Как выяснилось, Магистр Братства Скорпиона умел за себя постоять. Бронский вырвал из наплечной кобуры пистолет (Дмитрий не ошибся: это действительно оказался австрийский семнадцатизарядный «Глок») и, вновь используя массивный диван в качестве укрытия, принялся палить по окну.
Кристина присоединилась к шефу: Дмитрий услышал, как часто и глухо закашлял «Каштан» Охотницы.
В руках нападавших тоже тявкнули было короткоствольные автоматы, но пули ушли выше цели. Огонь из кабинета оказался более точным, да и отчетливые силуэты в оконном проеме представляли собой великолепные ростовые мишени.
Нападавшие исчезли. Видимо, не смогли удержаться и свалились вниз, сбитые выстрелами Вронского и Кристины.
Впрочем, эта незначительная победа мало что значила: охранник-«скорпион» у двери тоже продержался недолго. Две автоматные очереди буквально оторвали телохранителю правую руку и раскололи голову.
Бодигард сполз по косяку на усыпанный гильзами пол. Упал, как растекся.
В общем-то, так оно и было: именно растекся. Нашпигованный «тленом» охранник разлагался буквально на глазах. Белая пена, в которую обращалась мертвая плоть, стекала за невысокий порожек. От двери шла невыносимая вонь.
Стрельба стихла. На лестнице послышались быстрые шаги.
— Феникса — пакуем! — прозвучал в наступившей тишине чей-то приказ. — Остальных — в расход!
Пакуем? Дмитрий с тоской подумал, что он, собственно, уже упакован. В диван. Стараниями Вронского. И теперь ему, по всей видимости, лишь предстоит сменить одного хозяина на другого.
Однако события развивались иначе.
* * *
Короткая магическая формула, произнесенная Вронским, заставила открытый дверной проем…
Зарасти? Да, пожалуй, это наиболее подходящее слово.
Притолока, словно занавес, опустилась до самого пола, потянув за собой стену, и…
И вход в кабинет оказался наглухо замурованным, а валяющиеся на пороге останки телохранителя — передавленными надвое. Сочащаяся зловонной белой пеной нижняя часть лежала в кабинете, верхняя — осталась снаружи. Весьма дико в сплошной стене смотрелись покрошенные пулями косяки и болтающаяся на петлях простреленная дверь.
В закрытый дверной проем чем-то ударили с той стороны.
Возникшая на пути нападавших стенка дрогнула, но выдержала.
«Интересно, почему Бронский не сделает то же самое с разбитым окном?» — подумал Дмитрий.
Вероятно, потому, что влетевший в кабинет вместе с осколками стекла сноп голубоватых искр явно колдовской природы пробил магическую защиту. И такую дыру, наверное, закрыть непросто.
Магистр «скорпионов» произнес еще одно заклинание.
Дмитрий почувствовал, как разжались диванные тиски.
Свобода? Ага, как же! Его тут же взяла на мушку Кристина.
Убить она его из своего «Каштана» не убьет, конечно, но остановить сможет. Пули на время останавливают даже Фениксов. Это Дмитрий знал на примере депутата Гордина. Да и по своему личному опыту — тоже.
— За мной! — Сунув пистолет в наплечную кобуру, Бронский подскочил к простенку между огромными, как башни, шкафами.
Хозяин кабинета пошарил руками за стопками каких-то папок с документами.
Прозвучало новое заклинание…
В стене, прямо из-под покоцанных пулями и заляпанных «тленом» обоев, появилась дверь. Массивная. Стальная. Как в банковском хранилище. Неведомая сила словно выдавила ее из стены.
Бронский дернул блестящую ручку. Дверь отворилась — медленно и бесшумно. Толщина ее впечатляла. Такая преграда должна была надолго задержать нападавших.
В открывшемся проходе виднелась лестница, уходящая куда-то вниз.
«Потайной ход!» — догадался Дмитрий.
А в кабинет Магистра-олигарха продолжали ломиться. В замурованный дверной проем ударили снова. То ли кувалдой, то ли магическим заклинанием.
На стене появились трещины.
— Быстрее, — поторопил Бронский.
Однако Дмитрий не спешил. Особого смысла суетиться и куда-то бежать он сейчас не видел.
* * *
— Не дури, Феникс, — злобно прошипел Бронский. — Они, — Магистр кивнул в сторону замурованной двери, — будут ничуть не лучше меня.
— Но ведь и не хуже. — Дмитрий остался на месте.
Снова — удар в стену. Трещины стали больше. Сквозь разломы брызнули знакомые уже голубоватые искорки.
— Кристиночка, — Бронский скользнул взглядом по Охотнице.
Кивок-приказ…
Наверное, эти двое хотели уйти тихо. Бывшая соратница стрелять в Дмитрия не стала. Вместо этого Кристина взмахнула «Каштаном» с явным намерением хорошенько «приласкать» Дмитрия по голове.
Да, Феникса убить невозможно, но ведь никто не говорил о том, что его нельзя временно вырубить.
Однако то, что в критической ситуации пробуждаются скрытые инстинкты и навыки Феникса, оказалось абсолютной правдой. Дмитрий опередил девушку.
Все произошло в доли секунды. Блок, перехват, болевой… Дмитрий выломил руку с пистолетом-пулеметом.
Кристина не выпускала оружия до последнего. Мало того, Охотница попыталась драться. Извернувшись, нанесла маленьким твердым кулачком довольно сильный удар в челюсть. Дернулась, пытаясь вырваться. Вцепилась зубами в предплечье.
Больно, блин! Фениксы, в отличие от мертвяков, реагировали на боль.
Дмитрий все же вырвал «Каштан» и звонко, со злым удовлетворением хлестнул Кристину по щеке. Голова Охотницы мотнулась назад. Сама она едва устояла на ногах.
Драться с женщиной нехорошо, конечно. Но в такой ситуации и с такой разъяренной кошкой — можно. Вместе с новыми, вернее, хорошо забытыми старыми навыками пробуждались принципы и правила, которых, возможно, не одобрил бы сам Дмитрий, но которым привык следовать живущий в нем Феникс.
А Кристина — вот же овца упертая! — снова бросилась в драку. Дмитрий ударил ее еще раз. Отшвырнул на Вронского, который снова тянул из наплечной кобуры свой «Глок».
Именно в этот момент за замурованным дверным проемом ухнуло — сильно, гулко, раскатисто. От мощного удара содрогнулся весь дом.
Уже потрескавшуюся стенку, преграждавшую путь в кабинет, буквально разорвало на части. Разлетающиеся обломки растаяли в яркой синей вспышке. Взрывная волна снесла с петель дырявую дверь, разбрызгала белую пену и отшвырнула в сторону то, что еще оставалось от телохранителя Вронского.
Помещение заполнили дым и пыль.
* * *
Время потекло медленно, как густой вязкий мед. Вместе с тем сознание работало быстро и четко. Дмитрий видел все. И все понимал.
Вот через дымящийся проем в кабинет врываются люди с куцыми автоматами в руках. Кто-то — в камуфляже и легких, не стеснявших движения и защищавших, наверное, только от капсул с «тленом» бронежилетах, кто-то — вообще в штатском…