Пока его визави смотрела полигонный "боевик", Андрей не терял времени даром, листая "книгу", описывающую историю императорской семьи. Живописание изобиловало многочисленными лакунами, что-то сразу подвергалось сомнению, некоторые факты тут же отбрасывались, некоторые, без лишних раздумий, брались на веру. На восприятие Андрея история царствующих драконов выглядела однобоко. Хазгар - дядя Ягирры, был излишне демонизирован, никак не освещалась роль "серой массы", окружавшей дракона, его сподвижники упоминались вскользь, оно и понятно, Великая Мать выделяла из стада главного противника и прокручивала в голове его сильные и слабые стороны, анализировала поступки. Соратники Хазгара "лежали" на отдельных полках, требовалось время, чтобы добраться до них. Несмотря на однобокость, Андрею удалось вычленить главное. Правда оказалась горькой, оставив на губах характерный солёный вкус крови.
Вот он и узнал секрет Великих Матерей - родовая память. Миуры с белоснежной шёрсткой обладали родовой памятью, при нужде свободно обращаясь к воспоминаниям прошлых поколений чуть ли не до десятого колена. Бедные, существа без детства. Какие у родившегося котёнка могут быть в жизни открытия, если она с самого момента рождения помнит всю жизнь своей матери и ещё десятка поколений? Маленькие старушки. Полезная, но тяжёлая ноша.
Андрей подхватил Великую Мать подмышки и перетащил её на тахту. Магический контакт дался ей тяжелее, чем ему…
Он прикрыл глаза, чужие воспоминания вновь ворвались в мозг… Сколько миур, людей, эльфов и драконов погибло и кануло в безвестность, собирая информацию об императорском клане, анализируя и сопоставляя все факты и знания, впоследствии отложившиеся на полках памяти Великой Матери Ррыш и через семь поколений доставшиеся ему?
Люди и драконы. Драконы, превратившиеся в людей…
* * *
…Как просто и как сложно. Власть, стремление забраться на вершину пирамиды и безудержная жажда обладания эфемерной вещью, дающей зримое и незримое могущество, были всему виной…
Начальной точкой падения драконов следует считать открытие порталов, извергнувших из своих глубин тысячи переселенцев, приход людей на Иланту изменил Владык Неба.
Открытие на Иланте порталов и появление на авансцене новой расы внесло свежую струю в жизнь древних существ. Обнаружение способа превращения людей в драконов, а драконов в людей - кардинально изменило. Мода на вторую ипостась захлестнула Владык Неба. Скука, терзавшая многих долгоживущих, отступила.
Владыки Неба заигрались в людей и не заметили, как и когда игра превратилась в жизнь. Очеловечивание дало им не только положительные качества двуногих существ, но и пороки, свойственные этим расам…
…Завезённые на Нелиту люди множились и плодились, прошла какая-та тысяча лет и они потеснили эльфов и миур, которые до поры до времени не обращали на "новичков" внимания, а потом стало поздно. Люди развивались бешеными темпами, их жизнь была ярким быстротечным пламенем на фоне тусклых костров долгоживущих. За одно поколение они успевали познать больше, чем те же эльфы. Люди тянулись к древним расам и всеми силами стремились их догнать. Долгое время драконы не обращали внимания на суету внизу, частенько используя несчастных для своих опытов, по уговору с вождями, те отдавали небесным чудовищам своих отщепенцев, но жизнь не стоит на месте, людей стало больше, их народившиеся государства заявили о себе. Опомнившиеся от спячки драконы поняли, что выпущенный из бутылки джинн не поддаётся укрощению. Людские владыки не признавали авторитетов, и только страх перед мощью крылатых чудовищ, удерживал их в рамках, очерченных драконами, но так долго не могло продолжаться.
Первым на опасность растворения крылатого племени в людской массе среагировал Растигар - глава клана "хрустальных". Он созвал Совет, не собиравшийся больше полутысячи лет и обрисовал соплеменникам перспективы мрачного будущего. Растигар напирал на то, что драконы отошли от наук, отдав их на откуп миурам, а сами с головой окунулись в страсти людей и эльфов. После взрыва межзвёздного портала, погубившего целый город и гибели большей части учёных, из-под крыла драконов не вышло ничего нового, чего уж нового, они до сих пор не могут восстановить секрет строительства межпланетных порталов. Общество находится в стагнации, которую, без оглядки на хвост и, называя вещи своими именами, можно назвать деградацией. Даже в исконных землях драконов не пропихнуться от людей и эльфов, в Университете каждый второй преподаватель не имеет к расе крылатых никакого отношения. Назрела крайняя необходимость взять процесс в свои руки (в конкретном случае руки заменялись лапами).
Владыки Неба серьёзно задумались, на Совете разгорелся горячий спор и опять вперёд вышел Растигар, предложив не ломать сложившееся мироустройство, а возглавить его. Он предлагал действовать по опробованному на Иланте примеру, где драконы по-прежнему плотно опекали эльфов и северное государство людей. Та же игра в людей и эльфов, но теперь правила в ней будут устанавливать драконы. Совет утвердил Растигара на роль своего главы, под шумок тот пропихнул пункт о прямом наследовании важной должности. Растигар был стар и заботился о будущем своих птенцов: Ятигара и Хазгара.
Прошло несколько десятков лет периода напряженной подготовительной работы, по прошествии которых Владыки Неба вышли политическую арену. Люди с ужасом обнаружили, что ими правят драконы, тысячи из них живут среди них и эльфов. Постепенно страсти улеглись, к главенству драконов двуногие привыкли быстро.
Постаревший Растигар оставил за себя старшего сына и удалился на покой. Ятигар, время правления которого, теперь называют "золотым", постепенно преобразовал Совет в совещательно-законодательный орган, лишив его реальной власти, и принял титул Императора. Пожилой дракон правил мудро, во время его правления вновь получили развитие науки, строились учебные центры, на Иланте был сформирован целый научный комплекс, собравший в своих стенах перспективную драконью молодёжь и большое количество истинных. Он создал устойчивую государственную систему, уравновесив интересы всех сторон, оставив, при этом, Владык Неба на передовых ролях.
За спиной Ятигара всегда маячила тень младшего брата, должного наследовать ему, ведь сын императора погиб при исследовании чужих миров, не вернувшись из мира, где не было магии. Взятые с собой артефакты с запасом маны не смогли обеспечить обратный переход. Ватигар растворился в астрале. Дочь, Нуирра, сменила клан и перебралась на Иланту, отказавшись от наследования (не без помощи доброго дяди), она не приняла возни с людьми, предпочтя жизнь обычной драконы. Хазгар, жаждавший власти, потирал лапы, но тут у одряхлевшего императора родилась вторая дочь, объявленная официальной наследницей и представленная подчинённым императору народам. Прямая линия не должна прерваться. Так, Ягирра, сама не ведая того, заступила дяде дорогу к власти. Драконы трясутся над всеми птенцами, рождение ребёнка для них всегда радость, но Хазгар, по мнению миур, слишком долго был в человеческой ипостаси, в его психике наступили необратимые изменения, дочь брата не вызывала у него никаких чувств, кроме отвращения и ненависти.