Цементный забор огораживал границы частной собственности, и хотя, вероятно, он был построен с целью сохранить приватность жителей, из-за него это место становилось похожим на лагерь для военнопленных.
Ви въехала в ворота, и я мысленно вернулась в тот момент, когда она помогла мне залезть в спальню Скотта. Тогда я считала Скотта, не способным ни на что хорошее, придурком. Господи, как все изменилось.
Ви припарковалась рядом с теннисными кортами. Сеток уже давно не было, а покрытие пола было раскрашено граффити.
Мы вышли из машины и пару минут разминались.
Ви сказала:
- Мне не кажется безопасным оставлять Неон надолго без присмотра в этом районе. Может быть, нам стоит сделать несколько кругов вокруг комплекса. Чтобы я могла присматривать за своей малышкой.
- О да. И еще это даст Скотту дополнительную возможность увидеть нас.
На Ви были надеты розовые леггинсы с надписью «Дива», написанной поперек попы золотыми буквами, и розовый шерстяной свитер.
А также она была тщательно накрашена, надела золотые сережки и рубиновое кольцо, и пахла «Pure Poison» от Dior. Самый обычный наряд для бега.
Мы начали нашу пробежку, делая неспешный круг по грязной дорожке, огибающей жилой комплекс. Солнце уже встало, и после трех кругов мне пришлось стянуть с себя толстовку и обвязать ее вокруг своего пояса.
Ви выбрала кратчайший путь до старой скамейки в парке и рухнула на нее, жадно дыша.
- Мы, наверное, уже около пяти миль пробежали, - сказала она.
Я осмотрела дорожку. Конечно… пять, но без четырех.
- Может, нам стоит заглянуть в окно Скотта, - предложила Ви. – Сегодня воскресение. Он мог заспаться и теперь нуждается в звонке друга, чтобы проснуться.
- Скотт живет на четвертом этаже. И если у тебя в багажнике Неона не спрятана сорокафутовая лестница, то с заглядыванием в окно у нас ничего не выйдет.
- Мы можем попробовать кое-что попроще. Например, постучать в дверь.
И прямо в этот момент оранжевая «Плимут Барракуда», приблизительно 1970 года выпуска, ворвалась на парковку.
Она заехала под навес, и из нее выпрыгнул Скотт. Как большинство Нефилимов-мужчин, Скотт имел тело человека очевидно хорошо знакомого с тренажерным залом. А еще он необычайно высок, почти шесть футов шесть дюймов.
Его волосы подстрижены коротко, как у тюремных заключенных, и он хорош собой – в мужественной, твердой манере. Сегодня на нем были надеты мешковатые баскетбольные шорты и футболка с оторванными рукавами.
Ви начала обмахиваться:
- Ух ты!
Я подняла руку в воздух, намереваясь позвать Скотта и привлечь его внимание, когда дверь "Барракуды" распахнулась, и появился Данте.
- Смотри-ка, - сказала Ви. – Это Данте. Несложно посчитать. Нас двое и их двое. Я знала, что мне понравится бегать.
- Я чувствую внезапную потребность продолжить пробежку, - пробормотала я. Бежать и не останавливаться, пока между мной и Данте не останется приличное расстояние. Я не в настроении продолжать вчерашний разговор.
А также не настроена терпеть Ви в качестве сводницы.
- Слишком поздно. Нас заметили, - Ви замахала рукой над своей головой, напоминая пропеллер вертолета.
И точно, Скотт и Данте прислонились к «Барракуде», покачивая головами и ухмыляясь.
- Ты преследуешь меня, Грей? – крикнул Скотт.
- Он твой, - сказала я Ви. – Я собираюсь продолжить пробежку.
- Что на счет Данте? Он будет третьим лишним, - ответила она.
- Для него это будет полезно, поверь мне.
- Где пожар, Грей? – снова позвал Скотт и к моему ужасу он и Данте побежали в нашу сторону.
- Я тренируюсь, - крикнула я в ответ. – Подумываю о… об участии в треке.
- Трек не начнется раньше весны, - напомнила мне Ви.
Да чтоб тебя.
- Ой-ой, сердечное давление падает, - крикнула я Скотту. И с этими словами побежала в противоположном от него направлении.
Я слышала Скотта, бегущего по дорожке позади меня. Через минуту он зацепился за лямочку моего топика, шутливо потянув за нее.
– Не хочешь сказать, что происходит?
Я повернулась к нему лицом.
– А на что похоже?
- Похоже, что вы с Ви пришли сюда, чтобы встретиться со мной под предлогом пробежки.
Я поздравительно похлопала его по плечу.
– Хорошая работа, ас.
- Так почему ты сбежала? И почему Ви пахнет как завод по производству духов?
Я помолчала, давая ему время догадаться самому.
- Оу… - сказал он, наконец.
Я развела руки.
– Моя миссия выполнена.
- Не пойми меня неправильно, но я не уверен, что готов провести с Ви целый день. Она довольно… напористая.
Пока я не успела дать ему мудрый совет "притворись, пока не достигнешь желаемого", передо мной появился Данте.
- На пару слов? – спросил он меня.
- Вот черт, - еле слышно выдохнула я.
- Это знак для меня, что пора уйти, - сказал Скотт, и к моему разочарованию, трусцой побежал, оставив меня наедине с Данте.
- Ты можешь бежать и говорить одновременно? – спросила я Данте, думая о том, что предпочла бы не смотреть ему в глаза, пока он снова начнет говорить о наших псевдо-отношениях.
Плюс, это поможет скрыть, что я думаю об этом разговоре.
Вместо ответа Данте набрал скорость и побежал рядом со мной.
- Рад увидеть тебя на пробежке, - сказал он.
- С чего бы это? – выдохнула я, отбрасывая несколько выпавших из хвоста прядей со вспотевшего лица. – Тебе нравится смотреть на меня, когда я выгляжу жутко?
- Это, и потому что пробежка – хорошая тренировка перед тем, что я для тебя придумал.
- Ты что-то придумал для меня? Почему у меня есть чувство, что я не захочу узнать про это больше?
- Ты можешь быть Нефилимом сейчас, Нора, но у тебя нет преимуществ. В отличие от истинных Нефилимов, у тебя нет высокого роста и ты не настолько сильна физически.
- Я гораздо сильнее, чем ты думаешь, - возразила я.
- Сильнее, чем ты была. Но не на столько, как женщины-Нефилимы. У тебя то же тело, что было в твоем человеческом облике, и хотя тогда оно подходило тебе, сейчас этого недостаточно для борьбы.
Ты слишком субтильная. По сравнению со мной, ты плачевно невысокая. И твои мышцы не в лучшем состоянии.
- Ты себе льстишь.
- Я могу сказать тебе то, что ты хочешь услышать, вместо того, что ты должна услышать, но буду ли я после этого твоим настоящим другом?