– Ты вообще как, обжился в Нижнем? Занимаешься чем-нибудь или пока свободен? – вопросом на вопрос ответил Руслан.
– А твоя какая забота?
– Ровно никакой. Я тебя о помощи хотел просить.
Васька сделал большие глаза. Очень смешно! Надькин первейший цепной пес приехал просить помощи у человека, которого она так жестоко умыла! Они там совсем от наглости с ума посходили в этом своем Северо-Луцке, что ли?
– А что, Надежда свет Сергеевна и тебя послала по факсу на три буквы? А может, она на хрен разорилась и прислала у бывшего компаньона тысчонку на обзаведение выпросить? – не удержался Васька от ехидства.
– Жаль тебя огорчать, – в тон ему ответил Руслан, – но Надежда Сергеевна процветает. Более того, она намерена расширить дело и прикупить клуб-другой в Нижнем. Все-таки какая-никакая, а столица реформ, то-се, к тому же, когда Киндер-сюрприз к нам в последний раз приезжал на годовщину Алима Минибаевича, он очень зазывал Надежду Сергеевну сменить место дислокации и перебраться в Нижний, обещал ей всяческую поддержку.
«И она верит этому долбаному сайентологу?! Да если он однажды целую страну кинул, он и ее кинет запросто!» – чуть не воскликнул Васька, который, как и всякий нормальный человек, если он не шкура продажная, не мог не ненавидеть «долбаного сайентолога» и бывшего премьера по прозвищу Киндер-сюрприз, который некогда променял отцовскую родовую фамилию Израитель на более удобную и престижную материнскую, чисто хохляцкую. Но Васька вовремя удержался. Для того чтобы Надьку наколоть, все средства хороши, даже «мэйд ин Хаббард-колледж». И он воскликнул с преувеличенным интересом:
– Что ты говоришь? И когда она здесь будет?
– Определенно 25 апреля. У нее встреча назначена с одним крутым. А потом Надежда Сергеевна уезжает в тур – в Марокко.
«Это где ж такое местечко?» – хотел спросить Васька, но постеснялся показать невежество и снова заговорил о деле:
– И какие же клубы наша мадам решила прикупить?
– Пока ее определенно интересует только «Гей, славяне!». Слышал о таком?
– А то! – хохотнул Васька. – Крутенькое местечко.
– Бывал там?
– Руслан… – укоризненно сказал Василий. – Ты ж меня знаешь, Русланчик. Я ж нормальный, мне девушки нравятся.
– Мне тоже, – вздохнул Руслан. – Ума не приложу, как я сегодня туда попрусь, в этот самый «Гей». Меня Надежда отправила присмотреться, первое впечатление составить. С директором этого клуба у нее и назначена встреча в конце месяца. Прямо ноги туда не идут, честно тебе скажу.
– А что, боишься, изнасилуют? – поддел его Васька.
– Да кому я нужен, такой безобразный, – жеманно отозвался Руслан. – Слушай, не составишь мне компанию сегодня вечером?
У Крутикова просто-таки дух захватило от подобной наглости.
– Ну, ребята… – Он слов не находил. – Ну, мужики, ну, вы даете стране угля! Вы меня что, половиком считаете или как? Типа ноги об тебя вытерли, да еще и плюнуть на себя разреши? Чтоб я еще хоть обрезанным ногтем для Надьки пошевелил… да в жизни такого не будет, понял?
– Нужен ей твой обрезанный ноготь! – со смешком отозвался Руслан. – Можешь им не шевелить, если не хочешь. А вот ножками пошевелить ради твоей же собственной пользы я тебе настоятельно рекомендую.
– Это как? – нахмурился Василий.
– А так. Хозяйка хочет тебе работенку предложить. Хорошую, денежную. У нее же в Нижнем никого нет, кроме тебя, ну а в клубе нужен будет управляющий или нет? Говорит: я, дескать, с Василием нехорошо обошлась, но постараюсь свою вину искупить. Он человек надежный, честный, мне без такого кадра просто зарез, никак не обойтись.
«Ну конечно, сама последняя врунья, так потянуло ее на честненьких!» – чуть не воскликнул Васька, но вовремя удержался. У него в глазах аж разноцветные огоньки замельтешили от слов Руслана.
Надька решила загладить свою вину! Он ей нужен! Он, Васька Крутиков, нужен Хозяйке, Снежной королеве!
С трудом перевел дыхание. Ведь все эти месяцы, прошедшие после его отъезда из Северо-Луцка, больше всего терзали Ваську даже не потерянные деньги, а то, что он оказался выброшенным за борт, как балласт, как совершенно ненужная вещь. И теперь, как старая боевая лошадь, в своем покойном стойле вскинувшая голову и забившая копытами при звуке трубы, он был готов снова выйти на плац парадным маршем, гордо потряхивая султаном. Конечно, за свое согласие он заломит хорошую цену, уж будьте уверены, подсчитает все моральные и материальные издержки. Надьке придется заплатить, если она пожелала вернуть себе такого замечательного человека, как Василий Крутиков!
Где-то на обочине сознания мелькнуло воспоминание об Алиме и Веселом Роджере, но тут до Васькиного слуха долетел недовольный голос Руслана:
– Эй, ты там где?
– А что? – удивился тот, с трудом возвращаясь с небес на землю.
– Да я уж третий раз тебя дозваться не могу. Идешь ты со мной сегодня вечером или как?
– Так и быть, схожу, – после приличной паузы отозвался Васька. – Только не думай, Русланчик, что я у вас как песик: свистни – он и прибежит. Я не ради Надьки иду, а ради моциона, понял? Засиделся дома, охота проветриться. И все, понял? А соглашаться или нет, это я еще решу, понял?
– Конечно, понял, – уважительно ответил Руслан. – Ты как захочешь, так и решишь. Наше дело предложить, ваше дело отказаться.
«Да я не отказываюсь, ты что, больной?!» – чуть не заорал Васька, но хватило ума сдержаться.
– Ладно, где встретимся? – спросил он с достоинством.
– Как тебе удобно. Только учти – я Нижний плохо знаю. Конечно, схвачу тачку, меня отвезут куда надо, но все-таки сориентируй на местности.
– Подъезжай на Ванеева, угол Надежды Сусловой. Там мини-маркеты кучкуются, около них и стой. Я подойду. Во сколько?
– Ну, вечером натурально, – сказал Руслан чуточку удивленно. – Давай ровно в девять, ладно? Там начало, насколько мне известно, с десяти, ну, побродим, осмотрим все вокруг, что да как. Договорились?
– Заметано, – солидно отозвался Василий. – В девять так в девять. – И положил трубку, не прощаясь. Ничего, пусть Русланчик помнит свое место!
– Он спрашивает, ездил ли кто-нибудь из нас хоть когда-нибудь верхом? – перевел Родион вопрос маленького жилистого араба-тренера.