– Я тут действительно ни при чем, – откликнулась Даша негромко. – Именно это я и пытаюсь тебе объяснить. Я ему никем не прихожусь. Он мне ничем не обязан. Тогда с какой стати Боровицкий оставляет мне трехкомнатную квартиру?
– Да потому что ему захотелось! – уже заорал, не сдержавшись, Максим. – Просто захотелось! Крыша поехала у старого идиота, понимаешь? А ты из-за его съехавшей крыши какую-то ахинею городишь!
– Да ничего у него не ехало! – крикнула в ответ Даша. – Он был здоровее нас с тобой!
– Ну, насчет тебя-то я не сомневаюсь, – ехидно бросил муж, немного успокоившись. – Хм, надо же такую бредовую идею выдать! Боровицкий оставил ей квартиру, чтобы она нашла убийцу… Какие-то детские игры, ей-богу…
– А он и в самом деле очень любил играть… – медленно заговорила Даша, и Максим замолчал. – Помнишь его придумку с дуплом? И разговоры со стариками в пансионате… Он не воспринимал их всех всерьез, я это только недавно поняла. Выслушивал, сочувствовал, но не принимал близко к сердцу. Потому что и тут была игра. Для него все, что он делал, – одна сплошная игра. Наверное, даже смерть казалась ему игрой.
– Если так, то твой Боровицкий был моральный урод, – жестко сказал Максим.
– Не знаю, – покачала головой Даша. – Я действительно не знаю, кем он был. Но перед смертью он решил сыграть еще в какую-то игру. Придумал правила и сделал меня игроком. Я абсолютно уверена. Потому что он так и сказал в своем письме. Вон, возьми, – она кивнула на комод, – и сам прочитай.
– И что же я должен там вычитать? – огрызнулся Максим.
– «Я же со своей стороны могу лишь немного компенсировать Вам затруднения, с которыми, полагаю, Вы неизбежно столкнетесь», – процитировала Даша уже запомненное наизусть. – Максим, как ты думаешь, какую компенсацию Боровицкий мог иметь в виду, а? Вот как раз квартиру. Других вариантов просто нет.
– О господи! – вздохнул Максим. – Даже если так и есть на самом деле, то неужели он до такой степени заигрался, что решил отправить тебя на поиски убийцы в пансионат? Дашенька, милая, согласись: получается нелепица, абсурд. Только в голливудских фильмах может быть такой сюжет, и то в самых паршивеньких. Ты что, будешь ползать по кустам, высматривая нянечку с кинжалом? Или санитарку с газонокосилкой? А других способов для поиска убийцы я не вижу. Я готов допустить, что примерно такие мысли и бродили в голове нашего доморощенного Холмса – на него очень похоже, судя по твоим рассказам, – но неужели ты думаешь, что тебе позволят бродить по пансионату и расспрашивать всех проходящих: «Ой, извините, а не вы ли случайно угробили писателя Боровицкого? Не вы, да? Ну, извините». Ты же не в детективе Агаты Кристи живешь, а в реальной жизни! Не исключаю, что Боровицкий под старость лет слегка съехал мозгами, и ты вслед за ним, но тебе я постараюсь их вправить.
– Есть еще один вариант, – помолчав, продолжала Даша. – Понимаешь, Боровицкий был очень необычным человеком. Идея с выслеживанием убийцы по следам или уликам его бы не увлекла.
– А что бы увлекло столь нестандартную личность? – с сарказмом поинтересовался Максим.
– Ребус, – коротко сказала Даша. – Он ведь очень любил мне всякие психологические загадки загадывать.
– Не понял… Что еще за ребус?
– Обычный ребус, – размышляла вслух Даша. – Максим, ты можешь спорить сколько угодно. Я все равно уверена, что так оно и есть…
– Да подожди ты! Какой ребус, можешь ты объяснить по-человечески или нет?
Даша присела на подоконник и подняла глаза на мужа.
– Истории, которые он вложил в конверт. В них сказано, кто убийца. Это и есть ребус Боровицкого.
Открыв рот, Максим смотрел на жену. Через пару секунд он спохватился:
– Да там ничего нет, мы же с тобой их читали!
– Значит, плохо читали, – возразила Даша. – До меня только сейчас дошло, что Боровицкий не зря так упорно знакомил меня со стариканами в пансионате. Он именно их и описывал, понимаешь? Их истории. Если мы с тобой поймем, кто где описан, то поймем, кто убийца. Наверное, так.
Максим несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
– Хорошо, допустим, – заговорил он ровным голосом. – Допустим, ты действительно вычитаешь из его историй, кто убийца. А что потом? Что потом?
– Не знаю, – призналась Даша. – Но Боровицкий, я уверена, и это предусмотрел.
– Мне даже представить страшно, что мог предусмотреть твой Боровицкий, – сквозь зубы процедил Максим. – То есть ты хочешь сказать, что если вычитаешь из историй, кто его прикончил, то оставишь квартиру себе?
– Оставлю, – кивнула Даша без тени сомнения. – Потому что Боровицкий мне ее затем и завещал. Как приз. А приз нужно заработать. Или выиграть. Вот тогда все будет честно.
– Черт с тобой, вычитывай, – махнул рукой Максим. – Никогда я твою перекошенную логику не пойму. Но чтобы к пансионату близко не подходила!
* * *
На следующий день Даша специально проснулась пораньше – у нее были планы, и осуществить их нужно было без Проши. Несмотря на недовольный вид пса, Даша быстренько пробежалась с ним вокруг дома и отвела обратно. Около лифта Прошка посмотрел на нее глазами Сталлоне, которому не дали роль, но на сей раз Даша была неприступна.
– Проша, у меня дела, – извиняющимся тоном сообщила она. – До обеда потерпи, потом нагуляешься. Хорошо?
Пес вздохнул совершенно по-человечески и пристроился на коврике в прихожей. Пройдя на цыпочках в зал, Даша взяла записную книжку и ручку, сунула в сумочку сотовый телефон и вышла из квартиры.
По дороге она обдумывала третью историю. Так же, как и в двух предыдущих, в ней не было совершенно ничего особенного – описание одной из тысяч семей, может быть, чуть более счастливых или удачливых. Кого же описывал Боровицкий? И почему он вообще заинтересовался историей жизни нескольких людей? Даша остановилась на дороге и попыталась приложить к кому-нибудь из тех старушек, с которыми знакомил ее Боровицкий, портрет Дианы. Ничего не получалось. Необходимо было поговорить со всеми, про кого рассказывал Боровицкий, и Даша полагала, что сделать это окажется не так-то просто. «Первый раз мне позволили беспрепятственно пройти на территорию пансионата, потому что меня позвала Римма Красницкая, – размышляла она, – но вряд ли Лидия Михайловна Раева обрадуется моему повторному появлению».
Сзади зазвенел предупреждающий звоночек велосипедиста, и Даша отошла на обочину. Затем двинулась, не торопясь, по тропинке, размышляя, что же такого убедительного сказать Раевой, чтобы та пустила ее в пансионат. Ничего не придумав, она решила сориентироваться по ситуации. «А может, и ориентироваться-то не придется, – тихо шепнул внутренний голос, – может, проскочим на авось, как в первый раз».