Рукавичка повернула на голос и неслась теперь прямо к застывшим компаньонам.

— Свят, свят, свят… — зашептали Ленины губы сами по себе, а Лола схватила со стола ложку и вилку и сложила их наподобие креста. Внезапно кот устремился вслед за рукавичкой.

— Аскольд, стой! — закричал Леня. — Не трогай ее!

Но было уже поздно Кот прыгнул и вцепился в рукавичку когтями. Тотчас послышался обиженный визг, и на свет появился негодующий Пу И, которого наконец-то выпустили из заточения. Маркиз опустился на стул весь в поту. Лола схватила своего любимца и осыпала поцелуями. Пу И вяло отбивался.

— Все хорошо, что хорошо кончается! смеялась Лола.

— Да ведь это только начало, — сказал Леня сам себе тихонько, чтобы не мешать Лолиной радости.

* * *

Лола захлопнула дверцу машины и в прекрасном настроении зашагала по тротуару к салону красоты.

Светило мягкое сентябрьское солнышко, встречные мужчины провожали ее восхищенными взглядами, впереди ждала приятная процедура, ласковые руки косметолога…

И вдруг Лола споткнулась.

Схватившись за стену, чтобы сохранить равновесие, Лола взглянула на туфлю.., и настроение безнадежно испортилось. Каблук почти начисто отлетел, он едва держался на краешке подметки.

Это были новые итальянские туфли, очень дорогие, которые она надевала всего два-три раза, и вдруг такая неприятность!

Солнечный день померк. Симпатичные мужчины, только что буквально наводнявшие улицу, куда-то разом подевались, а по тротуару навстречу Лоле шла противная толстая тетка пенсионного возраста, с явным злорадством наблюдавшая за Лолиными невыносимыми страданиями. Лола собралась с силами и высунула язык. Тетка сплюнула и проскочила мимо.

Это, конечно, была маленькая победа, но она не решала главной проблемы: как быть дальше? Снять туфли и возвращаться домой босиком? Неудобно и унизительно…

Конечно, проблема была бы мгновенно решена, если бы перед ней возник прекрасный принц, готовый на все ради ее прекрасных глаз, в частности готовый носить ее на руках, причем не в переносном, а в самом что ни на есть буквальном смысле, и первым делом готовый донести ее до салона красоты! Но прекрасных принцев во всем обозримом пространстве не наблюдалось.

Лола на всякий случай повертела головой, чтобы убедиться в этом печальном факте.

«Вот так всегда, — подумала она с грустью. — Как что-то понадобится, даже такая сущая безделица, как прекрасный принц так именно этого и нет!»

И тут совсем рядом, буквально в нескольких шагах, Лола увидела.., нет, не принца, а всего лишь будочку уличного, так называемого холодного сапожника.

Прихрамывая, подпрыгивая на одной ноге, Лола кое-как доковыляла до будки и без сил плюхнулась на стул.

Только после этого она подняла глаза и разглядела сапожника.

Это был маленький, сгорбленный старичок с густыми, сросшимися на переносице клочковатыми бровями и маленькими живыми глазками, по размеру и цвету напоминающими ягоды черники, в глубине которых пряталась усмешка. На голову он нахлобучил джинсовую шляпу-панаму, которая делала его похожим на большой сморщенный гриб, больше всего — на черный груздь.

— Что, красавица, неприятность приключилась? — проговорил сапожник высоким и звонким, почти детским голосом. — Это еще ничего, это еще не беда…

— Как не беда, — рассердилась Лола, жалко же, хорошие туфли, почти ненадеванные…

— А мы их починим, — дедок лучезарно улыбнулся, — Пафнутьич тебе мигом поможет! Раз-два — и готово!

С этими словами он ловко стащил туфельку с Лолиной ноги, чем-то постучал по ней, что-то подмазал, что-то тихонько пошептал и протянул туфлю обратно. — Ну что, красавица, принимай работу! Погляди, довольна ли!

Лола хотела что-то сердито проговорить насчет того, что дед и не начинал еще ремонта, но взглянула на туфельку и от удивления открыла рот. Каблук был на месте, и туфля выглядела как новая! Как будто ее только что вынули из нарядной итальянской коробки!

— Дедушка, да вы прямо волшебник! восхищенно воскликнула Лола. — Как это вам удалось? Сколько я вам должна?

— Сколько? Да нисколько! Ты же подумала, что я ничего не делал? А за ничего — ничего и причитается!

— Ну что вы! — Лола покраснела. — Разве я так подумала? За хорошую работу обязательно нужно хорошо заплатить… — с этими словами она полезла в сумочку, где у нее лежал кошелек. Однако кошелька там не оказалось.

Лола отлично помнила, что клала его туда перед выходом из дома. Больше того, доставая ключи от машины, она снова видела кошелек в сумке.., но теперь его там не было!

— Что за чертовщина! — пробормотала Лола, третий раз перебрав содержимое сумочки.

— Чертовщина? — заинтересованно переспросил сапожник. — Где чертовщина?

— Дедушка, — виновато проговорила Лола, мне так неудобно.., я хотела вам заплатить, а кошелька-то и нет.., точно помню, что он лежал, а теперь пропал, как сквозь землю провалился! Ну надо же, какая неприятность!

— Ax она, мерзавка! — возмущенно пробормотал сапожник. — Ах она, бескультурница! Ни стыда, ни совести! Совсем, понимаешь, от рук отбилась! Ну, я ее!

— Мне очень стыдно… — протянула Лола.

— Да я не о тебе, дочка! — успокоил ее старичок. — Не винись! Я же сказал — мне денег не нужно, они мне вовсе без надобности, ты довольна — вот и хорошо.., это я не о тебе…

— А о ком же?

— Ой, дочка, смотри, это не твою ли машину угоняют? — всполошился вдруг сапожник, показывая на что-то, происходящее у Лолы за спиной. — Держи! Держи!

— Где? — Лола вскочила, выскочила из будки сапожника и пробежала несколько шагов в ту сторону, где она оставила свою машину. Только тогда она увидела, что машина преспокойно стоит на месте, и никто на нее не покушается.

— Дедушка, что же вы… — проговорила она, поворачиваясь к сапожнику.., и удивленно захлопала глазами: ни самого старичка, ни его будки и в помине не было!

— Да что же это такое? — вполголоса пробормотала Лола, крутя головой. — Что это со мной? Глюки, что ли, начались? Да вроде бы не с чего.., и кроме того, туфли…

Она опустила глаза и уставилась на свою обувь. Туфли были в полном порядке, совершенно как новые…

— Крыша у меня, что ли, поехала?

По улице, в нескольких шагах от Лолы, неторопливо двигалась дворничиха, методично шаркая метлой. Лола подошла к ней и вежливо окликнула:

— Скажите, а здесь сапожник есть? Такой старенький, в шляпе, на гриб похожий?

— Какой такой сапожник? — переспросила дворничиха, подозрительно уставившись на Лолу. — Нету здесь никакого сапожника!