Я была потрясена. Потом живот снова свело.
— Восемь тысяч, — выдавил Уилл.
Трачина гневно зыркнула на меня, а затем уставилась на Уилла, который пересек зал и встал рядом с Пьером. Да что он делает? Кэй уже собралась опустить молоток и присудить приз Уиллу, когда Пьер объявил:
— Пятьдесят тысяч.
Толпа ахнула.
— Цель стала ближе, Кэй?
— Мсье Кастиль, — ошеломленно произнесла Кэй, — это намного больше. Еще ставки?
Взглянув на Уилла, я чуть не заплакала. Он уронил голову и вымученно улыбнулся, признавая свое поражение.
— Продано! — воскликнула Кэй, закрывая торги финальным ударом молотка. — А теперь — танцы!
Толпа пришла в движение, люди вставали и шли к открытой площадке перед сценой.
Трачина соскочила со стула и затерялась в толпе, пустившись на поиски выигравшего ее кавалера. Пьер стоял у сцены и загадочно улыбался, Уилл неловко топтался рядом.
— Славная попытка, старина, — сказал Пьер и хлопнул Уилла по спине чуть сильнее, чем следовало. — Обязательно загляну к тебе в кафе, теперь у меня есть серьезный повод.
— Валяй, — пробормотал Уилл. — Кэсси, я надеюсь, ты не... Хотя забудь. Я пошел домой.
Прежде чем я успела как-то отреагировать, Уилл исчез.
— Вы выглядите великолепно, мисс Робишо, — сказал Пьер. — Как раз для принца. — С этими словами он взял меня за руку и повел в центр танцпола. Его телохранители держались неподалеку.
На нас смотрели, и я читала один и тот же вопрос: Да кто она такая, что пленила самого Пьера Кастиля ?И хотя на площадке появились другие пары, казалось, будто мы с Пьером были в зале одни. Он притянул меня так близко, что я чувствовала на шее его дыхание. Когда заиграл оркестр и он повел меня в танце, я испугалась, что упаду в обморок.
— Почему я? — вырвалось у меня. — Вы можете выбрать кого угодно.
— Почему вы? Вы поймете, когда примете Шаг, — ответил Пьер, крепче прижимая меня к себе.
Пьер Кастиль связан с С.Е.К.Р.Е. Т. ?
— Я... Но как же... вы?
— Вы принимаете Шаг, Кэсси?
Мне понадобилась почти минута, чтобы усвоить тот факт, что он связан с С.Е.К.Р.Е.Т. Кто еще в этом зале сотрудничает с организацией или знает о ней? Кэй? Окружной прокурор? Кто-то из дебютанток? Зал кружил, как мои мысли, пока оркестр не завершил песню звучным аккордом. Пьер выпустил меня из объятий и поцеловал руку.
— Спасибо за танец, мисс Кэсси Робишо. До новой встречи.
Мне захотелось крикнуть: «Стойте! Я принимаю Шаг!»Но так ли это было? Как насчет Уилла?
Пьер низко поклонился и ушел в сопровождении своих телохранителей, оставив меня в одиночестве посреди танцпола. Я огляделась по сторонам в поисках Матильды, Амани — кого угодно, кроме Тра-чины, но она, конечно же, поспешила ко мне первой.
— Скажи теперь только, что ты не загадка, — проговорила она, уперев кулак в пояс своей обвисшей пачки.
— Где Уилл? — спросила я, вытягивая шею в надежде его увидеть.
— Отвалил.
Прежде чем я успела ответить, меня взял под локоть охранник.
— Мисс Робишо, вам срочный звонок. Прошу за мной, — пригласил он, к удивлению как моему, так и Трачины.
Охранник вывел меня из бального зала. Мы миновали мраморный холл и вышли к поджидавшему снаружи лимузину. Все это время с меня не спускали глаз. Голова шла кругом. Что за вечер! Весь город увидел меня в роли избранницы, победительницы. Это пьянило, это было здорово! Но чтобы насладиться этим чувством вполне, я должна была выбросить из головы мысли об Уилле.
