– Ну, раз так – держи, братан! – парень протянул Ветрову навороченный телефон. – Дело святое!

– Спасибо! – выдохнул Игорь и торопливо набрал номер.

Первым человеком, о котором он подумал в этот критический момент, оказалась Ольга Чижова, скорее всего потому, что именно ее телефон, записанный три дня назад, врезался ему в память.

– Кто это? – переспросила Лола, услышав в трубке взволнованный, задыхающийся голос. – Игорь, ты, что ли?

– Я! – выпалил Ветров. – Говорить долго не могу, у меня на хвосте бабка с милицией!

– Какая бабка? – удивленно переспросила Лола.

– Да черт ее знает! С палкой, и ужасно злющая! Не знаю, что ей от меня нужно! Но не в ней дело, черт с ней, с бабкой! Помоги мне, мне больше некого попросить! Меня собираются арестовать по обвинению в убийстве бывшей жены!

– А ты ее не убивал? – спросила Лола, вспомнив звонок Милки Мышкиной.

– Конечно нет! – прокричал Игорь. – Хотя, может быть, и стоило бы! Помоги, только на тебя надеюсь! Олька, богом клянусь, не трогал я ее, даже не бил никогда!

– Я постараюсь… – испуганно пролепетала Лола, – постараюсь… попробую!

– Жену замочил, братан? – сочувственно проговорил хозяин мобильника, с интересом прислушивавшийся к разговору. – Ну, не бойся, за это много не дадут!

– Никого я не убивал! – устало сказал Ветров и вернул ему трубку.

– Правильно, держись своего! – одобрил его бритоголовый. – Несознанка – самое то!

Гражданин Ветров, вы задержаны по подозрению в убийстве! – прогремел рядом с Игорем голос капитана Ананасова, который наконец преодолел сопротивление магазинного охранника и прорвался к подозреваемому,

– Это роковая ошибка! – простонал Игорь.

– Все так говорят! – отмахнулся Ананасов, ловко защелкивая на его запястьях наручники.

– Держись, братан! – напутствовал задержанного бритоголовый. – Главное, ни в чем не признавайся!

* * *

– Так что все-таки происходит? – Лолу вывел из ступора настойчивый вопрос ее напарника, который снова прорвался к ней в комнату вместе с попугаем. – Отчего ты сидишь, вцепившись в трубку, и бормочешь заклинания, словно ведьма перед сожжением на костре?

– Сам такой! – опомнилась Лола. – Обзывается еще! И вообще, почему это ты входишь в мою комнату без стука? А может, я переодеваюсь?

– Гр-рубит! – констатировал попугай и захлопал крыльями.

– Он прав! – Леня согнал попугая, потому что тот больно вцепился ему в плечо. – Я к тебе всей душой, всегда тебе помогал, а ты… Что случилось?

Лоле стало стыдно, она отдала Маркизу пикающую трубку и потупила глаза.

– Прости меня, Ленечка. У меня и вправду неприятности.

– Кто это звонил? – строго спросил Леня.

– Подруга…

– Ну, сначала подруга, я понял, а потом? Что это за мужик?

– Откуда ты знаешь, что это был мужчина? – Лола сделала вид, что удивилась. На самом деле ей хотелось потянуть время, потому что в голове был полный сумбур, и она никак не могла решить, говорить ли Маркизу всю правду или только частично. Или вообще ничего не говорить, огрызнуться и уйти.

– Только в разговоре с мужиками по телефону у тебя бывает такой елейный голосок! – выпалил Леня.

– При чем тут мой голос? Это звонил мой старый друг, у него неприятности…

– Ах, это у него оказывается неприятности! – протянул Леня. – А ты сказала, что у тебя! Значит, у вас общее несчастье? Или вы настолько близки, что его неприятности ты считаешь своими?

– Да тебе-то какое дело? – возмутилась Лола. – Сам пристаешь с расспросами, а сам хамишь!

– Кто этот человек? – Леня выпрямился и сложил руки на груди, как Наполеон перед битвой при Ватерлоо. – Отвечай немедленно, кем он тебе приходится?

Лола хотела разъяриться и устроить скандал по всем правилам сценического искусства. Вернее, сейчас и играть не нужно было, она была очень зла на своего компаньона. Хорошо бы еще его побить. Или метнуть что-нибудь тяжелое. Но под рукой ничего не оказалось. Лола оглянулась по сторонам. Попугай сидел на шкафу, и смотрел на нее хитро – мол, разуй глаза, сообрази наконец! И она сообразила, что Ленька потому такой сердитый, что ужасно ревнует ее к незнакомому мужику. Осознав сей непреложный факт, Лола вначале хотела повалиться на кровать и задрыгать ногами от восторга. Это же просто смех – ревновать ее к Игорю! Но в следующую секунду она еще больше разозлилась. Какое право он имеет ревновать ее? И так хамски разговаривать! Сам же говорил, что в этом плане они друг другу никто!

– Дорогой Леонид! – ледяным тоном сказала она. – Как ни противно тебе это признавать, но придется. До знакомства с тобой у меня была своя жизнь. У меня была работа, подруги и много знакомых мужчин – друзья, товарищи по театру, журналисты и вообще…

Маркиз сам не ожидал, как резанет его это «вообще». Кто там у нее был раньше? И теперь позвонил какой-то тип, наверняка бывший любовник, и она всполошилась, даже с лица спала! И побледнела. Глаза прячет, не хочет ничего рассказать. Точно, у Лолки новый роман. То есть со старым другом, но сути это не меняет. Даже еще хуже, потому что всем известно, что старая любовь не ржавеет. На него она смотрит сердито, и это холодное и равнодушное «Леонид»! Раньше она никогда его так не называла…

– Ладно, прошу прощения за резкий тон, – нехотя буркнул Леня, – но все-таки, что у него случилось? – повторил он, глядя в сторону.

«Так-то лучше, – подумала Лола, – а то ишь разорался, в позу встал, Бонапарт недоделанный!»

Теперь, когда Ленька извинился, как-то неуместно было уйти в полную несознанку, сказать, чтобы не лез не в свое дело, вообще послать подальше. И Лола решила, что вреда не будет, если она расскажет компаньону кое-что, в общих чертах. В конце концов, возможно он ей поможет, все-таки не чужие они люди.

– Понимаешь… – Лола нервно теребила шелковый поясок от халата, – это Игорь, мой старый приятель… Его арестовали по подозрению в убийстве жены…

Маркиз вылупил глаза и замахал руками, потом схватился за стену.

– Ничего себе у тебя знакомые! Убийцу в друзьях держишь!

– Он совсем не убийца, он Аньку не убивал, я точно знаю! – пылко заступилась Лола.

Эта пылкость еще раз подтвердила Ленины подозрения – у Лолки с этим Игорем что-то было. Не сейчас, так раньше.

– Откуда ты знаешь? – полюбопытствовал он.

– Знаю – и все! – отрубила Лола, – Во-первых, они давно в разводе. Во-вторых, я совсем недавно видела их обоих, говорила с ними, уверяю тебя, это не тот случай!