— Нет, там камера видеонаблюдения паршивая, и к тому же номер грязью заляпан.
— Тьфу! На будущее. Отслеживайте перемещения агента Херувима по всем параллельным улицам пути его следования.
— Понял.
— Молись, Никишка, усерднее молись! Нам надо много грехов замолить.
— Да сколько можно! — простонал подросток, тут же схлопотал подзатыльник от «ветерана» Великой Отечественной и поспешил стать на колени.
— Отче наш, иже еси на небеси… — огласили камеру отстойника конторы причитания подростка, старательно повторявшего слова за бабкой с дедом.
В отстойнике контора содержала отловленных обитателей других миров, которых агенты «Ангелов Миллениума» по каким-то причинам не успевали вышвырнуть обратно в блуждающие порталы до их схлопывания. Здесь они дожидались своей очереди на депортацию, которой занималось особое подразделение конторы, подчиняющееся непосредственно Эльгарду. Была в этом распределителе и особая секция для нарушителей порядка чисто земного происхождения. В ней-то и томились энергетические вампиры в ожидании своей участи.
В камере начал меркнуть свет.
— Все, Матрена, хватит на сегодня, спать пора, — распорядился «ветеран».
— Так рано? — удивился подросток. — Уже отбой?
— Что с нами теперь будет, Тихон? — всхлипнула старуха, с трудом поднимаясь с колен, и двинулась к своей кровати.
— Время же еще обеденное, — продолжал возмущаться Никишка, — почему спать?
Свет потух полностью, затем снова замерцал, и перед троицей энергетических вампиров появился «вампир настоящий».
— Думаете, спрятались здесь от меня? — прошелестел по камере замогильный голос Валентина.
Бедолаги шарахнулись в сторону, забились в угол камеры и начали креститься.
— Свят! Свят! Свят!
— Не поможет, — обнажил клыки вампир. — От меня вам даже в церкви не укрыться, но я дам вам шанс замолить грехи передо мною.
— Сгинь, нечистая! — «Ветеран» еще усерднее начал креститься.
Вампир зловеще рассмеялся:
— И даже неплохо заработать, не вдаваясь в криминал.
Дед с бабкой переглянулись и тут же перестали осенять себя крестным знамением. Только подросток с налитыми ужасом глазами продолжал тихо лепетать молитвы себе под нос.
— Сколько подобных вам по Рамодановску болтается? — строго спросил Валентин.
— Человек двадцать наберется, — ответил Тихон.
— Где их найти, знаете?
— Только тех, кто из бомжей, — признался старик. — Из приличных никого не знаем.
— Вы тоже бомжи?
— Да.
— По одежде не похоже, — окинул их взглядом Валентин.
— Мы не так давно забомжевали, — поспешила сказать Матрена, — не успели истрепаться.
— Как без жилья остались? — продолжил допрос Валентин.
— Риэлторы нас кинули, — сердито буркнул старик. — Среди бомжей знаешь таких сколько?
— Сколько?
— Каждый третий. Кто по пьяни, кто по дури и наивности без жилья остался, а дорога теперь у всех одна — по помойкам шариться да на теплотрассах ночевать.
— Мне потребуются все, — жестко сказал Валентин, и свет в камере снова начал меркнуть…
— Папа, наблюдатели обнаружили магический всплеск в районе отстойника.
— Что там у них произошло, выяснили?
— Из камеры исчезли энергетические вампиры. Та троица, которых третье крыло пять дней назад накрыло. Мы их через пару дней собирались на волю отпускать, вроде как прониклись товарищи, в религию ударились, а тут…
— Все ясно. Отбой.
Станислав отключил селектор.
— Растет мальчик, — хмыкнул Некрон.
— Осталось выяснить: откуда у него одноразовый портал и как он его сумел настроить на отстойник. — Стас опять сделал вызов на селекторе. — Владлен, агент Херувим за все одноразовые порталы отчитался?
— Да, Станислав Николаевич, — откликнулся начальник группы технической поддержки.
— То есть ни одного портала на руках у него быть не могло?
— Так точно. По порталам у нас отчетность строгая.
— Спасибо. — Начальник филиала отключил селектор.
— В деле некроманта он обходился без него, — напомнил вампир.
— Тогда его тянули за собой кинжал и книга Стефано, — отмахнулся Стас, о чем-то напряженно думая.
— Так мальчик-то способный, — намекнул Некрон.
— Лучше скажи, за каким чертом ему потребовались энергетические вампиры, — хмуро буркнул Стас.
— Думаю, скоро узнаем.
— Как скоро?
— Как только Херувим начнет использовать их по прямому назначению.
«Лада-Калина» подкатила к окруженному невысоком штакетником двухэтажному дому. Калитка была закрыта на обычную деревянную щеколду.
— Вести себя тише воды ниже травы, — внушительно сказал Валентин, вылезая из машины.
Его подопечные энергично закивали головами. Хотя юноша и выглядел сейчас как нормальный человек, страх нагнал на них неслабый, и они боялись теперь без его приказа даже пикнуть. Привлеченный шумом двигателя, на пороге дома появился сухонький старик, прищурился, высматривая позднего гостя.
— Валечка! — всплеснул он руками, опознав Валентина. — Старая, накрывай на стол! К нам гость дорогой пожаловал!
Старик засеменил к калитке.
— Здравствуй, дядя Влад. — Парень обнял деда своего школьного друга Пашки Бахметьева, убитого два года назад игрушкой предтеч. — Только ты знаешь, я не один.
Юноша сделал знак своим подопечным, и они начали вылезать из машины, робко озираясь вокруг.
— Вот и замечательно! Гости в дом — хозяевам радость.
— Вы не могли бы приютить их ненадолго? — извиняющимся тоном попросил Валентин. — Это беженцы из Дагестана. Сами знаете, каково сейчас русским приходится в наших бывших, так сказать, дружеских и союзных, чтоб им провалиться!
— Знаю, Валечка, конечно, знаю, телевизор каждый день смотрю. Приютим, о чем разговор!
— Это ненадолго, — заверил его Валентин. — Документы им выправлю, у нас же с этим волокита, а у меня связи есть. Работу подыщу…
— Не волнуйся, Валечка, сколько надо, столько пусть и живут! Да вы в дом проходите, что возле забора топчетесь! Сейчас моя старуха что-нибудь вкусненькое нам соорудит!
— Одну минуту. — Парень открыл багажник, извлек из него пакеты с продуктами и передал их «беженцам». — Хороший гость без подарка в дом не входит, — ответил Валентин на вопросительный взгляд деда Пашки.
— Ну зачем это, Валечка! — смутился старик, но характерный стук стекла звякнувших друг о друга бутылок явно ему понравился.