборот.

Они были уже совсем недалеко от нужной улицы.

Дэни пулей вылетела из машины, как только он остановился и разблокировал двери, и вся напряглась, когда он так же быстро вышел за ней следом.

— Вам не надо меня провожать.

— Самое меньшее, что я могу сделать, — это проследить за тем, чтобы вы оказались дома и в безопасности.

Дэни пошла вверх по лестнице первой, втайне надеясь, что он поймет намек и просто уйдет. Но он не отставал от нее ни на шаг.