– Хорошо, Алексей Михайлович, к началу заседания такие люди будут.
– Тогда сейчас мы вас покинем, съездим к себе, в четырнадцать тридцать вернёмся.
В приёмной Берестина с Тархановым ждали Вирен и Варламова – и охранницы, и адъютантши. Там же и Герта с ними, но уже как бы и «отдельная». Ей при Мятлеве неотлучно теперь поручено находиться и команды только от Фёста получать.
– Вперёд, барышни, на Столешников едем, – бодро сообщил Берестин вскочившим и вытянувшимся при их появлении девушкам. – Фёста с Секондом вызовите, пусть туда же подтягиваются. Уварову собрать до кучи всю «девичью роту» и перебазироваться сюда, в Кремль. В Арсенале его будут ждать и разместят. Пусть приводит подразделение в порядок и отдыхают до пятнадцати. Девушкам переодеться в парадно-выходную. Но при оружии. Воевать сегодня едва ли придётся, а вот имидж! Чтоб Президентский полк плакал от зависти, на них глядя! Не возражаете, Сергей Васильевич? – спросил Алексей Тарханова. – А то раскомандовался я вашими людьми.
– Никак нет, господин генерал-лейтенант, здесь я только «оперативно приданный», а вы – главноначальствующий.
– Не нужно скромничать. Вы – начальник своего Управления и член Ставки. Вроде как в Риме военный трибун [94] . Просто в России я пока лучше вашего ориентируюсь…
– Ну и как тебе? – спросил Президент Мятлева, когда имперский полковник и непонятной принадлежности генерал вышли из кабинета.
– Энергичный мужчина. Если бы у нас процентов двадцать хотя бы так чётко мыслили и действовали. Сталинский стиль. Или грудь в крестах, или голова в кустах. У исполнителей…
– Слава богу, что он согласился взять на себя непосильные, как выяснилось, для нас проблемы. Но тут же и вопрос – не подомнёт он нас окончательно, ещё и с тремя дивизиями (это пять-шесть по-нашему) под рукой?
– Опять ты за старое, – укоризненно, как ребёнку, со вздохом ответил Мятлев. – Всё время представляй, что нас с тобой ещё вчера после обеда могли прикопать в лесочке, там бы и остались, даже без пирамидки со звёздочкой. Легальных путей перехвата у тебя формальной власти милейший Алексей Михайлович не имеет, а что касается нелегальных… Давай не забивать себе голову ерундой, а начинать работать в предложенном режиме и темпе. Я, значит, силовым блоком займусь. На МВД ты меня утверждаешь?
– Договорились же…
– Договорились… Тогда МВД я тоже себе забираю, МЧС не трогаем, кандидатуру министра обороны я ещё провентилирую. Ты садись за телефон, устрой губернаторам видеоконференцию. И пожёстче, в стиле товарища Берестина. Доведи до сведения наших региональных баронов, что теперь они, как в Империи, – по МВД числиться будут, со всеми вытекающими последствиями. То есть их личные дела в моём секторе по учёту кадров храниться будут. Чтоб своё место знали. Ну, хоп, разбежались.
В отличном настроении, даже насвистывая, Мятлев появился в приёмной, где теперь оставалась только баронесса, отпустившая штатную секретаршу чаю в буфете попить.
– Что-то весёлый ты, Лёня, – отметила Герта. – Тарханов с генералом куда озабоченнее выглядели. Я думала, наоборот быть должно…
– Ничего ты не понимаешь, – генерал фривольным жестом попытался обнять валькирию за талию. Та отстранилась матадорской «полувероникой» и ткнула его в бок стволом автомата.
– Холоднокровнее, Лёня, вы на работе. На вопрос ответь.
– Чего ж тут странного. Мужики подрядились выполнить тяжёлую и непростую работу, вот и сосредоточились. А я, наоборот, ощутил, как камень с сердца и с плеч свалился, потому как есть на кого и на что надеяться. И ты рядышком…
– Ты, господин генерал, странный всё-таки. Здесь у тебя жена всё же, дети, а ты… Неужели и домой не зайдёшь? Объяснишься как-то…
– А вот это пусть тебя совсем не беспокоит. Мои дела, мне и решать. Дети, считай, взрослые, я их обижать и обделять не собираюсь. С женой у меня уже лет десять договорённость – я её амуров не касаюсь, она моих. А живём в одной квартире, да и то не слишком часто, обычно она в городе – я на даче, или наоборот, просто в рассуждении приличий. Нельзя было в наше время генералам Центрального аппарата разводиться, да и незачем. А сейчас я в длительной командировке. И всё на этом…
– Как знаешь, друг мой, как знаешь. Распоряжения по службе будут?
– Распоряжение одно – я занимаюсь делами, ты при мне неотлучно.
– Так точно. Насчёт личной жизни, прошу иметь в виду – забыли. Как ничего и не было. Впредь до…
– До чего?
– Пока коммунизм не одержит победу во всемирном масштабе. Если проще – пока я не сочту этот вариант приемлемым. Или ты как-то определишься.
– Да что за ерунда. Мне что, всё-таки развестись? Штамп в паспорте показать? Я готов. Даже в церкви венчаться готов. Чего тебе ещё нужно?
– Не знаю, милый. Когда соображу – тебе первому скажу. Так куда едем?
– Никуда не едем. Идём пешком в мои новые служебные апартаменты. Я теперь трижды министр и ещё зам. председателя Ставки Верховного главнокомандования.
– Здорово! А комната отдыха там есть?
– У меня теперь есть сразу четыре служебные дачи. Тебе хватит?
– Мне и одной много, если ты имеешь в виду то, о чём я уже сказала. Идите вперёд, охраняемое лицо, и не оглядывайтесь.
Сквозь квартиру, как по подземному переходу, на другую сторону улицы Берестин с Тархановым, Фёст, Секонд и неотступно следующие за ними Мария с Ингой перешли в Империю.
Фёст, конечно же, прибыв по вызову первым, сидел в комнате Людмилы. Девушка уже почти совершенно поправилась, жёлтый сектор на экранчике гомеостата сократился до каких-то пятнадцати-двадцати процентов. У любой «нормальной» местной девушки этот прибор нашёл бы в организме больше нарушений и повреждений, чем у Вяземской. И живут же, не обращая внимания. Но Вадим, пусть и врач, и вообще беспечный человек, полюбив всерьёз впервые в жизни только в год своего тридцатилетия, переживал за невесту не меньше, чем молодая мамаша за своего первенца.
– Нет, милая, ты уж долежи хотя бы до завтра. Ничего вокруг не случится, мир не рухнет, и я Галину в соседней комнате соблазнять не собираюсь. Кстати, сейчас я её позову и предупрежу, чтоб следила строго. Советую запомнить, что по науке ты едва бы выжила, и вместо этой роскошной постели, где я тебя в ближайшие дни навещу, могла сейчас лежать на цинковом прозекторском столе. При том, что тебе эта сволочь своими пулями натворил, сплошь и рядом…
– Но не случилось ведь, – улыбнулась Людмила, тающая от его слов, для кого-то, возможно, звучавших бы весьма неприятно и даже цинично. – А почему ты его всё же не убил? Я бы за тебя кого хочешь убила…