Оставшиеся же не спешили расходиться. Чувствовалось нервное напряжение от всего увиденного и услышанного. Кто-то попытался включить телевизор, но он передавал только крупную рябь. Плюнули — выключили.
— Может, еще чаю? — предложила Галина. — Или кофе?
Народ слегка оживился, услышав такое предложение, спать никто не хотел. Поговорить бы… высказаться, поддержать друг друга. У каждого из них, наверное, нашлись бы нужные слова. И пусть они еще не все до конца понимали в этом хаосе, но они были живы и главное — не больны.
А за окнами продолжала бушевать вырвавшаяся на свободу неудержимая человеческая агрессия и злоба. И люди на улицах мегаполиса каждую минуту сотнями гибли от рук своих вчерашних друзей и знакомых. Но защитники импровизированной цитадели не могли знать об этом. Они могли только догадываться.
— Так как будем жить? — прервал затянувшееся молчание главный инженер.
* * *
У лестничной баррикады неожиданно вынырнул мужик в белом халате. Дежуривший в это время диспетчер из авиакомпании тормознул медика, не давая ему перебраться через заграждения. Мужик выл и постоянно оглядывался назад. Его испачканный кровью и рваный халат не внушал сторожу доверия. Словесная перепалка стала такой громкой, что вскоре к инциденту подключились еще несколько человек. Предполагаемый доктор размахивал руками и молил пустить его, уверяя, что абсолютно нормален. Народ внимательно пригляделся к его глазам, цвету кожи, и наконец бедолагу пустили. А следом за ним появилась женщина, и тоже в белом, но гораздо более чистом медицинском халате. Дама вела себя на удивление спокойно. Ее поведение, глаза и кожа сразу внушили доверие.
— Ну вот. То ни одного врача, то сразу двое, — заметил один из встречающих и открыл перед ними дверь.
В это время Никодим, Катя и еще несколько человек продолжали наслаждаться кофе, когда внезапно ожил телевизор.
— Что за чудеса?
— Ой, я, кажется, случайно. — Девушка в недлинной (Никодим никак не мог запомнить ее имя) юбке убрала руку с пульта.
Картинка была довольно четкой. В студии горячо спорили о вирусе, распространившемся в Питере.
— Ха, опасность распространения, — нахмурился охранник Максим, — москвичи задрожали, как бы до них не дошло. А каково нам?
— Да тише ты, — рявкнул на него кто-то, — дай послушать.
И тут в импровизированную чайную ввели двоих новоприбывших. Никодим аж подпрыгнул и тут же метнулся к мужику в халате.
— Нужна помощь!
— Чего? — мужик заводил ошалелыми глазами.
— Так. Мы вам сейчас чаю с печеньем, а вы нам поможете.
— Кто?
— Вы доктор или где?
— Где?
— Эй, мужик, читай по губам. Ты — доктор?!
— Кто — я? — Мужчина в белом перепачканном халате отрешенно хлопал глазами.
— Нет, блин, папа римский!
— Я не знаю…
— Вы чего пристали к человеку? Не видите, он не в себе. Я — доктор.
— Отлично! — Никодим моментально переключился на женщину. — У нас к вам срочное дело. Сделайте погромче.
По телику вещали сразу пять седовласых профессоров за круглым столом.
— Можете перевести?! — спросил Никодим, тыча пальцем в голубой экран. — А то эти господа несут что-то на своем языке, нормальному журналисту не понять!
— Так это они на латыни… определения, симптоматика… вирус имеет сложную структуру и способен к стремительной мутации…
— Отличная новость, — щелкнув пальцами, озадачился Никодим. — Что еще?
— Еще… — Продолжить она не смогла.
Электричество внезапно отключилось, телеприемник погас.
— Опаньки.
— Мне страшно, — донесся из комнаты женский писк.
На насколько секунд все замерли. В офисе стало тихо, как на приличных похоронах. И чудо произошло, свет моргнул и вновь включился.
— Генератор заработал, — обыденно произнес главный инженер.
— Какой еще генератор?
— Дизельный. Резервное энергоснабжение. Запас топлива на двенадцать часов автономной работы для всего бизнес-центра, — как по писаному отчеканил Сергей Сергеевич.
— Круто. — Никодим вскинул брови. — Только, наверное, нам не надо все здания освещать. Солярку бы беречь.
— Во-во, еще пригодится, — поддакнул кто-то из мужчин.
— Хорошо. — Инженер пожал плечами и вышел.
Через минуту электроснабжение лишних зданий прекратилось. Свет горел только в центральном.
— Чайник вскипел, — донесся радостный женский голос из кухни.
Прибывшим докторам налили крепкого чаю. Немного оттаяв, они поведали свои грустные истории о том, как им пришлось прятаться в кладовой ресторана. Оказалось, они хоронились там вчетвером. Позже, услышав голос по радио, они разбились на пары и пошли по очереди. Никодим качнул головой, подтвердив насчет радио:
— Да, появились у нас тут двое одаренных и сообразительных.
Как выяснилось дальше, доктор с одной женщиной пошли первыми, но им не повезло.
— Представляете, он сидел в кабине лифта… — продолжил свой рассказ доктор, — мы мимо проходили… он Машеньку схватил и… я его скальпелем по шее. А Машенька уже не живая… он, представляете, ей горло руками разодрал.
Он залпом допил чай из стакана и уставился на тарелку с печеньем.
— Да вы ешьте, ешьте.
— Не могу…
У докторши все прошло гладко, если не считать, что ее напарница по несчастью в последний момент устроила истерику и никуда не пошла.
— …и мне пришлось идти одной. А Надя там так и осталась. Истерика у нее… ничего я с ней поделать не смогла.
— Вот дура, — вырвалось у Кати.
Мужчины переглянулись и, кажется, поняли друг друга без слов.
— Глупо, конечно, но надо бы за ней сходить, — вслух озвучил Никодим.
Когда допили чай, новоприбывших Артема Алексеевича и Юлию Петровну быстро пристроили к делу. Прямиком по профессии. Необходимо было срочно осмотреть всех людей на предмет…
— Ну, вы понимаете? — вопросил Никодим.
— Не совсем, — вконец успокоившись, ответил Артем Алексеевич, — нам не известна общая симптоматика развития вируса… только постфактум. Мы можем только догадываться, исходя из теории в целом.
Юлия Петровна согласно кивнула.
— Вот и займитесь изучением. Кто кроме вас разберется в этом лучше? — Никодим встал. — Да и потом, у нас есть несколько легкораненых, так сказать… перевязать, намазать, прижечь… вон у вас и сумка медицинская сохранилась.
— Там мало что осталось.
— Лечите чем осталось.