Софья среднего роста, стройная, ее фигура до недавних пор больше напоминала мальчишескую.
Потом Софья решила, что ее необыкновенно украсит роскошный бюст, и отправилась за ним в клинику. После хирургического вмешательства бюст превзошел самые смелые ее ожидания, Софья невероятно гордилась им и охотно демонстрировала.
— Куда ты смотришь? — вдруг спросила она, оторвавшись от бумаг, что лежали на столе.
— На твой бюст, — ответила я.
— Миленько смотрится, правда?
— Ты говоришь о нем, как о новой шляпке, — усмехнулась я.
— Трудно воспринимать его органично, — скривила она забавную физиономию и тут же добавила:
— Тебе этого не понять, у тебя настоящий лучше моего силиконового. И мои страдания…
— У тебя ноги красивее, чем у меня, — поспешила заверить ее я, желая отбить у нее охоту жаловаться.
— Не смеши, — презрительно фыркнула Софья. — Ты само совершенство. Мне понадобится угробить не один год, прежде чем я смогу приблизиться…
Я тебя про шампанское спросила, — нахмурилась она. — Ты все знаешь, скажи, шампанское уместно на поминках?
— Закажи десяток бутылок, — пожала я плечами. — В конце концов, это встреча старых друзей…
При слове «друзья» Софья закатила глаза, давая понять, что она думает о таких друзьях.
— Хорошо. Пусть лежат на всякий случай, у тебя через месяц день рождения, все равно покупать.
Красное вино есть, белого тоже хватит. Закажу мартини, коньяк прислал Ашот, кстати, он звонил, возможно, на днях заглянет… В доме нет водки, а твои литературные дамы хлещут ее стаканами. Придется заказать ящик.
— Аглая тоже перешла на водку, — заметила я. — Утверждает, что для здоровья она полезней.
— Она ж коньячок уважала.
— Теперь она вегетарианка, а из алкоголя пьет только водку, причем исключительно «Довгань Дамская».
— Вот как, — Софья быстро сделала пометку в ежедневнике. — Водка вправду хорошая, или дама, как всегда, интересничает?
— Хорошая, — кивнула я. — Я пробовала.
— Ты пила водку? — вроде бы не поверила Софья.
— Как русский человек, имею право расслабиться. По-моему мнению, водка должна отвечать трем требованиям: не вонять так, что с души воротит, иметь мягкий вкус, чтобы плечами не дергать, когда пьешь, а главное, с утра не мучиться головной болью. Всем трем условиям она отвечает, так что пиши: водка «Довгань Дамская», ящик.
— Чем больше я тебя знаю, тем больше убеждаюсь, что не знаю тебя вообще, — посетовала Софья.
— Что еще за глупости?
— Нет, правда, ну где ты водку пила? У себя в комнате, когда никто не видит?
— На приеме у Соболевского, куда ты со мной не поехала. И там как раз подавали «Довгань Дамскую». Жена Соболевского большая поклонница этого напитка, все уши прожужжала. Оказывается, это старинный рецепт, который был утерян. В наше время правнучка некоего дворянина с юга России нашла его в бумагах предков и решила возродить производство.
— Везет же некоторым. Мне предки оставили только долги по квартплате. И что дальше? Девушке повезло и она разбогатела?
— Насчет богатства не знаю, но качество водки отменное. В старину дамы ее очень уважали, отсюда и название. Соболевская рассказывала, что у девушки было несколько рецептов, но их похитил один шустрый малый, однофамилец, который набивался в родню. Потрясающая детективная история. Жаль, Артемьев умер, мог бы использовать ее в своем романе.
— И чем же все закончилось?
— Шустрый малый позаимствовал все рецепты, кроме одного. Этой самой «Довгань Дамской». Рецепт был в любовном письме, которое, по счастью, в руки ему не попало.
— С мужиками надо держать ухо востро. Слушай, а из чего вообще водку делают? — додумалась спросить Софья.
— «Довгань Дамскую» делают с использованием настоя яблок и винограда. Причем определенных сортов. А вообще из чего угодно. Текилу, к примеру, из агавы.
— Брехня, — нахмурилась Софья. — Хотя черт его знает… Лучше свое, отечественное. Яблоки и виноград все-таки предпочтительнее агавы.
— Естественно, что после таких рассказов я не могла не попробовать «Дамскую». Попробовала и осталась довольна.
— А-а, — кивнула Софья и вроде бы успокоилась. Надо сказать, она довольно ревнива и терпеть не может, когда что-то в моей жизни происходит без ее участия. Но в данном случае она сама виновата, к Соболевским ее приглашали, но она не поехала: полгода он был ее любовником, и у Софьи, по ее собственному выражению, «глаза на него не смотрели». — Меню с Розой мы уже составили, напитки закажу сегодня, остается определиться с гостями. Ты, я, Макс, Кристина, наши литературные дамы в количестве четырех штук… Далее: в гости напрашивается некий господин Хоботов, пишет, что он друг покойного. Ты такого знаешь?
— Должно быть, собутыльник. Пусть приезжает, места хватит всем.
— Твоя доброта не знает границ, — совершенно серьезно заметила Софья. — Еще письмо от некой Болеславской Ирины Витальевны. Эта пишет, что она твоя закадычная подруга, хотела бы встретиться, выразить сочувствие, и все такое…
— Болеславская? — задумалась я. — Ах, это Ирина, мы с ней вместе в цирке работали.
— Ты работала в цирке? — растерялась Софья.
— Я там клетки чистила. — Лицо ее вытянулось, а мне стало стыдно. — Вру. Я была ассистенткой фокусника, он засовывал меня в ящик, а потом распиливал.
— По-твоему, я так тщательно составляла твою биографию для того, чтобы ты отмачивала свои шуточки? — сурово поинтересовалась Софья. — Не вздумай такое брякнуть при посторонних.
— Позвони Ирине и скажи, что я с радостью встречусь с ней, — предпочла я сменить тему.
— Будет еще Чемезов, приятель Кристины. Как думаешь, у них это серьезно?
— Надеюсь.
— Макс тоже собирался пожаловать с подружкой. У него их три десятка, потому не знаю, с какой именно.
— Оставь мальчика в покое, — отмахнулась я.
— Кстати, о мальчике. Когда поблизости болтаются фотографы, старайся держаться от него подальше.
— С какой стати? — удивилась я.