- Ания Серебряная, тебе сделали предложение? - из-за спины показался ухмыляющийся Твигар.
- Это просто цветок.
- Расскажи об этом детям. Красивая будет сказка: "Мне подарили Серебринку. Я приняла предложение тупого шкаса". Ха-ха-ха!
- Заткнись!
- А то что? Оторвёшь мне голову?
Ания резко дёрнула повод. Выдрессированная трокса, махнув коротким правым крылом над головой мерзавца, моментально развернулась. Твигар, спасаясь от удара, способного лишить жизни человека, отклонился в сторону и вниз, его трокса боком наскочила на птицу обидчицы.
- Сучка! - выхватив кинжал из набедренных ножен, выпрямился в седле дракон и чуть не поперхнулся языком. В пряжку его поясного ремня упёрся тонкий дротик со светящимся магическим наконечником, одно неосторожное движение и взрыва не избежать.
- Зачем мне твоя голова? Дёрнешься, и твои висюльки узнают прелести свободного полёта.
- Ты чего творишь?!
- Заткнись! Ещё раз повторить? Твои мозги всегда были не на том месте, Твигар. Сейчас ты поедешь к остальным и будешь делать вид, что ничего не произошло, иначе всё княжество узнает, что тебя уделала баба! - сказала Ания. На лице оборотня мелькнула тень сомнения, но вариантов не было. Думал он не долго.
- Хорошо. Убери дротик.
- Извинись за сучку.
- Стерва!
- Молодец, я такая! Я жду!
Дракон извинился. Ания убрала дротик.
- Ты серьёзно думаешь, что тебе это сойдёт с рук? - спросил Твигар, отъехав подальше.
- Вызови меня на поединок.
- Сумасшедшая!
- Минуту назад ты говорил, что я стерва.
- Что тут происходит? - Ломая кусты, на поляну вышла птица княжны с хозяйкой, восседавшей в седле. - Твигар, ты преподнёс Ании Серебринку? - спросила она, заметив в руках сиды смятый цветок, который та так и не выбросила.
- Это не я.
- А кто?
- Спросите у Ании, ваша светлость, - Твигар издевательски ухмыльнулся.
* * *
*турм - фрукт. Созревший турм имеет яркую бордовую окраску. *тайр - дословно "женское тело". Струнный музыкальный инструмент, напоминает всем знакомую классическую гитару-семиструнку.
* * *
Опять он сделал что-то не то. Андрей не переставал корить себя. Тарг, сколько можно ловиться на собственной глупости. Надо было поинтересоваться у кого-нибудь о цветах. Может у них не принято дарить девушкам цветы? За месяц, проведенный среди эльфов, он ни разу не видел ни одного букета и ни один эльф не дарил женщинам цветы. Хотя не факт, что сравнение с лесными эльфами применимо к холмовикам или драконам. У лесных эльфов цветов хватает в поселении, все срединные и верхние ярусы мэллорнов заросли различными цветами, без накомарника на средний ярус лучше не пониматься, в противном случае никто не гарантирует, что одна-две пчелы не ужалят тебя в руку или лицо. "Народ малюток", обитающий в дуплах мэллорнов, был чрезвычайно злобен и агрессивен.
Ания была просто сражена наповал его выходкой, а какие у неё были удивлённые глаза! Андрей непроизвольно улыбнулся, красивые глаза…
Так, за думами о приятном и не очень, наездник не заметил, как Уголёк остановился у берега горной реки, в этот момент всадника можно было брать голыми руками, тёпленьким. Ушедший в себя Андрей наверняка не среагировал бы на сигнал сторожевой "паутины". Выше по течению на берег реки вышли свитские княжны, среди компактной толпы мелькала златовласая макушка хозяйки бродячего балагана. Дракона что-то активно обсуждала с сопровождающими. Обычно спокойная Илирра размахивала руками подобно мельнице. О чём спор расслышать не удалось, громкое журчание воды и шум перекатов заглушали остальные звуки. Нехай с ними…
Андрей расседлал Уголька, хасс, привыкший к гигиеническим процедурам, тут же плюхнулся на землю, всем своим видом говоря, что готов к натиранию чешуи маслом.
- Обождёшь.
Глядя на хозяина, скашивающего небольшим серпом траву на прибрежной полянке и складывающим её на место установки палатки, хасс обиженно порыкивал. А как же он?
- Не рычи, - "косарь" обернулся к обиженному транспорту. - Сейчас поставлю палатку и займусь тобой.
Завершив свои дела и натерев ящера, Андрей распаковал одну перемётную суму и достал из неё свёрток, в котором лежал пучок длинных белых волос, надёрганных из конского хвоста и зачарованных на крепость, кованные рыболовные крючки, несколько поплавков из лёгкой древесины, напоминающей пробку, две тонкие полоски нарезанного свинца для грузил. Удилищ вдоль реки растёт с избытком - выбирай на вкус. Соорудив нехитрую удочку, он прошвырнулся по небольшой рёлке, добычей рыболова стал целый холщовый мешочек личинок и червей из-под перевёрнутых коряг и раздробленных пней.
- Рыбку будешь? - спросил Андрей Уголька. Ящер не шевельнулся, но в его взгляде можно было прочитать ответ, что будет, и побольше. Проглот он был ещё тот. - Понятно, всё бы тебе жрать. Ну, ловись рыбка больша и мала.
* * *
С сухим щелчком треснула ветка, лёгкая, осторожная поступь говорит о принадлежности к женщине. Андрей, не обращая внимания на посторонние звуки, смотрел на танцующий поплавок. Есть поклёвка, пробитый синим пёрышком трокса поплавок резко ушёл под воду, подсечка и рыбёшка бьется в руках рыболова. Насадив, похожую на форель добычу на кукан, где болтыхалось уже полтора десятка её товарок, Андрей обернулся. Ания, ты ожидал кого-то другого?
Сида стояла, смиренно опустив голову и уперев взгляд в землю, легкий ветерок, играя полами зелёного плаща, не забывал трепать медные кудри. Тонкие пальчики эльфийки, сжимая изломанный цветок, который ей подарил Андрей, нервно подрагивали. Ания повела левым плечом и вскинула голову, видок у сиды был ещё тот, словно её пыльным мешком из-за угла по голове двинули, в зелёных глазищах боль и тоска, страх и надежда.
- Я не могу принять твою Серебринку, Андрэ, - надтреснутым голосом сказала эльфийка, протягивая ему увядшую красоту.
Цветок, в нём причина, предчувствия не обманули. Серебринка, вот как ты называешься! Название соответствовало живым аналогам того, что сейчас было в руках Ании. Когда-то это был ярко-синий цветок с широкими серебристыми прожилками на лепестках, солнечным центром и полностью серебряной ножкой, теперь лепестки померкли, напоминая грязную лужу в которой отражается небо. Недаром эльфы не дарили девушкам цветов…, можно отдать голову на отсечение, цветы служили предложением. Иначе, почему сида так нервничает? Не может… В груди Андрея поселился холодный комок сожаления и тоски, он смотрел на поникший символ предложения руки и сердца и не решался забрать его у побледневшей девушки, неожиданно поняв, что совсем не хочет этого делать. Ания нравилась ему, она не была краше остальных женщин из свиты княжны, но было в неё что-то такое, что заставляло думать о ней и… Помимо воли руки Андрея протянулись вперёд, на мгновение сжали узкую горячую ладошку эльфийки, и Серебринка перекочевала к нему.