— Зачем ты мне все это рассказываешь? — взорвался сын. — Хочешь лишний раз напомнить, что я никуда не годен?

— Я этого не говорила, — серьезно ответила Василиса Павловна, — я только хотела, чтобы ты вспомнил, через сколько трудностей мы прошли. Ты очень мне помог. Ты согласился устроить свою Алину в наркологическую клинику в провинции. Ты снял этот дом — очень удачно, на отшибе, так что никто из соседей нами не интересуется. Ты, наконец, нашел этого типа, доктора, правда я всегда в нем сомневалась, и как оказалось, не ошиблась. И теперь, когда близится завершение крупной операции, твои колебания просто неуместны.

— Да, с доктором я дал маху, — нехотя признался сын, — мне показалось, что его план почти осуществим — загипнотизировать девушку, внушить ей, что она — моя жена.

— То ли доктор оказался не на высоте, то ли девка очень шустрая. Но я эту шалаву насквозь вижу, хитрая она и подлая. Это просто подарок судьбы, что Люська попалась мне сейчас. За все ей отомщу чужими руками! Это хорошо, лишний грех на душу брать не буду, — Василиса Павловна деловито перекрестилась.

Раздался долгожданный звонок телефона. Олег схватил трубку, как будто это была ядовитая змея.

— Вам уже сообщили о местонахождении вашей жены? — раздался в трубке холодный неживой голос.

— Да-да, не трогайте ее, я сделаю все, что скажете!

— Завтра вы подписываете договор на строительство скоростной железной дороги… Так вот, в присутствии всех завтра вы официально откажетесь от этого заказа. Мотив придумайте сами. Тогда мы решим вопрос о жене положительно…

— Но я… — протянул Олег, — да-да, конечно… Но вы не причините ей вреда?

Но там уже повесили трубку.

— Вот видишь? — сказала мать. — Все идет по-задуманному, теперь мы уже ничего не можем изменить. Если бы ты отказался, они бы просто не пустили бы тебя завтра подписывать, убили бы по дороге. Теперь они думают, что ты полностью у них в руках, сделаешь все, как они прикажут, расслабятся.

— Наверное, ты права, — со вздохом согласился Олег.

* * *

При виде выехавшей из ворот черной машины Маркиз почувствовал необъяснимое волнение. Внутренний голос, шестое чувство, интуиция — можно называть это по-разному, но только что-то внутри него говорило, нет — просто кричало в полный голос, что там, в этой машине, находится она, его боевая подруга, его Лола.

— Ухо, давай за этой машиной! — взволнованно выкрикнул Леня, схватив своего приятеля за плечо. — Лолка там, я знаю!

— Как скажешь, — Ухо пожал плечами. Он ко всяким сомнительным вещам типа интуиции относился с некоторым недоверием. Во что он верил безоговорочно — это в киловатты и лошадиные силы.

— Только незаметно! — прошептал Леня, продолжая сжимать плечо водителя.

— Ты меня будешь учить! — поморщился Ухо. — Лучше не мешай! И пожалуйста, не хватай меня за руки, когда я за рулем!

Ухо осторожно объехал лесистый холм, при этом срезал часть дороги и выехал на шоссе впереди машины с тонированными стеклами. Леня уставился в зеркало заднего вида. Отсюда, через лобовое стекло, можно было разглядеть пассажиров следующей позади черной машины. Он увидел мрачную физиономию шофера, недовольное лицо мужчины лет сорока… и рядом с ним шаловливый локон и женскую щеку… это была Лола! Он почти не сомневался в этом!

В следующую секунду отражение сместилось, но Леня был совершенно уверен, что видел свою подругу.

Ухо слегка снизил скорость, пропустив черную машину вперед, и теперь держался на некотором расстоянии позади нее. Машин на шоссе было немного, и приходилось держать большую дистанцию, чтобы не мозолить глаза. Черная машина перестроилась в правый ряд и свернула на другую дорогу. Здесь было оживленнее, и Ухо немного уменьшил дистанцию. Вдруг откуда-то сбоку перед ними вывернул заляпанный грязью «Камаз», перекрыв обзор.

— Черт, — прошипел Ухо. — Только его нам не хватало, попробую обогнать…

Он попытался обогнать грузовик, но это оказалось не так-то просто: тот неожиданно вильнул влево, и Уху пришлось снова вернуться в свою полосу.

— Что он, пьяный, что ли, — бормотал он, следя за вензелями, которые выписывал на дороге водитель «Камаза».

Впереди показался железнодорожный переезд.

Ухо пробормотал что-то вовсе нечленораздельное.

Черная машина проскочила переезд, и шлагбаум за ней начал медленно опускаться. Вдали послышался грохот стремительно приближающегося поезда. Злополучный «Камаз» встал перед шлагбаумом, намертво перегородив дорогу.

— Ну что же ты! — истошно завопил Леня. — Упустим!

Ухо ударил кулаком по рулю:

— У меня не вертолет! Если бы не эта здоровенная жестянка, — он мотнул головой в сторону грузовика. — Если бы не она, я бы сбил шлагбаум и проскочил, но сейчас ничего не выйдет!

— Ну все, — Леня обмяк на сиденье, как проколотый воздушный шарик. — Все, мы ее потеряли…

— Да не переживай! — постарался успокоить его Ухо. — Догоним! Куда они денутся?

Мимо переезда двигались вагоны и платформы товарного поезда. Казалось, состав еле ползет, специально, чтобы оттянуть время. С каждой секундой Леня чувствовал, как уменьшается его надежда догнать черную машину, спасти Лолу… Мимо него ползли накрытые брезентом платформы с техникой, цистерны с бензином и какими-то растворами. Состав казался бесконечным.

Но всему приходит конец, и состав проехал. Шлагбаум поднялся. Ухо чуть не перелетел переезд, как будто действительно сидел не за рулем автомобиля, а за штурвалом самолета, обогнал злополучный «Камаз» и вылетел на прямое шоссе. Они мчались на такой скорости, что казалось — еще немного, и машина все-таки взлетит. Но черного автомобиля впереди не было.

Впереди показалась развилка. Ухо слегка притормозил, вопросительно взглянул на Леню и поехал прямо. Далеко впереди на дороге показалось черное пятно. Ухо снова прибавил скорость, черное пятно росло, быстро приближалось, можно было уже разглядеть контуры автомобиля.

— Кажется, это они! — воскликнул Леня, наклонившись вперед и всматриваясь в мчащуюся впереди машину.

Ухо еще прибавил газа. Черная машина приблизилась… и Леня издал вздох разочарования: это была совсем не та машина, в черном «фольксвагене» ехала семья — папа, мама и двое детей.

Они еще какое-то время ехали прямо, но больше не было ни одной подходящей машины.

— Наверное, нужно было свернуть, на том перекрестке, — предположил Леня.

Ухо, не говоря ни слова, развернулся и помчался к развилке. Они свернули один раз, еще один, снова вернулись…

— Все бесполезно, — сказал Леня, откинувшись на сиденье и прикрыв глаза. — Мы их упустили…