В лимузине я обнаружила бокал ледяного шампанского, отпила глоток и утонула в кожаном сиденье, пока водитель подавал машину к частной парковке, где появилась группа телохранителей. Я не успела глазом моргнуть, как Пьер проскользнул сквозь нее и тайком шмыгнул ко мне в салон. Все было исполнено так ловко и для всех, кроме меня, видимо, было привычным делом.
— Выезжаем сзади, через гараж, — распорядился он.
Водитель кивнул и опустил стекло, разделявшее кабину и салон лимузина.
— Привет, — сказал Пьер, поворачиваясь ко мне с ухмылкой и чуть покраснев. — Похоже, все удалось.
— Я... да, точно... — с запинкой отозвалась я, теребя подол платья.
Оно и в самом деле было лучшим, какое я видела, не говоря уж о том, чтобы носить.
— Итак. Вы принимаете Шаг?
У меня по-прежнему не укладывалось в голове, что миллиардер из Байю может быть связан с С.Е.К.Р.Е.Т. В мыслях я вернулась к ночи открытия «Гало», где он беседовал в лобби с Кэй Ладусер. Я слегка покраснела, вспомнив изысканного британца и то, что он вытворял своими руками. Может быть, Пьер и тогда участвовал в фантазии?
— Кэсси, правила таковы, что я спрошу в последний раз: вы принимаете Шаг?
Помедлив, я кивнула.
Его поцелуй настиг меня столь неожиданно, что мне понадобилось несколько секунд, чтобы собраться. Затем я без труда ответила на его страсть. Он потянул меня на себя и обхватил руками, целуя ключицы, плечи и шею. И тут сквозь окно лимузина я мельком увидела Трачину, державшуюся за руки с окружным прокурором. Что такое? Нет!
— Это Каррутерс Джонстоун? — затаив дыхание, спросила я Пьера.
Пьер повернулся как раз тогда, когда великан подхватил Трачину и усадил на капот машины, страстно целуя в губы.
— Он самый. Боюсь, не промах по женской части.
— Ох, бедный Уилл, — пробормотала я.
— Кэсси. — Пьер взял меня за подбородок, заставив смотреть в свои зеленые, самые каверзные на свете глаза. — Вот он я, здесь. И нам придется снять это платье. Сейчас же.
Я не могла, не должна была думать об Уилле. Не сейчас, когда была в лимузине с одним из самых сексуальных мужчин города.
— А как же водитель?
— Одностороннее стекло. Мы его видим, а он нас нет. Никто не видит.
С этими словами он аккуратно расстегнул молнию и избавил меня от корсажа, и я, млея, осталась лишь в розовой юбке. Он собрал подол платья и стянул его с меня через голову. Моя диадема зацепилась за ткань и потянула прическу, так что, когда платье было полностью снято и отброшено в сторону, я осталась в кружевном лифчике без лямок, шелковых трусиках и сверкающих туфельках. Мои волосы рассыпались по голым плечам.
— Не могу поверить, — выдохнул он, прижимая меня к сиденью напротив. — Я хочу видеть вас целиком. Снимите остальное, Кэсси.
Вдохновленная аукционом, танцем, шампанским, уединением в быстро движущемся лимузине и очевидным желанием Пьера, я так и сделала. Медленно расстегнула и уронила на пол бюстгальтер, засунула палец под резинку трусиков и спустила их до лодыжек, после чего сбросила движением ног и, снова откинувшись перед ним на сиденье, раздвинула бедра, не снимая туфель. Куда подевалась Кэсси, стеснявшаяся выйти из спальни в купальном халате? Я размякла, ноги ослабли и подрагивали. Мы смотрели друг другу в глаза, так глубоко и страстно, что было не оторваться.